Круг Матарезе

Спустя двадцать минут они с Зосей согласовали все детали. План действий по обеспечению связи со стариком из библиотеки имени Салтыкова-Щедрина подразумевал активное участие Зоси. Она должна будет сказать этому старику, что студент, который много лет назад занимался с ним, а затем сделал карьеру в крупном госучреждении и в 1954 году давал показания по его делу, хочет встретиться с ним без свидетелей. Этот студент, а точнее, его друг, не хочет показываться на людях, поскольку испытывает определенные трудности и нуждается в помощи.

Старик, конечно, разволнуется, и его волнение непременно заметят посторонние. Зося должна спокойно проинструктировать его относительно самой встречи. Ему предстояло выйти из двери с юго-восточной стороны здания библиотеки в десять минут шестого. На улицах в это время будет уже темно, а снегопад сегодня, похоже, не ожидается. Старик должен пройти несколько кварталов в сторону, а затем вернуться, и если по пути с ним не будет установлен контакт, то ему надо будет возвратиться в библиотеку и ждать. Уверенный в полной безопасности, его старинный друг постарается навестить его прямо там, в библиотеке. Но никаких гарантий, что будет именно так, естественно, нет.

– А что ты будешь делать после разговора со стариком? – спросила Зося.

– Это зависит от того, что он мне скажет, или от того, что я узнаю от человека, который следит за ним.

– Но я еще увижу тебя?

– Это может плохо кончиться для тебя. К тому же вечером тебе на дежурство…

– Я могу пойти на работу чуть пораньше и вернуться уже к полуночи, а что касается опасности, то позволь мне роскошь не обращать внимания на это.

– Ты поступаешь очень неосмотрительно: на работе могут поинтересоваться, почему ты уходишь раньше.

– Ну, на худой конец, я могу что-то придумать.

– Сама по себе идея великолепна, – улыбнулся он. – Я буду очень осторожен и пройду к тебе через подвалы.

– А что ты собираешься делать с этим? – Она кивнула на мертвого человека.

– Оставим его в одном из самых дальних подвалов, который покажется наиболее подходящим. У тебя есть водка?

– Ты что, хочешь выпить?

– Нет, это он хочет. – Василий кивнул на мертвеца. – Еще один душевнобольной, покончивший жизнь самоубийством. Мне понадобится также бритва.

Петр Малеткин стоял с Василием в тени арки недалеко от юго-восточной стены библиотеки.

– Ты говоришь, что этот старик один из наших? – спросил Малеткин.

– Выбирай местоимения правильно. Кого это «ваших»? Старик – из КГБ, а человек, который пойдет за ним по следу, – наш, то есть их. Следовательно, мы должны перехватить нашего друга, прежде чем он попадет в ловушку. Ибо он – один из самых высокопрофессиональных сотрудников нашей разведки. Его имя мало кому известно даже в самом КГБ. Назовем его «американский информатор». Ради всех святых, никогда не упоминай о нем.

– Я о нем никогда не слыхал, – сказал Малеткин. – А что, американцы думают, что он их?

– Да. Он шпион. И докладывает прямо в Москву по собственному личному каналу.

– Невероятно, – пробормотал предатель. – Старый человек… Немыслимо.

– Мои бывшие сотрудники отнюдь не дураки, – заметил Талейников, проверяя часы. – И твои нынешние – тоже. Забудь, что ты когда-то слышал фамилию «Миковский».

– Это его фамилия?

– Даже мне лучше было бы не произносить ее, – соврал Талейников. – А вот и он!

Старик в темном пальто и меховой шапке вышел из библиотеки и направился по улице, тяжело дыша – ветер хлестал в лицо, сбивая дыхание. Сначала он постоял на ступенях, глядя по сторонам, словно решая, какой улицей пойти, а значит, какую арку предпочесть. Бледный, веснушчатый, с короткой седой бородкой, он неуверенно спустился по мраморной лестнице и, оказавшись во дворе, двинулся в ближайшую арку справа.

Талейников следил глазами за своим любимым учителем и одновременно пытался отыскать того, кто двинулся за стариком. В разношерстной толпе прохожих не было никого подозрительного. Люди шли поодиночке, по двое, группами, но явного топтуна Талейников не обнаружил.