Круг Состязаний

— И снова всем доброе утро, уважаемые жители Системы, — весело начал вещать Сварри, — В Состязаниях осталось всего четыре Чемпиона, а это значит, что нас сегодня ожидает всего два поединка — но зато каких! Все Чемпионы выложили свои самые сильные козыри, каждый знает, на что способен. А чья же стратегия и чьи умения окажутся лучше — это мы и узнаем совсем скоро.

Сареф сидел, словно на иголках. Странное чувство. С одной стороны, он знал, что всё так и будет. Он знал, что драконы, дабы не допустить его победы, поведут его по самому сложному пути в Состязаниях — и он никак не может этому воспрепятствовать. Однако они не знают главного. С каждым боем Сареф становился всё сильнее и увереннее в себе. Потому-то они и берегут Роггвира. Потому что после того, как он переиграл и Сфайрата, и Оливера, они теперь даже в нём не уверены…

***

Когда мэтр Даникен ушёл, Сареф едва удержался от того, чтобы напоследок не запустить ему этим злосчастным Пунктом в затылок. Но всё же сдержался. Потому что формально, как ни крути, вины гильдии ходоков в том, что случилось, не было. Они привыкли привозить Пункты Развития на Состязания и зарабатывать на этом. А кто может себе их позволить — тот и получает больший шанс на победу. Так уж устроена Система, и глупо на это обижаться. А вот то, что Даникен вообще посчитал нужным прийти сюда и рассказать всё это Сарефу, говорит о том, что в нём присутствует хоть какая-то порядочность. Ну и о том, что верхушка гильдии тоже не слепая и видит, что драконы творят на этих Состязаниях. Поэтому, наверное, одиноко лежащий на столе Пункт Развития — это максимум извинений, на которые человек уровня Даникена в такой ситуации способен.

У Сарефа уже был про запас один Пункт Развития, но он его держал до того момента, когда получит Радужную Эссенцию. Он свято верил, что уж это точно хоть как-то должно помочь. Но не исключал и того, что даже это придётся сразу, на месте корректировать Пунктом Развития. И потому берёг его. Но раз уж теперь у него есть ещё один…

Сареф медленно осматривал свою строку умений. И внезапно остановился на способности Целевая Метка. Очень хорошее и полезное умение, которое всегда выполняло возложенные на него функции… и которое по какой-то причине он всегда обходил стороной, когда требовалось вложить Пункт Развития. Подумав, Сареф закрыл глаза и впервые за очень долгое время взмолился Системе, надеясь, что здесь, на территории синей категории безопасности она его услышит:

— Помоги… пожалуйста, помоги мне, Система… Опять я должен бороться совершенно один… опять все мои друзья могут только наблюдать и ничем не могут мне помочь… опять мне противостоят сильнейшие, и опять у меня нет права на ошибку. Так помоги же мне хотя бы один раз, пожалуйста!..

Хим в его голове вздохнул. Сареф догадывался, что не в последнюю очередь благодаря исцелённому хилереми он мог сохранять выдержку все эти дни и успешно бороться. Потому что если бы не Хим — паника захлестнула бы Сарефа ещё в самый первый день, когда Виктор Уайтхолл был вынужден произнести его имя как Чемпиона Состязаний. И да, формально Сареф был не один… но всё равно, как же ему было тяжело без конца грести против течения… и без надежды на удачный результат.

В итоге Сареф всё же открыл Системное окно и выбрал умение Целевая Метка.

Внимание! Умение Целевая Метка. Попытка потратить Средний Пункт Развития.

Немигающий взгляд. Метка будет действовать в 2 раза дольше, но её действие прекратится после того, как цель 5 раз получит критический урон из любого источника.

Кольцо неудачи. Метка будет действовать в 2 раза дольше, но она прекратит своё действие после того, как противник 5 раз попытается нанести вам урон. При этом обычная атака противника станет промахом, а критическая нанесёт обычный урон.

Сареф просиял! Вот оно! Это было именно то, что ему нужно! Сильная, новая вариация способности! Теперь всё, что ему было нужно — это пережить завтрашний бой, не засветив это умение. И тогда, кто бы ни достался ему в финале, он с помощью этого умения вытянет бой любой сложности!..

***

— Первая пара участников — Сундарк Аремиель-Зинтерра, — объявил, наконец, Сварри, — его соперник — Сареф Гайранос-Джеминид из земель клана Джеминид…