Кругосветка

— Эх, а ты еще советовал мне сапоги оставить! — упрекнул Абзаца Пешков. — Ну, не плачь, Маша, эка беда! Вот если б сапоги — это да. Плащ я все равно хотел новый купить, а этот татарину продать.

— Ка-ка-ая удобная вещь-то! — разливалась Маша. — Жал-ко-о как… Ши-ро-кая хла-ми-да!..

— Ничего. Я еще шире закажу в магазине «Дрезден». Да велю еще застежку сделать с цепочкой и золотыми львиными головами, как у моряков… Шикарно!..

Шляпа «борзалино»

— «Ши-и-карно».. «Не жалко», — продолжала причитать Маша. — А шляпу не жалко?

— Гм? Шляпу, пожалуй, несколько жалко. Я ее в Одессе купил, у одного итальянского матроса. Хорошая шляпа, настоящий «борзалино». Ну, что делать — куплю картуз…

— Картуз вам не пойдет!

— Ну, голубушка, не надо так. Довольно… А то я сам заплачу.

Из мальчишек больше всех сочувствовал Машиному горю Стенька с той улицы. Он тяжело вздыхал и перебирал листы своего ягодного букета.

— Эх! — укорял Стенька Алексея Максимовича. — Вы бы хоть внарошку пожалели одежу — ей бы легче стало. А то — ему не жалко. Он, вишь, богатый… Не плачь, что ли… утешься… на…

Стенька протянул Маше свой букет и предупредил:

— Только не ешь — это ягоды все лечебные: живот заболит.

Маша улыбнулась, приняла букет и опять заплакала, отрывая губами от веточек букета ягодки и выплевывая их.

— Довольно, Маша, — сказал я. — Ну чего ты?.. Скажи!..

— Да, «скажи»… Это я ведь пошутила, попытать его хотела… А ему не жалко. Вон, подите, за тем кустом я шляпу и хламиду спрятала… Оденьте его… Его продрожье берет…

Мальчишки кинулись за куст и вернулись с плащом и шляпой.

Плащ накинули Пешкову на плечи, шляпу он лихо заломил за ухо, и легкий ветерок сейчас же загнул широкий обод шляпы на лицо. Ветерок упорхнул, и обод выпрямился сам собой. Настоящий «борзалино»!

Невознаградимая утрата

— Хорош? — спросил Алексей Максимович, красуясь перед Машей, чтобы ее утешить.

— Хо-о-о-ро-ош!.. Обрадовался… Шляпе обрадовался…

Маша снова залилась слезами.

— Все вы, все ра-а-ады… А котик где? Шляпе все рады, а где Маскоттик? Про Маскоттика все забыли…

— В самом деле, где же кот?

— Убежал… Уж я искала его, кискала-кискала — не идет… Убе-жа-ал наш котик, а-а-а!

Мы разошлись и стали на разные лады кликать кота:

— Кис, кис, кис… Маскотт, Маскотт. Маскоттик… Поиски и зовы оказались бесплодными: кот пропал. Когда мы вернулись опечаленные к Маше, она уже не плакала. Размотав черную нитку с иголкой, пришпиленной на груди к платьишку, Маша спросила:

— Мальчишки, у кого штаны порваны? Давайте зашью.

— Эх, и артистка же ты, Маша! — Я погрозил ей пальцем.

Она, откусив кончик нитки, улыбнулась такой же надменной улыбкой, как вчера, когда гадала нам на картах «исполнение желаний» и хорошую погоду и обрезала сомнение Пешкова, не врут ли карты, словами: «Карты никогда не врут!»

Увы! Карты явно наврали. Небо затмевал с заката серый, плотный полог. Ветер тянул ровно, тихо и упорно от «веста» — дождь ночью будет непременно. И вдобавок к тому, что карты наврали, пропал наш Маскотт…

— Трехшерстный кот…

— Никакой он не трехшерстный, — ответила Маша, штопая Стеньке с той улицы штаны, разодранные на коленке.

— Ты же сама уверяла, что трехшерстный.

— Ну да: у него на брюшке по белому были рыжие пятна. Это он где-то вымазался в краске. Всю ночь лизал, чистился и все слизал.

— Да-а, — протянул Алексей Максимович, — Видно, начинается невезенье!.. А как везло поначалу! И кот пропал — невознаградимая утрата. Да еще вдобавок оказался не трехшерстный, а просто серый.

— С белым брюшком, — поправила Маша. — Я вижу, вам вовсе не жалко Маскоттика. Вам смешно! Какие вы все злые, жестокие…

Иду бечевой

Подавленные этим упреком и общим нашим горем, мы собирались дальше в путь в угрюмом молчании. Отсюда до устья реки Усы Волга жмется к горному берегу. Течение быстрое, идти на веслах трудно и долго. Ветер встречный. У всех ребят разбиты, исцарапаны ноги, заставить их идти бечевой по камням босиком — безбожно. Обуты только Пешков и я. Будем чередоваться. Он сел на корму, а я впрягся и пошел лямкой. До Усы оставалось верст десять.