Круги в пустоте

Однако и таким вином, как выяснилось, можно упиться... К ночи и староста, и его гость вовсю уже храпели - прямо тут, в креслах. Митька было уже наладился подзакусить тем, что оставалось на столе, как в горницу вошла давешняя румяная девка - не то старостина дочка, не то служанка.

Понимающе взглянув на воровато метнувшегося от стола Митьку, она жестом велела ему помогать - и вдвоем они отволокли тяжеленного кассара в спальню, где того уже ждали роскошные перины. Сноровисто раздев и уложив захмелевшего гостя, девка так же молча отвела Митьку вниз, на кухню, где наваристая мясная похлебка и изрядный кусок хлебной лепешки сгладили его паршивое настроение. Потом Митька был отправлен спать на конюшню, к Искре и Угольку, а девка, тяжело шлепая босыми ступнями по лестничным ступеням, поднялась наверх.

Видимо, обслуживать дорогого гостя по полной программе...

9.

Ну и противный же оказался подъезд! Кодовый замок выдран с мясом, некогда стеклянная стенка возле входной двери зияет клыками-осколками, а сама дверь исписана такими откровениями, что невольно покраснеешь. Внутри оказалось еще гаже. Стены покрыты непристойностями - и в текстовом, и в графическом режимах, оба лифта, конечно же, стоят на вечном приколе, и остается лишь одно пройдя обшарпанным коридорчиком, подняться по темной лестнице. Лампочки или выбиты хулиганистыми мальчишками, или аккуратно вывинчены запасливыми жильцами. А самое главное - миазмы. Видать, не одно поколение бомжей, алкоголиков и бродячих котов нашло здесь временное пристанище.

Виктору Михайловичу сейчас же вспомнился давешний бомж из троллейбуса. Странное, если вдуматься, явление. Обычно-то они смирные, к нормальным людям не цепляются, ну разве что по очень большой пьяни. Знают обойдется это им очень уж дорого.

Он хмыкнул - а можно ли лже-контролера причислить к разряду нормальных? По всему выходило, что можно. Бомж - он ведь в первую очередь на внешность смотрит, а внешность у жулика была внушительной. Одна косуха немалых баксов стоит. А уж рожа-то, рожа... И тем не менее... С легкостью, точно бильярдный шар кием, одним точно рассчитанным пинком выбросил нахала и из троллейбуса, и из Петрушкиной жизни... Зачем? Не было ответа, а шлейф странности, нелогичности тянулся весьма отчетливый. Виктор Михайлович давно уже убедился, что именно за такими странностями и несуразностями и скрывается настоящее. Надо лишь не полениться размотать клубочек.

Однако не сейчас. Клубочки подождут, успеть бы решить с главным... В голове вертелись смутно знакомые слова: "что делаешь - делай скорее". Откуда это? Стихи, что ли, какие?

Осторожно ставя ноги на ступеньки - не вляпаться бы в какую-нибудь неприятность, он добрался до восьмого этажа. Отдышавшись - здоровье в последнее время что-то поплыло, сердце пошаливает, - с облегчением вышел в тускло освещенный холл. Здесь было даже почти чисто - во всяком случае, кроме застывших потеков, ничто больше не украшало темно-салатовые стены.

Он коротко тренькнул звонком возле таблички "48". Подумав, повторил. Долго ничего не происходило. Странно - наружка клялась, что объект с утра из дому не выходил. Впрочем, этот объект запросто просочится на двадцать тысяч лье по канализации.

Но потом все же в неразличимом из-за матового стекла коридоре раздалось осторожное шарканье и из-за двери послышался хмурый голос:

- Кто там?

- Константин Сергеевич? - как можно доброжелательнее осведомился Петрушко. - Это из собеса, по поводу подарков ветеранам. Виктор Михайлович меня зовут, вот, можете документы посмотреть...

- А пожалуй, что и открою, - кашлянули из-за двери, и скупо щелкнул язычок замка.

Константин Сергеевич сейчас выглядел значительно старше, чем на своих фотографиях и видеоматериалах. Ничего странного и тем более магического достаточно не поспать ночку, изнуряя себя работой.

- Здравствуйте, Константин Сергеевич, - снова улыбнулся Петрушко. Вы позволите? - он протиснулся в полуоткрытую дверь коридора. - По-моему, нам есть о чем поговорить, меккос.

- Кто-кто, простите? - прошамкал Константин Сергеевич, будто и впрямь не вставил еще после сна вставную челюсть.

- Меккос Хайяар, - укоризненно погрозил ему пальцем Петрушко, - ну что мы с вами будем тянуть кота за хвост? Поверьте, никаких злых умыслов, никакого оружия и прочей ерунды. Я же просто поговорить к вам зашел.

- А как же подарки ветеранам? - капризно протянул Константин Сергеевич. - Подарки же обещали!

- Будут, будут подарки, меккос, - улыбнулся Петрушко. - Но неужто мы и дальше будем вот так, в коридоре, у стеночки?

- Ладно, проходите, - проворчал Хайяар. - Что-то припозднились вы, я-то еще две недели назад ждал, после ваших пещерных прогулок. За беспорядок прошу извинить, сами понимаете, холостяцкий быт, неустроенность, отсутствие заботливой женской руки...