Круг призвания: война слепых

- Ну, что же ты молчишь? Скажи что-нибудь. - Иоре показалось, что голос красавицы звучал слегка издевательски. Женщина приблизилась, она оказалась довольно высокого роста и плотного телосложения. Иора пристально вглядывалась в ее лицо, что-то было не так в этой белокурой красавице. Что именно? Женщину, похоже, раздражал этот пристальный взгляд. - Знаешь ли ты, кто перед тобой? - Она спросила это таким тоном, что Иора сразу поняла: красавица явно намекала на свое величие и уникальность. Тем не менее, Иора ответила первое, что пришло ей в голову, так как она всегда очень нервничала, разговаривая с новыми людьми:

- Я видела тебя во сне, ты родила щенят... - Она запоздало спохватилась и умолкла.

Глаза белокурой красавицы сверкнули такой неудержимой яростью, что Иора приготовилась встретить свою смерть.

- Мелилар!

Ее крик резанул по ушам острой болью. Иора внезапно поняла, что было не так: эта красивая женщина вся иссохла, сморщилась, она стала похожа на живой труп. И она находится вовсе не в светлой красивой комнате, она заперта в каком-то подземелье, и лишь какая-то очень сильная магия заставляет Иору видеть ее такой прекрасной. Откуда-то издалека донесся звериный вой. Женщина в бирюзовом платье издевательски улыбнулась. Вой показался Иоре очень знакомым. Память вспыхнула воспоминанием о страшном монстре, разрывающим на куски человеческое тело.

Иора истошно закричала. Она села на кровати и огляделась. Вокруг было темно, но отнюдь не тихо. С улицы доносились крики людей и все тот же душераздирающий звериный вой. Иора схватила за плечи спящую Таилу и стала трясти ее из-за всех сил. Вой слышался все ближе, крики людей превращались в предсмертные стоны. Таила, проснувшись, смотрела на Иору бессмысленным взглядом. Кто-то вплотную подошел к двери, после чего сразу же последовал удар. Таила пришла в себя, она указала на лестницу в дальнем углу комнаты.

- На крышу! - Иора в два прыжка пересекла комнату, Таила, по-видимому, решила вылететь в окно. В этот момент дверь рухнула, и монстр оказался в комнате. Мысли в голове Иоры понеслись, как молнии. Она вдруг ясно увидела все происходящее: зверь быстрее ее, она не успеет вскарабкаться по лестнице, открыть люк и выбраться на крышу, его зубы сомкнутся на ее шее гораздо раньше. Зверь метнулся куда-то в сторону, Иора вздрогнула, она увидела, как Таила вылетела в окно, но монстр в последний момент успел впиться ей в ногу. И теперь он втаскивал девушку обратно в комнату, та истошно кричала. Усилием воли Иора сбросила оцепенение, охватившее ее, и полезла вверх по лестнице. Каждую секунду ей казалось, что зверь схватит ее. Наконец она выбралась на крышу, захлопнула люк и огляделась: бежать было некуда. Из дома доносили жуткие крики. Иора понимала, что как только монстр расправится с Таилой, он примется за нее. Внезапно откуда-то сверху спустились два молодых златовласых человека.

- Королева, где Таила? - Этот вопрос почему-то очень напугал Иору. Она взглянула на одного из парней растерянным, полным отчаянья взглядом. В домике Таилы воцарилась зловещая тишина. Кажется, что молодые люди все поняли, они взлетели и скрылись за ближайшим утесом. Иора хотела окликнуть их, хотела умолять не оставлять ее здесь одну. Но слова застряли у нее в горле. Некоторое время она провела на крыше в полном одиночестве. Для нее эти мгновения растянулись на несколько часов. Она не отрывала взгляд от люка, из которого в любое мгновение мог выскочить зверь. Внезапно ночная тьма озарилась мягким желтым светом, Иора обернулась и увидела, как по воздуху к ней приближался огромный корабль, тот самый, что был в пещере. Ей спустили веревочную лестницу. Через несколько мгновений Иора уже стояла на палубе. Палуба была запачкана кровью. Повсюду лежали раненые, между ними суетились Белнеф и Доном. Иора взглянула на рваные раны одного совсем еще юного мага, лежащего совсем рядом, и ей стало плохо. Перед глазами поплыли белые пятна.

- Иди в дом! - Крикнул Белнеф, не отрываясь от работы. Иора была безмерно благодарна ему. И поспешила уйти с палубы.

Войдя в дом, Иора оказалась в небольшой гостиной. За столом сидел король, его лицо было еще более бледным, чем обычно. Перед ним на столе дымилась чашка с каким-то питьем. Иора облегченно вздохнула. Хорошо, что не придется сидеть в полном одиночестве.

Гостиная была необычайно уютной. Здесь был резной деревянный стол, вокруг него стояли шесть небольших уютных кресел, еще два кресла были придвинуты к камину, в углу стоял книжный шкаф, на окнах были молочного цвета занавески.

Иора опустилась в кресло. Король поднял голову и задумчиво взглянул на нее. И только в этот момент она заметила, что у него отсутствует кисть левой руки. Какое-то время они сидели молча. Вскоре вошел Белнеф, он тоже был очень бледен, на лице его отразилась немая ярость. Он опустился в кресло и закрыл глаза. Король несколько мгновений молча разглядывал его.

- Сколько из них выжило? - Голос его звучал спокойно. Белнеф открыл глаза, рот его скривился.

- Никто.