Крупнейшие и самые устойчивые мировые состояния

Все это в сочетании с безупречными манерами и свободным английским (что, кстати, редко встречается у его этнических собратьев по бизнесу) делает «красного принца» Ларри любимцем европейских принцев крови и светских дам. Что, в свою очередь, помогает ему осуществлять амбициозные и сулящие огромные прибыли проекты в материковом Китае. Последний и крупнейший из них – прокладка волоконно-оптического кабеля длиной 32 тыс. километров, который позволит подключить Китай к широкополосным интернет-серверам и оказывать другие телекоммуникационные услуги на 80 % территории его родины.

Продавец новостей Конрад Блэк (Conrad Moffat Black), род. в 1944

Место действия: Канада, Великобритания

Сфера интересов: СМИ

Все началось почти 30 лет назад, когда Блэк решил избавиться от отцовских супермаркетов и тракторов и заняться исключительно газетным бизнесом.

Конрад Блэк – большой ценитель прессы. Его холдинговая компания Hollinger, зарегистрированная в США, контролирует более ста ежедневных газет и около двухсот еженедельников. Его владения разбросаны по всему миру: в Северной Америке, Великобритании, на Карибских островах, в Австралии и Израиле. Большинство из них крошечные и мало кому известные, вроде газеты Peace River Block News. Но в коллекции есть и жемчужины. Самая большая – лондонская Daily Telegraph, которая приносит группе примерно 80 % прибыли. Жемчужины поменьше – израильская Jerusalem Post и американская Chicago Sun-Times. В Канаде Блэк контролирует 59 из 104 канадских ежедневных изданий. Из своего лондонского офиса, увешанного картинами с изображением морских баталий, 53-летний Блэк командует третьей по величине медиаимперией в мире. У его изданий 4,3 млн читателей. Больше – только у хозяина News Corporation Руперта Мёрдока и у группы Gannett, издающей USA Today. Так что у Блэка есть все основания говорить о времени и о себе: «Я горжусь нынешней эпохой, поскольку она позволила мне создать мое богатство честно и законно».

* * *

Большую часть времени канадец Конрад Блэк проводит в Лондоне, где у него два дома. На его вечеринках собирается весь цвет британского истеблишмента. Прием по случаю победы на выборах консерваторов, устроенный Блэком, имел грандиозный успех и наутро обсуждался во всех лондонских новостях.

Недавно Блэк вошел в состав правления аукционного дома Sotheby’s. Его счастливый брак с Барбарой Амиель нисколько не омрачает то, что раньше Барбара работала у главного конкурента Блэка, Мёрдока. Многие считают Блэка самым большим интеллектуалом в издательском бизнесе. Во всяком случае, его работа о Дюплесси – канадском политическом деятеле – насчитывает 743 страницы и является классикой жанра. Один из его сотрудников заметил, что 90 % интересов Конрада Блэка умственные: даже к бейсболу он подходит интеллектуально.

* * *

Автобиография Блэка называется «Life in Progress». Он написал ее, когда ему еще не было 50. Для автора и героя жизнь – это большая авантюра, и он наслаждается каждой ее минутой. От отца, акционера одной из крупнейших в Канаде промышленных групп Argus, Блэк унаследовал большие амбиции и страсть к цифрам. В восемь лет на свои первые сбережения ($60) Блэк купил одну акцию General Motors. Следу ющий шаг в бизнес он сделал, учась в школе в Торонто. Впрочем, школьный бизнес кончился плачевно: в 14 лет Блэка выгнали за торговлю украденными экзаменационными билетами. Что не помешало ему получить диплом юриста и степень магистра исторических наук.

Его первая газета Knowlton Advertiser (тираж – 300 экземпляров) служила ему развлечением в перерывах между занятиями. Университетский приятель приобрел ее за один канадский доллар и предложил Конраду Блэку «войти в долю». Вскоре у них уже было достаточно средств, чтобы купить за $18 тыс. соседнюю газету The Sherbrooke Record. Спустя восемь лет при продаже она принесла в 40 раз больше, чем они за нее заплатили.

Когда в 1976 году после смерти родителей Конрад стал акционером Argus, было очевидно, что пиво, супермаркеты и тракторы не вызывают у него большого энтузиазма. Однако для осуществления его «газетных» планов нужны были средства, поэтому Блэк не стал пренебрегать предоставившейся возможностью. Имея первоначально 22 % акций, он сумел одолеть старшее поколение директоров, заключив союзы с мелкими акционерами. В итоге четырехмиллиардная компания обошлась Блэку в $18 млн. Перед ним открылся путь в медиабизнес.