Кругом одни соблазны

Без конца и без края мечта!

Узнаю тебя, жизнь, принимаю

И приветствую звоном щита!

Я останавливалась у цветущих кустов сирени, с удовольствием вдыхала запахи пробуждения природы.

Когда они повернули на эту узкую дорожку с центральной аллеи, я как раз стояла за таким вот кустом. Они меня не видели. А я так и внимания на них никакого сначала не обратила. Мало ли кто тут по вечерам гуляет. Идут себе люди добрые по делам своим и пусть идут.

Девчушка в спортивном костюме и кроссовках шла впереди. Через плечо у нее была перекинута сумка на длинном ремне. Видать, с тренировки возвращалась. Рядом с парком находится спортивный комплекс.

Следом за ней шагал мужик или парень, кто его разберет. В ветровке. Нескладный, сутуловатый. И совершенно неприметный. Сумочка при нем, матерчатая такая, на бомжовскую авоську смахивает.

Как я уже заметила, меня больше занимала цветущая сирень.

И тут послышался сдавленный крик, словно кому-то рот зажали. Других прохожих не было, и я сразу глянула в ту сторону, куда направлялась эта девочка, и увидела, как на этой тропинке шевельнулись кусты.

Времени на раздумья не было. Я бросилась туда, как разъяренная кошка.

Однако теперь именно у него была более выгодная позиция. Теперь он был скрыт от моих глаз молодой зеленью, а я торчала, как тополь на Плющихе.

Ломанулась сквозь буйные сиреневые заросли. Ветки царапали мне лицо, стегали по плечам. Сначала я зацепилась подолом. И, дернувшись, разодрала свое с такой тщательностью подобранное бархатное платье малахитового цвета. Затем претерпела некоторые изменения и прическа, которую старательно соорудила моя подруга — искусница Светка.

Ну, это ему с рук не сойдет! Держись, гад! Я уже и ногу занесла в ударе. И замерла. Они целовались…

Представляете?

Я даже расхохоталась.

— А подсматривать нехорошо, тетенька, — обиженно произнесла девчушка.

— Это я-то тетенька, глупышка? Меня зовут Таня. И я тебя защитить хотела.

— От кого? — удивилась она. — Олежка же пошутил, напугать меня хотел.

Парень ее и вовсе на меня, как на врага народа, смотрел. Он не мог мне простить, что я вот так беспардонно все испортила.

Тоже мне, шутник нашелся. Ну и шуточки у нынешней молодежи. Глупые. И совсем несмешные.

Зря я себя распаляла. Просто из-за платья расстроилась. Как теперь на вечер званый заявиться? Придется возвращаться домой, придумывать что-нибудь. Надевать совсем не то, что так приятно моей душе.

Что ж теперь поделаешь, если так заигралась в супердетектива, что тебе за каждым кустом преступники мерещатся. Убийцы, маньяки, насильники и разная прочая гадость. Нечисть, одним словом.

Что ж, придется опоздать.

Но сегодня все не так, как я решаю для себя. В сумочке затрещал сотовый.

Звонил Вадим:

— Таня, ну ты где запропала? Мы все заждались тебя. Нельзя же вот так с друзьями обходиться.

— Извини, но мне придется еще задержаться. У меня очень уважительная причина. Я платье порвала.

— Какое, к чертям собачьим, платье! Да наплевать на него! Разве это главное? — Тут уже Наташка вмешалась. Видать, стояла рядом с Вадимом и все слышала. — Давай быстрее. А платье зашьем, так что и незаметно будет. Ждем. Не смей больше ни секунды задерживаться!

Вот в таком непрезентабельном виде я и заявилась в ресторан «Белый медведь». Волосы пригладила, конечно же. Но все очарование, вся романтичность Светкиного шедевра исчезли бесследно. Около и так уже достаточно пострадавшего глаза (синяк вокруг которого я старательно замаскировала) красовалась теперь царапина, не хуже, чем у Евгения Ивановича.

Вдобавок ко всем этим прелестям мне пришлось держать правую руку на левом плече (так удобнее прикрывать дырку на платье). Я выглядела, как рафинированная леди, случайно попавшая в беду и приготовившая фразу типа: «Боже праведный, как я несчастна!» Ну очень неловкое положение, в точности, как кости предсказали.

Наталья обхватила меня за плечи и увела в свой кабинет. Мужчины даже понять ничего толком не успели.

— Сейчас мы все исправим, никто даже и не заметит. Не переживай.

После платья она помогла мне заштукатурить царапину.

— Ну, вот и все. По-моему, замечательно. Я вздохнула, но ничего не сказала. Что говорить?

Сама виновата. Не надо совать нос во все дырки под-. ряд…

Сначала чувствовала себя несколько скованно. Но недолго. После нескольких порций спиртного я расслабилась и поведала историю задержания «маньяка».

И мы все от души посмеялись. Я потихоньку наблюдала за Лешей. Его лицо еще хранило следы какой-то… отрешенности, что ли. Думаю, это скоро пройдет.

Когда все, насмеявшись вдоволь, предложили тост за здоровье лучшего детектива города Тарасова, Наталья вдруг сказала:

— А ты знаешь, Таня, у тебя скоро появится очень достойная конкурентка.

Все посмотрели на нее одновременно, держа рюмки наготове.

— Вы последний номер «Местного времени», сегодняшний то есть, не читали?

Мы, все трое, переглянулись и пожали плечами.

— Я сейчас, — и Наталья испарилась на несколько мгновений. Потом вернулась с газетой. — Вот. На третьей странице.

Она протянула ее мне.