Круг жизни

– Ой, как дети малые, ей-богу! – покачала головой Радмила. – Ой, голубь летит, смотрите! – восхищенно воскликнула она, указывая на приближавшегося к ним белоснежного голубя. Но чем он был ближе, тем мучительнее было жителям Арии. Приближение птицы заставляло их извиваться от невыносимой боли во всем теле. Голубь, совершенно не боясь их, тихо опустился на плечо Радмилы. Девушка была в большом восторге, так что даже боялась дышать, чтобы не спугнуть ее. Остальные же, в свою очередь, пытались убежать подальше от них, но словно невидимая клетка не выпускала их. Голубь, будто оценивая, оглядел всех и, распахнув свои крылья, скрылся за высокими деревьями. – Ну наконец-то, – произнесла Макошь.

– Что это было? – удивилась Ирида.

– Посмотрите! – воскликнул Эрик, указывая на Радмилу.

Радмила стояла неподвижно. Над ней в воздухе висело что-то похожее на нимб.

– Она превратилась в ангела, – растаял в улыбке Анджелл.

– О, это вряд ли, – ворчливо произнес Эрик и, вынув из-за пояса хлыст, хотел достать некий предмет, но тщетно. Девушка была словно под защитой. Ирида тоже не осталась в стороне, она на своей флейте начала наигрывать мелодию, с помощью которой раньше без труда срывала яблоки с самой верхушки яблони. Но сейчас мелодия флейты звучала иначе. Не было волшебства в ее звуках. Все старания были бесполезны, хоть Ирида и играла как обычно.

– Малыши мои, вы думаете, что только мои силы остались в Арии? – усмехнулась Макошь. – Ну-ну…

И, осознавая свою немощность, все одновременно посмотрели на Анджелла.

– Не смотрите вы так на меня, думаете, я в стороне стоял? Похоже, голубь также забрал мои силы.

Я пытался, честно, пытался я. Ну, почему? – взмолился он, потом, успокоившись, спросил, теша себя надеждой: – А может, леди-змея тоже без своих сил? А как же король? Может, его тоже покинули силы?

– Не знаю, – задыхаясь, сказал Эрик, в прыжке пытаясь достать предмет. – Помогите мне, что стоите?

Все пытались в прыжке схватить предмет. Только Макошь стояла в стороне, не упуская возможности наблюдать забавную картину. Где она еще могла увидеть, как с энтузиазмом прыгают дети Арии? Только она смогла уловить появившуюся улыбку на лице Радмилы.

– А ну-ка, детки, отойдите, – толкая их, старейшина продвинулась вперед.

Все, обессиленные, покорно отошли назад.

– Детонька, – обратилась она к девушке, – очнись, что застыла, как камень?

После ее слов, действительно, Радмила смогла сделать шаг и выйти из невидимого круга, образовавшегося вокруг нее из-за предмета. Нимб плавно упал на руки старейшины, превращаясь в маленькое прозрачное колечко. Макошь не упустила возможности надеть его на безымянный палец. Кольцо на пальце теперь могла видеть только его хозяйка. Счастливая, она стала кружиться, любуясь им. Кружа вокруг каждого, она показывала им свое сокровище. Остальные пытались понять, точнее, разглядеть, чем это она хвастает перед ними. «Пальцы как пальцы, – думали они. – Там разве есть еще что-то, кроме пальцев?»

– Хватит уже, у меня тоже идеальный маникюр, – не выдержала Радмила. – Как дети, ей-богу.

Макошь продолжала кружиться.

– Пошли уже, – скомандовал Эрик, дивясь странной выходке старейшины.

– Эй, вы куда? – спохватилась она и поспешила их догнать.

– Куда, куда… – поворчал Анджелл. – Совершать важные дела.

– Я с вами, но знайте: мое мнение о людях неизменно.

– О людях? – удивилась Радмила. – Какое мнение?

– Разве Анджелл не рассказал тебе все? – поинтересовался Эрик, заглядывая на ангела.

– Думаете, я поверю во всю эту чушь? – рассмеялась Радмила.

– Ух, эта противная девчонка! – рассердилась Макошь, тем самым не только вызвала страх у девушки, но и напугала арийцев.

– Старейшина, – осмелился Эрик, – как это у вас получилось?

– Что именно? – не понимала она.

– Теперь я вам верю, всем вам верю, – произнесла Радмила, особо выделив последние слова.

Макошь из-за своей вспыльчивости и сама не заметила, как воспарила над ними и сменила облик на облик огненной птицы. Только мягко опустившись на землю, снова обрела человеческий вид.

«Ай да чудо-колечко!» – думала она, снова разглядывая свой палец.

Остальные, уловив загадочный взгляд старейшины, дружно отстранились назад.