Кругом - сплошная ложь

- Но ведь Эльза Кук мертва!!! - Может, имеется в виду та, настоящая Эльза Кук, которая проживает в Германии и в свое время потеряла паспорт? - Ну, причем здесь?.. - Постой! - Тролль взволнованно тряхнул гривой волос и закружился по комнате. - Постой! А ведь это - идея! Тебе не приходило в голову, что истинная Эльза Кук может иметь непосредственное отношение ко всему происходящему? - Может, - согласился я. - В той же мере, как и любой другой житель земного шара. - Не скажи, очень уж подозрительна вся эта история с потерей паспорта. - Для тебя все подозрительно. Ты - это отделившаяся от меня патология. Тролль покачал головой. - Я всегда знал, что в тебе необыкновенно развито чувство благодарности, горестно заметил он. - Я все же склонен исходить из того, что имелась в виду фиктивная Эльза, продолжил я. - И, коль скоро она мертва, Сима в опасности. - Кто-то из вас идиот, - заявил Тролль. Я с возмущением воззрился на его тщедушную фигурку. - Ты это о чем? - Попробуй проследить за ходом моей мысли. Напрягись. - Он все бегал по комнате. - Напрягся? - Сейчас я кое-куда схожу и принесу кое-что в кружке. - О'кэй, - сказал Тролль. - О'кэй... Эта бедная девушка, которая плюхнулась в воду с воткнутым в сердце ножом, ведь была убита еще до твоего появления в Лорет? - Ну! - Когда ты прибыл, об этом кровавом инциденте уже трубили в газетах. - Ну! - Баранки гну! - заорал Тролль. - Теперь скажи мне, какой идиот станет писать записку с подобным содержанием уже после смерти девушки? Здесь явно имеется в виду та, живая Эльза Кук! - Значит той, живой, тоже угрожает опасность? - поддался я его напору. - Вполне возможно. Мне кажется, ты должен завтра же позвонить в Берлин Горбанюку, чтобы нам собрали максимум информации об этой загадочной Эльзе... - Нет, погоди, - запротестовал я. - Ты меня вконец запутал. Разумеется, в твоих рассуждениях нет ничего сверхъестественного. Я бы и сам пришел к тем же выводам. Но мы-то начинали с другого! И мозги мои, естественно, были заняты другим. А я не могу так сразу переключаться. - Знаю я, чем у тебя обычно заняты мозги, - проворчал Тролль. - Они пытались найти ответ на вопрос: откуда тем стало известно?.. - Кто это, они? - Мозги! - Ну и как? Им это удалось? - Может, и удалось бы, если бы ты постоянно не завлекал меня в дебри... - Как говорится, плохому танцору... Молчу, молчу! Он уловил мое движение в направлении ванной комнаты. - Одним словом, это не мать, - сказал я. - Что? - Он обалдело уставился на меня. - Мать не могла проговориться, что я ищу Симу, - пояснил я устало. - Тогда кто же? - Пока не знаю. - А я вот знаю. Я промолчал. От этого темного уродца из моего подсознания следовало ожидать любой выходки. - "Вавилон любви" принадлежит Варваре, - проговорил Тролль. - Частично, - уточнил я. - Неважно. Особенно, если учесть, что вторым совладельцем является ее супруг доктор Мебель. - Ну, допустим. - Ты давал факс Лили? - Ну, допустим. - Кто мог ознакомиться с его содержанием? - Никто, ведь та девушка не следила за мной. - Знаешь, в чем один из твоих многочисленных недостатков? - проговорил Тролль. - Ты ленишься читать руководства по эксплуатации бытовых приборов. А тебе бы это пошло на пользу. К примеру, ты бы знал тогда, что в телефаксе типа "Panasonic", который установлен в гостинице, имеется память, и с содержанием факсов, посланных за день, можно ознакомиться позднее. Мало того! Даже если этого не произошло, ты получил ответ, с содержанием которого тоже было несложно ознакомиться. - Но ни в моем послании, ни в ответе не было ни слова о Симе Отс! парировал я. - Зато в них обнаруживался твой неподдельный интерес к поддельной Эльзе Кук. - Ему еще было до каламбуров. - И к человеку, руке которого принадлежал список покупок а также открытка на имя Варвары Галаган. - Но Сима... - Этого было вполне достаточно, чтобы установить слежку и подслушать твой разговор с Симыной мамой. Тем более, что звонил ты ей из этого номера, Тролль постучал пальцем по телефонному аппарату. Потом со значительным видом посмотрел на меня. - Ты под колпаком у Варвары и К?. Я молчал довольно долго. Тролль терпеливо ждал. - Довольно логично, - вынужден был наконец признать я. - Позвонишь завтра Горбанюку на счет Эльзы Кук? - Посмотрим.

Г Л А В А 8