Круг следующий

— Да-а. — протянул Костя, — Вот и приходи к такому в гости. Да он же своей философией до смерти замучает! В гроб вгонит! Я всегда говорил, что образование хорошо в меру. Некоторым — не будем показывать пальцами — оно просто противопоказано… Но за Россию, за наших предков я охотно выпью. Друзья согласно чокнулись. В это время зазвонил телефон. Опрокинув в рот рюмку, Леха поднялся. При этом с грохотом упал ящик, на котором он сидел. Чертыхнувшись, молодой человек поспешил к телефону. Через несколько секунд он позвал Володю.

— Кто-то тебя домогается, майор.

— А кто? — поинтересовался тот.

— Не знаю. — пожал плечами Леха, — Но можешь не радоваться. Не девушка… Вспомни, кому ты мог сообщить, что будешь по этому телефону.

— А-а, понятно. — и Коренков взял трубку. Оказывается, в доме номер 53/63 по Бутырской, где по рекомендации «Перегудова» через Бабиса двухкомнатная квартира сдавалась некой Веселых, один из жильцов подъезда, ознакомившись с предложенными ему фотографиями, опознал в своей соседке Валерию Осадчую. Кроме того, он якобы встречал тут и Рубца.

ГЛАВА 4 Престиж Тамары повышается. В гостях

Тамара уже около недели работала на складе, где в её обязанности входило проверять документы и следить за количеством отправляемых отдельным продавцам упаковок. Если ещё совсем недавно она сама стояла за прилавком и торговала яйцами, то теперь ей приходилось отпускать в отдельные точки те же яйца, куриные ножки и окорочка, упаковки рагу из индюшки и свиные ребрышки. В её распоряжении было несколько человек — в основном ребята с Северного Кавказа, которые доставляли машинами товар в палатки и к переносным прилавкам. Отношения с ребятами-экспедиторами установились ровными и приятельскими. Никаких ухаживаний, никакой назойливости. Они относились к «Тамаре» с почтением и, судя по всему, их не особенно смущало то обстоятельство, что они находятся как бы в подчинении у женщины. Более того, ни один из них не пытался оказывать ей особого внимания как представительнице прекрасного пола. По всей видимости, от Адалата им стало известно об её умении постоять за себя, а потому никому не хотелось оказаться в двусмысленном положении. Первое время Леру либо провожали до дороги и ждали, пока она не уедет на попутке, два здоровых дагестанца, либо подвозил до дома на своем «0Фольксвагене» Адалат. Тех «левых» рекетиров, которые пытались завоевать себе на оптовой ярмарке «место под солнцем», Лера более не встречала. Скоре всего, вся их группа состояла как раз из четырех человек, которые поджидали её тем вечером. И полученный урок оказался очевидно столь наглядным и поучительным, что теперь они опасались приближаться к территории ярмарки. И все-таки вот уже несколько дней, как Леру не покидало смутное ощущение, будто она находится под наблюдением. Она и сама не могла бы объяснить, откуда было это неприятное чувство надвигающейся опасности. По крайней мере каких-либо признаков ведущейся за ней слежки она не обнаруживала, хотя и была теперь чрезвычайно осторожна и внимательна. Но несмотря на это, интуиция подсказывала ей, что опасность близко. Адалат большей частью отсутствовал, появляясь обычно по утрам и под вечер. Иногда он вообще пропадал на несколько дней. Тогда его замещал суровый и молчаливый Альберт. У Адалата было много дел. Он с раннего утра мотался, заключая различные сделки, проверяя торговые точки и организуя нормальную работу своей «фирмы». А в условиях пока ещё нестабильного рынка и продолжающейся острой борьбы за «местом под солнцем» это было совсем не просто… Если с продавцами Адалат рассчитывался ежедневно, то расчет с Лерой — как с заведующей складом — должен был произво — диться теперь лишь раз в неделю. Учитывая ответственность, которую взяла на себя молодая женщина, Адалат существенно увеличил её заработную плату. И Лера делала вид, что искренне радуется новой работе и обещанной зарплате.

В тот вечер, когда Валерию у ярмарки поджидали рекетиры, Адалат предложил довезти её до дому. Он не скрывал своего восхищения тем искусством и хладнокровием, с которым молодая женщина расправилась со своими противниками.

— Если бы не ты, мне было бы непросто справиться с ними. — сказала Лера, — Так что ещё раз спасибо.

— А все-таки справилась бы? — полюбопытствовал Адалат и, оторвав взгляд от дороги, посмотрел на свою пассажирку.

— Надеюсь. — улыбнулась та, — Хотя в этой амуниции пришлось бы изрядно потрудиться.

— Интересно, у кого ты тренировалась?

— У многих. — улыбнулась Валерия, — Правда, в основном не в Москве. А ты у кого?

— Я тоже преимущественно не в Москве. — также уклонился от ответа Адалат, — Но школа у тебя отличная…

— Да и тебе грех жаловаться.

— Послушай, а чего это ты решила пойти торговать?

— Обстоятельства, Адалат. — пожала плечами Лера, — Я бы, естественно, предпочла заниматься более престижной работой…

— А какое у тебя образование?

— Высшее. Но очень непристижное. Я специалист по обработке металлов давлением. Представляешь, о чем речь?