Круиз по краю ада

– Царствие небесное нашему Алексею Михалычу. Герой. Скольких человек спас в свое время! Борька Захаров по гроб жизни должен быть ему обязан. Если бы не Алексей, кормил бы он червей лет эдак… надцать. А так, слышал, большой человек, на фирменных теплоходах ходит. Не пойму только, почему не приехал. Неужто начальство не отпустило проводить друга в последний путь?

Мира увидела, как потемнело лицо отца, а в глазах мелькнуло незнакомое яростное выражение, и поняла: то, что прошло безнаказанным для Богдана, для его сообщника оказалось роковым. Ей нисколько не было жаль Захарова. Пусть сидит, так ему и надо, это ж надо быть таким подлым, чтобы предать человека, спасшего тебе жизнь!..

Глава 24

Наутро после похорон позвонила мать.

– Гоша, вы когда домой? Тут у нас такой бедлам без тебя. Я не справляюсь.

– Уже едем, Инна. Выезжаем.

Георгий Петрович выразительно поглядел на Миру.

– Солнышко, пора. Мы не можем тут остаться навсегда. Давай собирайся – и в машину.

– Да, хорошо. Только можно я попрощаюсь? Быстро.

– Беги, прощайся.

Отец надел куртку и пошел во двор к автомобилю. Мира вышла вместе с ним и быстро зашагала к ограде.

– Пожалуйста, недолго, – крикнул ей вслед Георгий Петрович.

Она прошла через арку и тотчас увидела Анжелу. Та большой уличной метлой подметала пыльный асфальт у корпуса.

– Привет, – поздоровалась она с Мирой и пригладила растрепавшиеся волосы. – Вот, решила навести порядок. Вечером мужики придут, увезут весь этот хлам на металлолом. – Анжела кивнула на бочки и арматуру. – А то сто лет лежат тут, толку никакого. – Она прислонила метлу к стене и посмотрела на Миру. – Уезжаешь?

– Да.

– Ну давай. Не поминай лихом. Отцу своему спасибо передай за Богдана.

– Передам.

– Я, может, теперь и приеду, – не слишком уверенно произнесла Анжела. – Бати нет, Богдаша в Германии. Чего мне тут?

– Приезжай, – обрадовалась Мира. – Найдешь какой-нибудь танцевальный коллектив. Будешь выступать. Или преподавать хореографию.

– Ну это ты загнула, хореографию! – Анжела усмехнулась. – Но попробовать можно.

Они немного постояли молча. Затем Анжела снова взялась за метлу.

– Ладно. Буду делом заниматься, а то скоро грузчики подойдут. Ты с Серегой-то пойдешь прощаться?

– А он тут?

– Тут, конечно, где ему быть. – Она махнула рукой куда-то влево. – Обойди корпус. Он с той стороны сидит, малюет свою картину.

Мира кивнула.

Глава 25

С другой стороны здания почти не росли деревья, и маленький дворик был залит солнечным светом. Сергей сидел на низенькой складной табуретке. На нем были старые холщовые штаны, сплошь заляпанные краской, и такая же клетчатая рубаха. Перед табуретом стоял самодельный, сбитый из досок мольберт с укрепленным на нем холстом. Сергей что-то внимательно рассматривал на нем, время от времени осторожно касаясь кистью. Заметив Миру, он прервал свое занятие и, по обыкновению, опустил глаза. Она подошла поближе.

– Здравствуй.

– Привет. Откуда узнала, что я здесь? Анжелка сказала?

– Да.

Сергей вытер руки о штанину и встал. Мира снова почувствовала знакомый запах и невольно пошевелила ноздрями.

– Скипидар, – заметив это, пояснил Сергей. – Я его использую как растворитель для масляных красок. Не нравится?

– Да нет, нормально. – Мира быстрым движением поправила волосы. – Где-то я уже чувствовала этот запах.

Сергей пожал плечами.

– Можно посмотреть картину? – спросила она.

– Можно. Только это еще не картина, так, набросок.

Он посторонился, пропуская Миру к мольберту. Она с интересом разглядывала холст. Берег в камышах, мокрый песок, серая гладь воды, вдали виднеется полуголый лес.

– Это наша река?

Мира не поняла, как у нее вырвалось слово «наша», и покраснела.

– Да, наша, – ответил Сергей, не обратив на ее оговорку никакого внимания.

– Красиво. Я… я хотела сказать – мне очень жаль. Правда. У вас был замечательный отец. Он просто… просто запутался. С каждым может случиться.

– Знаю. – Подбородок Сергея напрягся, глаза сощурились. – Знаю и никогда себе не прощу. Я мог его остановить, но поддался на уговоры Анжелки. А главное… ты ведь могла погибнуть! – Он взглянул на нее с тоской.

– Ну это вряд ли.

Мира заставила себя улыбнуться.

– Ничего не «вряд ли», – проговорил он жестко. – Все эти истории с похищением людей никогда не оканчиваются хорошо. Кто-то умирает, либо похититель, либо заложник. Почитай криминальные архивы.

– Как-нибудь на досуге, – пообещала Мира.

Выражение лица Сергея смягчилось. Он неловко переступил с ноги на ногу.

– Прости меня. Я… я буду помнить о тебе. Долго. Может быть, всю жизнь. Тебя и наши танцы на дискотеке. Это было круто.

– Да, – согласилась Мира. – Я тоже буду помнить. – Она сделала небольшую паузу и тихо добавила: – Скажи, это ведь ты следил за мной?

– Я, – ответил он просто.

– И тогда, на берегу, Тимура тоже ты…

Сергей кивнул.

– А собака? Как ты с ней справился?

– Электрошокер. Этот пес охраняет строительный склад, там за перелеском есть база. Злой как черт. Они его кормят кое-как. Иногда он убегает оттуда и приходит к нам. Многих уже покусал.