Круг обреченных

— Валейко, ты здесь? — по-хозяйски промолвил полковник и осекся, увидев Калинину. — Кто это у тебя? Что ты делаешь наедине с красивой женщиной? — улыбаясь одними губами, спросил полковник.

— Это адвокат Калинина, — словно извиняясь проблеял следователь. — Елена Андреевна. Представляет интересы Черновой.

— Вот оно что… Что ж, очень приятно. Вы, Валейко, зайдите к Свиридову, когда освободитесь. — И, сфотографировав Елену цепким взглядом светло-серых глаз, полковник исчез.

— Кто это? — поинтересовалась Лена.

— Начальник РУВД Прибрежного района Зверев, — нехотя ответил следователь и поспешил закончить разговор.

Итак, Елена вышла на улицу и зажмурилась в лучах жаркого июльского солнца. Подумать только, лето уже прикатилось к середине, а она его и не заметила…

Как нельзя более кстати напротив здания прокуратуры оказалось открытое летнее кафе — круглые столики под зонтиками тентов. Елена заказала стакан кока-колы и села за столик. Марш-броски по присутственным местам, по раскаленным от солнца улицам давались ей пока с трудом. Лена, чувствуя, как все сильнее наливается болью голова, кинула в рот таблетку, запила глотком коричневой шипучки. Напиток был таким холодным, что заломило зубы. Лена медленно потягивала его через соломинку, думая свою думу.

Визит к следователю был, честно говоря, демаршем. Если бы она являлась адвокатом обвиняемого, то могла бы требовать материалы дела на любом этапе следствия. Но в данном случае она представляла интересы потерпевшей стороны матери убитого Чернова. И прекрасно знала, что до завершения предварительного следствия дел для ознакомления ей не дадут.

Этот визит был своего рода ответом на давешний телефонный звонок. Пусть знают: она приняла вызов. Конечно, угрозы в адрес сына — не шутка. Но если дать слабину один раз, так и будешь ходить под пятой у всякой сволочи, думала она. В конце концов, прошлогодняя история с похищением сына научила ее тому, что в любых, самых критических ситуациях главное — не терять головы, анализировать события и делать выводы. В конце концов, по ту сторону баррикады тоже люди, не застрахованные от собственных ошибок.

Она не видела, как из здания прокуратуры вышел Алексей Васильевич Зверев, собственной персоной, и направился к той же кафешке, где сидела со своей кока-колой Елена.

Взяв кружку пива, он подошел к ее столику.

— Вы позволите?

— Пожалуйста.

Зверев хлебнул пенного напитка, добродушно посмотрел на Елену.

— Вот, увидел вас, захотелось поближе познакомиться. Моя фамилия — Зверев. — Я знаю, — откликнулась Лена.

— Жарко! Вы тоже отдохнуть решили? Тяжело небось после аварии? Я слышал, вы недавно в аварию попали?

— Откуда вам это известно?

— Ну как же! Прокуратура дело возбудила против моего подчиненного. Вы — адвокат матери убитого. Как же мне не знать? Я интересуюсь, как идет следствие, какие ходатайства заявляет представитель пострадавшей стороны? А мне говорят: представитель пострадавшей стороны сама пострадала. В больнице находится. Вот несчастье, думаю! Вы что же, под машину попали?

— Да, попала.

— И как вы себя чувствуете?

— Замечательно.

— Кто же посмел сбить столь очаровательную женщину? Нашли виновного?

— Пока нет.

— Вот видите. Не только у нас недостатки в работе имеются, — улыбнулся Зверев. — Не только мы —Проступки совершаем. Что вы нахмурились? Слово не понравилось?

— Не понравилось. Оборванную человеческую жизнь трудно назвать проступком.

— Ваш бывший подзащитный тоже не овечка! Он и сам — убийца.

— Если бы дело дошло до суда, полагаю, что мне не составило бы труда доказать, что Чернов Действовал в порядке самообороны. И лишь превысил ее.

— Давайте без демагогии!

— Давайте без «давайте», — неожиданно зло ответила Лена.

— Зачем вы так? Эх, Елена Андреевна, вы думаете, я сам не переживаю этот случай? Это ведь позор и на мою седую голову. Знали бы вы, сколько мне пришлось выслушать от начальства резких слов. Очень резких. Но не совсем справедливых. Вы поставьте себя на место этого милиционера-а!

— Вот уж увольте.

— Поставьте. Вы — адвокат, вы должны уметь защищать не только правых, но и виноватых.

— Благодарю за наставления. — Какая вы колючка, однако! Послушайте меня, старика. Я в этой системе давно. Знаю, что такое на «земле» работать. В линейном отделе милиции. Сколько швали каждый день перед глазами проходит. Вы знаете, сколько у нас наркоманов в районе? А распространителей наркотиков? А вы знаете, сколько в районе проституток? Не знаете. Много. Наглых, отвратительных, зачастую больных. А внешне многие из них выглядят очень даже прилично. Весьма! Некоторые с виду просто овечки невинные. Задержишь такую — она комедию ломает, порядочную барышню из себя строит. А сама с сифилисом разгуливает. Заражает молодых мальчишек. У которых гормоны играют. А с кем им спать? С одноклассницами?

— Увольте меня, пожалуйста, от этих половых проблем.

— Вот-вот. Вы там, наверху, в культурном слое, а мы — внизу, среди свинцовых мерзостей.