Круг костра

А дом, заботливо построенный их руками, горел! Дети бегали с ведрами и пытались потушить огонь. Тэдо начал поливать дом холодной энергией — она немного прибила пламя.

— Кто же это? Кто? — кричал Вовка. Ему хотелось придушить того, кто это сделал.

— Там Рыжий! Смотри! — закричал Тэдо.

За окном и вправду царапался по стеклу кот.

— Надо вызволить его оттуда!

"Мне же все нипочем! — твердил Вовка испуганно пробираясь в дыму. — Где же ты, Рыжий"?

Вот он — пушистый испуганный комок. Вовка проскочил в двери в последнюю минуту, и дом полностью объяло пламя. Дети с ужасом смотрели, как рушится крыша, как исчезает их очаг.

Лера с восхищением смотрела на Вовку.

— А я думала, что ты!..

— Что я?

Вовка очень гордился собой, думая с нескрываемым удовольствием:

"А я теперь герой"!

Лера увидела на кромке поляны Настю, наблюдавшую за тем, как они тушили огонь.

— Это ты! Ты сожгла наш дом? — закричала Лера.

Она бросилась на Настю с кулаками.

— А вы думали, я оставлю то, что вы мне испортили шоу, безнаказанным! — истерично засмеялась Настя.

— Как ты могла? Как могла?!

— Могла!

— Ты! — Джейн осеклась, когда до нее дошло какое серое и злое лицо у Насти.

— Я тебе сочувствую, — сказала Дженни, — ты так ничего и не поняла. Ты профукала свой шанс научиться здесь чему-либо.

Рядом с Настей бледной тенью нарисовался Нильс.

— А, вы! Как всегда крадетесь, чтобы что-нибудь украсть — своего ничего нет, потому что делать ничего не хочется!

— Лера, пойдем! — позвал ее Вова, — ну их этих…крыс бледных.

— Там наши вещи, там…

Настя и Нильс ушли.

— Как хорошо, что мы спрятали все наши ценности в тайник, — довольно произнес Вадик, вытаскивая из колодца сундучок.

— Мы так и не использовали петарду "чудо", — сказал Вова.

— Каких мы уже только чудес не видели! Меня сейчас мало что может удивить, — сказала Джейн.

— Чудо будет, если эта Настя в человека превратиться, — хмуро сказала Тая.

— А что это идея! — загорелась Джейн.

— Что за идея?

— Давайте попросим петарду как-то повлиять на эту Настю.

— Вот еще! На всяких дур наши петарды переводить! — сказал Тэдо.

— Тэдо!

— Ну, в общем… как хотите!

— Кто "за"?

— Это действительно будет чудо! — засмеялась Лера. — Я в такое никогда не поверю, а все-таки!

— Давайте, — вздохнул Вовка, — попробуем! Попытка не пытка.

Ребята запустили последнюю петарду, мысленно желая, чтобы она сделала хоть что-нибудь хорошее.

Но вместо чуда они увидели что-то необычное: молодая симпатичная женщина преподавала в студии рисование детям.

— У меня хорошо получилось, Анастасия Павловна? — спросил один мальчик.

— Здорово! Ты просто гениальный маленький художник, — ласково сказала учительница.

— А у меня? — спросила смешная девчушка в кудряшках.

— Добавь тут красного чуть-чуть — и все будет великолепно.

Женщина выглядела очень счастливой и довольной собой.

— Это Настя? — удивилась Лера.

Да, это была Настя. От наваждения звездной пылью не осталось и следа. Она чувствовала себя на своем месте, в своем мире — там, где все у нее хорошо. Это то, что люди обычно называют внутренней гармонией. Видение было таким реальным, таким добрым и обнадеживающим! В него захотелось поверить.

Эта картинка сменилась другой. Настя, одетая в легкий спортивный костюм, преподавала в фитнес-центре, и выглядела не менее довольной. Ребята увидели много разных сценариев. Настя — счастливая жена и мать. Настя — детский доктор. Настя — психолог в реабилитационном центре. Настя — библиотекарь. Настя — путешественница. Да, Да! Настя уехала в Америку, Настя в Австралии! Но где бы и чем ни занималась Настя — везде она выглядела довольной своим выбором, самодостаточным, уверенным человеком, который получает удовольствие от того, что делает.

— Это она, Настя. Это варианты ее будущего! — прошептала зачарованно Лера.

— Все не так уж плохо, — усмехнулся Вадик. — Если в будущем она станет милой доброй учительницей рисования или детским врачом — я не жалею о том, что мы потратили на нее нашу петарду…

— Это всего лишь говорит о том, что у каждого из нас много дорог, — сказала Джейн, — и мы сами выбираем нужную.

Глава 40 Возвращение

После того как сгорел домик, детям не оставалось ничего другого, как пойти в Башню. Там можно было укрыться от непогоды.

Они шли по берегу и обсуждали все события, происшедшие с ними. Вова и Тэдо рассказали другим про то, что узнали от наблюдателей. Дети дошли до берега и увидели свой костер. Он горел, как ни в чем не бывало, словно и не уходили они от него никогда.

— Давайте посидим вместе у костра, — предложила Тая.

Все согласились. Что еще им оставалось делать? Костер в бухте Неизвестности объединил всех невидимым обручем дружбы и доверия. Здесь как-то не хотелось лгать друг другу.

— Это как вечный огонь возле Алеши, — сказал Вадик, — но этот больше.

— Очень красивый, — улыбнулась Тая.

Все они: Тая, Вадик, Вова, Джейн, Тэдик, Лера — оказались ненадолго околдованы, вовлечены в загадочный мир большого костра. Джейн затихла и, не мигая, смотрела своими большими серыми глазами на огонь.

— О чем ты задумалась? — спросила Тая.

— Эх, жалко, — грустно вздохнула Джейн, — скоро детство закончится.