Круиз самодовольного амура

– Но почему так мало? Где все остальное? У покойной владелицы была украдена богатая коллекция.

– Я ничего не крал, – покачал головой дядя Вова. – То, что вы нашли – это все. Мне только эти вещи и дали.

Сначала нашел, теперь дали! Залесный не скрывал своего недоверия к словам сторожа.

Но все же спросил у него:

– И кто вам их дал?

– Хозяйка.

– Чья хозяйка?

– Известное дело, чья… Драгоценностей хозяйка…

– Сама Настя?

– Ага. Покойница хозяйка мне это золотишко дала. Я так рассудил: хозяйка в своем праве, как драгоценностями распорядиться, правильно? Значит, взять у нее драгоценности – это не преступление никакое. Хочет дать – возьму.

– И за какие же такие заслуги Настя дала тебе кольца и прочее золото?

– А это уж наши с ней дела, – проворчал дядя Вова. – Раз дала, значит, знала, зачем дает.

Залесный хмыкнул. Ловко повернул дело сторож! У Насти теперь уже не спросишь, давала она дяде Вове драгоценности или же нет. И выходит, что проверить слова сторожа невозможно.

И Залесный вкрадчиво произнес:

– Признайтесь, это вы убили Настю? Облегчите свою совесть.

Но дядя Вова возмутился:

– Никого я не убивал! Еще чего придумали! Я – человек мирный. Что мне дали, я взял. Чего не взять, коли дают? Но я не вор и не убийца. Проверьте, если не верите. Прежде чем в сторожа податься, я всю жизнь на одном месте проработал, послужной список безупречный, характеристики мои почитайте. Нашли тоже из кого убийцу делать!

– А бежали тогда зачем?

– Никуда я не бежал. К сестре на могилку хотел поехать, повиниться перед ней, что с наследством тогда бортанул ее. Ну, да это наши с ней дела, вам не интересно.

– А брошку зачем в ломбард понесли?

– Так чтобы до сестры доехать, билет на самолет купить надо. Она у меня далеко похоронена, в Сибири, под Томском. Да и атмосфера в доме какая-то нервная стала. Вот я и рассудил: коли я ни в чем не виноват, зачем же оставаться? Лучше к сестре поеду.

– Очень плохо вы рассудили.

– Может, оно и так. Только никого я не убивал, и вы мне этого не пришьете.

И как ни бился с ним Залесный, больше дядя Вова ничего прибавить не захотел. Тогда Залесный обратился за помощью к Евлалии. Но та, услышав, что говорит дядя Вова, пришла в сильнейшее возмущение:

– Еще не хватало, чтобы мама стала раздавать грязному мужичью свои драгоценности! Он все врет! Он золото украл! А может быть, он и маму убил! Вы его проверьте и алиби его поинтересуйтесь, уверена, что он причастен к смерти мамы!

Залесный снова попытался надавить на дядю Вову, но получил отпор. Дядя Вова твердо стоял на своей позиции: драгоценности он не крал, их передала ему сама Настя, но вот за что – он говорить не желал.

Залесный недоумевал.

– Почему он так настойчиво утверждает, что драгоценности передала ему Настя?

– А что еще ему остается делать? Он понимает, что крупно влип. Вот и пытается обелить себя, придумывает самые невероятные объяснения появлению у него драгоценностей. Только суть чрезвычайно проста. Он увидел, что Филипп не ночует вместе с женой, что Настя на ночь остается в своей спальне одна – беззащитная и одинокая. Но вместе с тем в той же комнате рядом с Настей находятся драгоценности на немалую сумму. Жадность взяла в нем верх над благоразумием, и он решил пойти на риск ради обладания драгоценностями. А когда Настя случайно проснулась и увидела его за делом, он ее задушил.

– Но как быть с уликами, обнаруженными нами в спальне ранее?

Залесный имел в виду лоскуток ткани и искусственные жемчужинки, найденные возле покойной.

И он напомнил своим коллегам:

– На основании этих улик мы с вами уже задержали подругу покойной.

– Возможно, они действовали независимо друг от друга? Подруга убила, а сторож ограбил?

На этом выводе следствие и остановилось. Подруга убитой, задержанная раньше, но так и не давшая связных показаний, а лишь твердившая, что ничего из событий той ночи не помнит, осталась под стражей. А вскоре к ней присоединился и дядя Вова.

Итак, теперь убийство Насти и кражу ее драгоценностей можно было считать раскрытыми. Оставалось разобраться с убийством Романа, покушением на Евлалию, а также со странным напавшим на Филиппа человеком в черной одежде и с закрытым лицом, болтавшимся в лесу неподалеку от арендованного коттеджа. Этим последним злодеем вряд ли мог оказаться задержанный сторож, так как по описанию Филиппа у типа, нападавшего на него возле сгоревшего магазина, имелась на щеках и подбородке густая рыжая щетина. А дядя Вова был брюнет и к тому же всегда гладко брился.

И тогда Залесному пришла в голову мысль наведаться в лесной заказник, где произошло убийство Романа. Вдруг егеря тут вспомнят рыжего детину, блуждавшего по лесу в то время, когда случилась трагедия? И так как Залесный чувствовал, что конец расследования приближается, то он приступил к исполнению своей задумки с удвоенной энергией.

Уже на следующий день ранним утром он съездил в охотничий заказник, где произошло ЧП. Переговорил со всеми егерями. И наконец один из них припомнил, что действительно видел какого-то рыжего типа угрожающей наружности, который бродил неподалеку.

– Он был с ружьем?