Круг следующий (= Возмездие)

- Ну ты и жук! Небось, ещё куда собрался. Нет? И теперь ждешь, когда все определится. Так ведь? Если сорвется что-то более приятное, на что ты надеешься, то ваше благородие соблаговолят появиться у Кати. ... Эх ты, конспиратор...

- Ладно, Кость. - Сергей устало провел ладонью по лбу и глазам, - Как бы там ни было, сейчас я ничего определенного сказать не могу. И если тянуть с ответом далее неудобно, передай капитану мою искреннюю благодарность и мой отказ.

- Ой-ой, какие мы щепетильные! - поморщился Костя, - Ладно. Скажу, что ты пока занят, и если не освободишься до восьми, то не приедешь. Подходит?

- Спасибо, друг. Прежде чем уйти, Костя оставил Сергею листочик бумаги, на котором были записаны телефон, адрес и основной транспорт, которым можно было добираться до дома капитана Кати как от гостиницы, так и из Управления.

ГЛАВА 7

В гостях у Наташи. Что делает с людьми ревность.

Закончив намеченную работу, Сергей отправился в гостиницу. Он сразу же поднялся к себе в номер и, только расстегнув, но не снимая пальто, прошел к телефону. Сел на стул. Немного помедлив, набрал из записной книжки номер Наташи. Трубку сняли сразу же, как если бы ожидали, сидя у аппарата, телефонного звонка.

- Да? Слушаю. - прозвучал такой знакомый и такой волнующий голос Наташи; и снова - Я слушаю вас. У Сергея от эмоций даже перехватило дыхание. Он немного помедлил, прежде чем поздороваться:

- Здравствуй, Наташа.

- Здравствуй, Сережа. Она ответила на приветствие сразу же, без колебаний. Ответила не задумываясь и не спрашивая, с кем говорит. Она сразу же узнала его голос.

- Это я. - все-таки вырвалась у Сергея ненужное пояснение, - Я в Курске.

- Ты не поверишь, Сережа, но я знала, что ты позвонишь мне. ... Ты ведь приехал позавчера? - голос Наташи звучал теперь как-то по-особенному глубоко и проникновенно.

- Да. - с некоторым удивлением был вынужден признаться Сергей, Вечером. Но откуда..?

- Я в тот день все время ждала чего-то... приятного. А накануне видела тебя во сне. ... Хорошо видела. Я чувствовала,

что ты близко. Очень волновалась. И все эти дни ждала твоего звонка. Ты не веришь?

- Да.

- Что - да? Не веришь?

- Прости, Наташ. Это я от волнения. ... Конечно, верю.

- А почему ты не позвонил сразу, в день приезда? - спросила Наташа.

- Я... Я был занят. Хотя нет, прости... Если честно - просто не был уверен, что нужно звонить. Не знал, будешь ли ты рада услышать снова мой голос. ... Но вот, в итоге не выдержал, и позвонил. ... Что ты молчишь?

- Я не молчу, Сереженька. Я судорожно соображаю, не шокирует ли тебя моя откровенность, если признаюсь, что ужасно соскучилась, что страшно, ужасно рада твоему приезду! ... Вот видишь, я все-таки так никогда и не научусь кокетничать... Тебя не отпугнут мои признания?

- О чем ты говоришь, Наташенька! Ты - прелесть. У меня голова идет кругом уже только от твоего голоса. Я...

- Подожди. - прервала его Наташа, - Насколько я знаю, делать комплименты ты никогда не умел и наверное так никогда и не научишься. Поэтому напрасно не напрягайся. ... Сейчас сколько времени?

- Девятнадцать двадцать.

- Так. Значит - семь двадцать. Ты говоришь из гостиницы?

- Да. Я...

- Ты можешь приехать ко мне? Сейчас?.

* * *

Кнопку звонка Сергей нажимал не без некоторого внутреннего трепета. Прошло несколько секунд, прежде чем он услышал приглушенный стук каблучков и звук поворачивающегося в замке ключа. Дверь распахнулась - перед ним стояла в светлом нарядном платье, контрастировавшем с её темными пышными волосами, раскрасневшаяся и счастливая Наташа. В течение нескольких мгновений они стояли молча, разглядывая друг друга. Затем Сергей решительно переступил порог, поставил у порога на пол пакет с покупками и, протягивая молодой женщине букет роз, сказал:

- Здравствуй. Это тебе. Наташа не ответила. Взяв цветы, она ещё некоторое время продолжала стоять неподвижно, а затем, не выпуская букета, забросила ему руки за шею. Сергей обнял её за талию, немного приподнял и крепко поцеловал в губы. От её волос, шеи и платья пахло чем-то очень приятным, создающим ощущение уюта, теплоты и душевного комфорта. И вообще, от Натальи как бы веяло чем-то очень родным и очень близким. Наташа как ребенок подогнула колени и некоторое время висела, поддерживаемая Сергеем, у него на шее. Затем она встала на ноги, слегка отстранилась и снова пытливо заглянула ему в глаза.

- Боже! - почти простонала молодая женщина, - Как же я соскучилась! Как я соскучилась без тебя! Где же ты был все это время? Я уже почти потеряла надежду, что ты когда-нибудь позвонишь мне. ... Ну что же ты стоишь? Снимай пальто и проходи. ... Да не нужно разуваться. Слышишь? Все равно у меня нет мужских тапочек. Но Сергей все-таки разулся, прежде чем пройти в комнату. Наташа жила в уютной двухкомнатной квартире, располагавшейся на пятом этаже семиэтажного кирпичного дома. Судя по добротной новой мебели, музыкальному центру и моноблоку с большим экраном, её труды на коммерческом поприще окупали себя. Наташа стояла рядом, прислонившись плечом к притолоке и наблюдая за гостем.