Круг следующий

— А я что-то не могу читать подобную литературу. Обычно все настолько наивно… Будь я поваром или инжереном, может быть и читал бы. Но так, когда постоянно варишься во всем этом, как-то не хочется, чтобы тебе рассказывали детские сказочки о том, чем ты сам живешь и чем зарабатываешь себе на хлеб. Я лучше перечитаю новеллы Тургенева или рассказы Куприна. Честно говоря, меня слегка подташнивает, когда приходится читать, будто ЛСД варят из марихуаны, а одного из героев смертельно ранят из нагана с расстояния в полтора километра…

— Понимаю. Но у Миронова таких ляпов к счастью не бывает. — заметил Сергей, — Ведь он по своей работе также постоянно варится во всем этом. И фантазии ему не занимать. Так что этот сплав таланта и жизненного опыта позволяет ему писать весьма интересные книги.

— Может быть. Но, прости, предубеждение против этого жанра у меня слишком сильно. Я как-то лет десять тому назад в госпитале от скуки взялся перечитывать приключения Холмса. И, поверишь ли, не осилил и двух рассказов… Так что не надо. Не трать зря время. Не агитируй. Ты лучше скажи, есть ли что новое по поводу этого профессора, что «доставал» Лену Земскую?

— Не помню, говорил ли я тебе, что его действительно задушили в собственной квартире? Нет? Так вот, там действовал кто-то, кого он хорошо знал и кому доверял. Во всяком случае, своих убийц он принимал без опасения и как добрых друзей. Они даже вначале выпили. Профессор, чтобы угостить неожиданных гостей, достал бутылку хорошего коньяка. Именно хорошего. В баре у него стояли бутылки «Белого аиста» и «Плиски». Но он предпочел угостить «гостей» хорошей «Метаксой».

— А откуда известно, что он достал коньяк не для того, чтобы поправить себе настроение? — поинтересовался Костя.

— Жена утверждает, что профессор на дух не переносил коньяки. Водку, вина — это он пил. Мог выпить и ликерчика. А вот коньяки — исключается. Так что коньяк предназначался для гостей.

— Или гостя. — добавил Костя.

— Нет. Именно для гостей. Причем этих самых «гостей» по всей видимости было не менее трех.

— …?

— Вдова сказала, что из бара пропали три рюмки. Одна рюмочка из комплекта оставалась на столе рядом с бутылкой, а три просто пропали, исчезли из квартиры.

— Что, рюмки представляли собой какую-нибудь ценность?

— Да никакой. Они из тех простых стеклянных, что в прежние времена стоили меньше пятидесяти копеек штука.

— Тогда кому и зачем они могли понадобиться? В качестве сувенира? Этакий фетиш и памятка с места преступления? — недоверчиво сощурился Костя.

— Скорее всего, кто-то или что-то заставило убийц поторопиться. Некогда было возиться с мытьем и протиркой рюмок. Поэтому их просто, чтобы не оставлять визитных карточек на стекле, прихватили с собой. Думаю, теперь осколки этих рюмашек покоятся на одной из городских свалок…

— А есть какие-нибудь предположения по поводу случившегося? Чем и кому мог помешать профессор кафедры истории?

— А ты вспомни,1 что0 заставило Леху искать встречу с профессором. напомнил Сергей, — Он же достаточно прозрачно и красноречиво намекал Лене на свои связи с какими-то всесильными людьми. Кто знает, может, Лена была не единственной, кому он говорил об этих «серьезных» господах, о своих связях с ними. И если это все имело под собой какие-либо основания, то такая болтливость вполне могла стоить ему жизни…

— Но почему его убили именно в тот день, когда с ним собирался поговорить Леха? Ты не думаешь, что тут возможна какая-нибудь связь? Может, это не случайно? — взяв со стола развернутую «Криминальную историю» Миронова, Костя начал рассеянно перелистовать книгу.

— И какая же тут может быть связь? — иронично усмехнулся полковник.

— Не знаю. — пожал плечами Костя, — Но связь совсем не исключается. он положил книгу на место и лениво потянулся, — Только посуди сам — не слишком ли много у нас набирается случайностей? Давай вспоминать по-порядку.

— Что ж, давай вспоминать. — согласился Сергей.

— Итак: все началось с того, что Лена рассказала Лехе об угрозах профессора.

— Точно.

— Леха пытается поговорить с профессором в институте. Тот от разговора отказывается под предлогом занятости… Кстати, проверили, он действительно был занят у проректора?

— Проверили. — подтвердил Вешнев, — У проректора он был не более десяти минут, а затем срочно ушел из института. По всей видимости — домой.

— Ладно. Профессор вскоре после разговора с Лехой уезжает из института. А Леха едет на работу и приблизительно в это время или немного позже отпрашивается у меня, обещая быть на месте к трем. Затем он обедает в нашей столовой и около двух уже напрасно поджидает профессора напротив «Известий». Я ничего не пропустил?

— Все точно. Но что-то я не пойму, к чему ты ведешь. — заметил Сергей и попросил, — Щелкни выключателем, может быть, уже дали свет.

— Сейчас. Поднявшись, подполковник подошел к двери, открыл её и зачем-то выглянул в коридор. Затем снова задвинул дверь купе и щелкнул выключателем. Увы, проводник не спешил включать свет.