Круглый дизельпанк [СИ]

При слове «архив» у меня всегда возникают ассоциации на тему старых картонных папок с тесёмками, корешков конторских книг, ящиков с картотеками. И здесь я подсознательно ожидал их увидеть. Но пока никаких старых папок и пыльных книг не наблюдалось. На металлических полках стоят ряды одинаковых плоских чёрных ящиков с ручками. Или скорее — ряды чёрных кейсов. Ну да, на момент «Большого Бада-Бума» здешняя цивилизация уже поднялась над папками «Дело N» до удобных контейнеров для хранения бумаг. Возможно что в кейсах и машинные записи есть, типа светолент? Это не моя забота. Мне главное — чтобы доктор процедуры соблюдал, раз так хочет. Я прошёлся по всем проходам. Ничего угрожающего не было. И пыли тут почти не было. Доктор стоял в одном из проходов. Когда я подошёл, он что-то делал на одной из полок, а когда заметил меня, то сделал вид что просто трогает кейсы. Я пожал плечами и пошёл дальше. Не имею желания ловить докторских тараканов. На втором круге я добрался до дальней стены, посветил по стеллажам. Здесь между кейсами были пустые промежутки, словно сюда ставили все остатки, которых и не хватило для полного заполнения. Вдруг в свете фонаря мелькнуло что-то, царапнувшее мозг. Я вернул луч обратно, медленно пошарил им по кейсам. В пространстве между контейнерами виднелась надпись жёлтым по серому камню. Буквы были тусклые, пыльные и я не обратил бы на них внимания, если бы не одно «но» — буквы были русские. По крайней мере это была кириллица. Четыре буквы: «восп». Что там было перед ними и после — не видно. Так-так-так. Я воровато оглянулся и осторожно переставил несколько контейнеров, оказавшихся довольно лёгкими. Передо мной под слоем пыли читалось вполне русское слово: «воспрещено!». Снова «русский след». Твою ж дивизию!

Снова оглянувшись, я поставил кейсы по своим местам и как ни в чём не бывало пошёл дальше. Ни в коем случае нельзя давать понять местным что я понимаю русские надписи. Насколько я успел выяснить, этот язык был в Сфере из категории старых и не употребляемых. Мало того — считалось, что это язык самих Отверженных. В нём разбирались только учёные-лингвисты да искатели. Было бы странно, если простой «водила» из местного «Нижнего Тагила» начнёт читать и разговаривать на мёртвом языке. Не угодить бы в местную «инквизицию».

Мы вернулись ко входу с массивной дверью. В ответ на немой вопрос Лани и Сандро я успокаивающе махнул рукой: — всё в порядке! Доктор был задумчив и даже рассеян. Он сказал только:

— Возвращаемся, свогры.

— И первый пошёл прочь.

Мы с Сандро переглянулись, пожали плечами. Какая-то мрачная история, твою дивизию. Доктор явно что-то скрывает, вольно или невольно. А тут ещё золото, мать его. Вся эта кампания нравится мне всё меньше и меньше, а мысль о дополнительных пятидесяти тысячах кажется такой дурацкой. Подумать только — я бы сейчас попивал чаёк в соём гараже, в кампании зашедших на огонёк мужичков, а не таскался бы по подземельям храмов, весь в пыли и вспотевший! Правда вот и с Лани бы не встретился.

Тем не менее — я тут и никуда с этой, мать её, «подводной лодки» деться не могу. Снова забрал «чумодан» у Лани. На этот раз она лишь благодарно кивнула. Привыкает. Скоро будет сама отдавать. Подозрительно быстро улетучивается феминизм вэйты, особенно через клапан газомаски, хе-хе. На поверхности был рай! Сколько хочешь свежего воздуха и тёплые лучи Света. Доктор отпустил нас, а сам ушёл в «командирскую» палатку. Мы доплелись до навеса возле кухни и с огромным облегчением всей троицей шмякнулись на лавку. Нюта хотела что-то спросить, но взглянула на наши упаренные лица и молча поставила перед нами по кружке воды. Вот умница же!

Мы довольно долго сидели и пили воду, наслаждаясь свежим воздухом. Странно, но суматохи в лагере не прибавилось. Нэро не изменил порядок работы в связи с новой находкой. Что это ещё за архив?

— Сандро, что мы нашли?

— Я не знаю. Сам впервые узнал про некий архив.

— А ведь док оказался готов к находке. И ключ у него при себе имелся… Ты Нэро хорошо знаешь?

— Я его знаю в основном по отзывам и публикациям, но лично впервые встретил в этой экспедиции. Он работает по истории Страшного, ищет артефакты и следы загадочнных Детей Богов. Прекрасный специалист. Вряд ли кто-то в Рассене больше него знает о Детях. Говорят, что у него нюх на уникальные места и вещи. Словно он видит или знает то, что не видят и не знают другие. Когда мне предложили поучаствовать в его экспедиции — я не сомневался ни секунды.

— Понятно. Тебе его поведение не кажется станным?

— Нет. Ну, иногда разве. Но у кого странностей нет?

— Значит — прекрасный и удачливый специалист? Ладно. Лани, где там твой ящик? Потащили его в лабораторию, а то скоро вечер. Надо бы ещё помыться.