Круиз по краю ада

– Вытащит! Неправда! И вообще! Я не собираюсь сидеть в тюрьме, я ни в чем не виновата! Слышите, ни в чем!!

– Ну смотри. Мое дело предложить, твое – отказаться. Только времени на раздумья нет. Сейчас пересменок, ребята вахту сдадут и спать придут. Тогда уж не сбежишь.

Мира заколебалась. Слова седого звучали убедительно.

– А как же вы? Покинете корабль? Вас будут искать вместе со мной!

– Это не твои заботы. Есть место укромное, там и спрячемся. Я все равно вне штата, на пенсии. Могу бросить эту посудину к черту. Корабельная охрана не полиция, преследовать не станет. Сбежали – и ладно.

– Но я должна знать, что вы задумали, – не унималась Мира. – Куда мы поплывем? Что я скажу родителям?

– Родителям будешь писать регулярно, фотки слать, будто путешествуешь. Наврешь, что у тебя динамик сломался и звонить не можешь. Отсидишься у меня, пока вся муть вокруг этой истории не уляжется. Круиз окончится, я тебя привезу домой. Никто ни о чем не узнает до поры до времени. После уже признаешься своим предкам, покаешься перед ними, мол, так и так, бес попутал, больше никогда и так далее. Они тебя простят, никуда не денутся.

– Но ведь охранник ясно сказал, что они тут же сообщат в полицию, как только приплывут в Ярославль! У них все мои данные есть. – Мира в отчаянии сжала руки на груди.

– Не сообщат. Незачем им этот гемор. Да и руководство фирмы будет недовольно, что у нас на борту проблемы. Баба с возу, как говорится, кобыле легче. Спустят все на тормозах, и точка.

Мира продолжала колебаться. Ей ужасно не хотелось очутиться в полиции. Но и покидать корабль ночью в обществе неизвестного мужчины рискованно.

– Боишься? – спросил седой. – Понимаю. А только кто не рискует, тот не пьет шампанское. Струсишь, судимость тебе обеспечена. Друзей твоих ищи-свищи, а пакет – вон он, в сейфе. Вещдок. И дело по нему обязательно заведут. Если, конечно, мы этот пакетик не достанем и в воду не бросим.

Мира, у которой глаза окончательно привыкли к темноте, увидела, как он подмигнул ей. Неужели этот человек действительно готов ради нее на такой риск? А впрочем, он же ей с самого начала симпатизировал. Сопротивляться больше не было сил. Мира привыкла доверять старшим и слушаться их. Наверняка, седой лучше знает, что к чему, у него жизненного опыта в разы больше, чем у нее.

– Ладно, – тихо проговорила она. – Что я должна делать?

– Бери чемодан и выходи в коридор. Не бойся, там никого. Я через две минуты буду.

Мира кивнула и, подхватив чемодан, на цыпочках выскользнула за дверь. В коридоре действительно было тихо и пусто. В служебную зону пассажиры не захаживали. Однако Мире все равно было страшно до дрожи в коленках. Что она творит? Не наживет ли своими действиями еще больше проблем? Пока она тряслась, стараясь совладать с собой, из каюты вышел седой с пакетом в руках.

– Порядок. Иди за мной.

Он пошел по тускло освещенному коридору. Мира, стараясь ступать бесшумно, следовала за ним. Вскоре запахло водой и потянуло холодом. Они вышли на корму. Это была самая нижняя палуба, тоже служебная. У бортов стояли закрепленные на тросах шлюпки.

– Обожди тут, – велел Мире седой и взялся за рукоятку. Раздался мягкий шлепок, лодка коснулась воды. – Сначала я спущусь, затем ты.

Он ловко слез по лестнице и, балансируя руками, встал в шлюпке. Та сильно раскачивалась из стороны в сторону. Седой с сомнением поглядел на трап, а потом на Миру, сжавшуюся в комок на палубе.

– Чую, чемодан тебе придется оставить тут. Не слезешь ты с ним. Вещи теплые возьми с собой. Сумочку повесь на шею. Вот так. Теперь спускайся.

Мира, задыхаясь от волнения, открыла чемодан, схватила первое попавшееся под руку – свитер и шерстяную кофту – и ступила на шаткие ступеньки. Высота оказалась приличной. Она успела десять раз охнуть от страха и едва не свалиться с воду, пока достигла дна шлюпки.

– Все о’кей, – похвалил ее седой. – Садись. Свитер надень, а то окоченеешь.

На улице действительно был дубак. Ноги и руки Миры в момент оледенели. Она сняла легкую курточку и надела свитер поверх олимпийки. Затем снова натянула куртку, подумала и укутала кофтой ноги.

– Долго нам плыть?

Седой кивнул.

– Часа три.

Он оттолкнулся от борта веслом. Лодка, медленно кружась, заскользила по рябчатой черной поверхности.

– Ну давай, что ли, знакомиться? – спросил седой немного погодя. – Меня зовут Алексей Михалыч. Можно просто дядя Леша. А ты, кажется, Мира?

Она кивнула и промокнула салфеткой кончик носа.

– Замерзла? – сочувственно спросил Михалыч.

– Ага.

– На вот. – Он достал из-за пазухи медную фляжку.

– Это что?

– Это? Напиток моряков, ром. Пей, не бойся, сразу станет тепло.

Мира глотнула и закашлялась.

– Еще, – спокойно велел Михалыч.

– Меня стошнит!

– Не стошнит. А если и стошнит, не страшно, кругом вода.

Мира сделала еще пару глотков и почувствовала, как по телу разливается тепло. Голова стала тяжелой и ватной.

– Ну вот, – одобрительно произнес Михалыч. – Другой разговор.

За бортом шлюпки плескалась темная вода. Дождь давно закончился. Мира подняла глаза и увидела звездное небо. «Если я вижу звезды, значит, все не так плохо», – решила она.