Круг

Мама встречалась с Никке всего пару месяцев, потом забеременела и радостно сообщила Ванессе, что у нее будет брат или сестра. Втайне Ванесса надеялась, что Никке убежит от ответственности. Но нет, он захотел стать отцом, и они с мамой съехались как раз перед родами.

Ванесса не может не любить Мелвина, хотя слушать по ночам его плач было совсем не прикольно, но Никке Ванесса возненавидела с первой секунды. Он никогда не напрягается, чтобы сделать их общение приятным, — только она все время должна подстраиваться. А мама этого не видит. Она закрывает глаза на недостатки Никке, позволяя ему командовать в доме.

— Сама сначала повзрослей, — огрызается Ванесса, выходя в коридор.

— Не смей так со мной разговаривать, — говорит мама и идет за ней.

Ванесса захлопывает дверь перед самым ее носом.

* * *

— Слышала коров ночью? — спрашивает дедушка, когда он и мама заходят в кухню после утренней дойки.

— Что? — откликается Анна-Карин с набитым ртом, жуя бутерброд с сыром.

— Они мычали в стойле как сумасшедшие, — хрипит мама. Голос вернулся к ней, но не полностью. — Из-за них я не спала ни секунды. Правда, я и так не сплю из-за больной спины.

— Я, наверно, крепко спала, — бормочет Анна-Карин.

— Да? — говорит дедушка. — А выглядишь усталой.

— Надеюсь, ты не подхватила простуду, — говорит мама, закуривая сигарету.

Дедушка подходит к столу и кладет руку на лоб Анны-Карин.

— Температуры, во всяком случае, у тебя нет.

Раньше Анна-Карин с радостью притворилась бы больной. Осталась бы дома, в безопасности. Но сейчас все по-другому. Первый раз в жизни она хочет в школу.

— Я хорошо себя чувствую, — говорит она.

Дедушка похлопывает ее по плечу, довольно сильно — так он выражает свою любовь.

— Это кровавая луна не давала коровам спать. Может, она потревожила и твои сны?

— Кровавая луна? — фыркает мама. — Вечно ты выдумываешь. Я не видела никакой кровавой луны.

Анна-Карин косится на дедушку. Ей до боли хочется рассказать ему о том, какие чудесные события произошли с ней, как изменилась ее жизнь. Но она не может забыть предостережение. Не доверяйте никому.

Анна-Карин возвращается в свою комнату и смотрит в зеркало.

Она знает, что не красавица. Но у нее красивые глаза. Большие, необычного зеленого цвета. И красиво очерченный рот, особенно когда она улыбается. Она пробует улыбнуться перед зеркалом. Зубы белые и ровные. Это уже неплохо.

Она берет обычный лифчик вместо того, который утягивает грудь. Большинство девчонок мечтает о большой груди, напоминает она себе.

Но когда она застегивает джинсы, уверенность снова покидает ее. Какие уродливые жирные складки на животе, ни у кого из девчонок таких нет! Она надевает безразмерную футболку, сверху накидывает спортивную кофту. Вот так-то лучше.

Анна-Карин снова улыбается своему отражению в зеркале. Теперь она будет улыбаться чаще.

* * *

Мину подходит к школе, когда, взвизгнув тормозами, у ворот останавливается школьный автобус. Из него выходят ребята. Мину видит Анну-Карин. Их взгляды на мгновение встречаются. Анна-Карин улыбается — так мимолетно, что Мину сомневается, не показалось ли ей, — и снова опускает взгляд. Лицо скрывается за пеленой волос.

— Мину! — кричит Ребекка, идя к ней.

Трудно поверить, что они расстались всего несколько часов назад. И при каких обстоятельствах!

— Мы не должны показывать, что знаем друг друга, — тихо говорит Мину, когда они встречаются.

— Мы же учимся в одном классе!

— Но общаться-то не обязательно?

Ребекка странно смотрит на нее, и Мину понимает, что ведет себя как идиотка.

— Извини. Я переборщила, — говорит она, пока они идут рядом. — Просто все так странно.

— Я знаю, мама сказала, что ночью в отделении «скорой помощи» было полно народу. Столько всего странного случилось. А твой папа слышал что-нибудь? Ну, в смысле, через газету.

— Он уже ушел на работу, когда я проснулась. Ну то есть сделала вид, что проснулась.

— Ты тоже совсем не спала?

Мину качает головой. Она чуть было не сказала, что сразу по приходу домой набросилась на учебник по химии, но вовремя сдержалась.

— Самое странное, что некоторые пациенты видели красную луну, — продолжает Ребекка, остановившись у школьной калитки. — Но когда мама и остальные доктора посмотрели, они не увидели ничего особенного. И когда мы сегодня утром смотрели на луну вместе, то я видела, что она красная, а мама — нет.

— То есть не все это видят? — говорит Мину.

— Похоже, что нет. И моя мама не поняла, что я имею в виду, когда спрашиваю про «Болотные Копи». Словно напрочь забыла о существовании парка.

Мину пробирает дрожь.

— Может, потому это место и считается безопасным. Я читала в одной книге про дерево, которое видели только те, кто уже знал, что оно там есть. Может, и здесь так же… — Мину резко замолкает и краснеет, обнаружив, что опять болтает без умолку. — Но это была просто детская книга.

— Смотри-ка, мы уже всерьез обсуждаем то, что произошло, строим гипотезы, — замечает Ребекка.

Мину смеется. Да, история удивительная и непонятная. Они снова двигаются с места и проходят мимо Ванессы, которая провожает их взглядом, но не произносит ни слова.