«Крусейдер» и другие (британские крейсерские танки Mk I — Мк VI)

Под влиянием широкого применения немецкими войсками самоходных противотанковых установок аналогичные работы развернулись и в Великобритании. Одна из первых таких САУ была спроектирована на шасси «Крусейдера» в июне 1942 года. 17-фунтовая противотанковая пушка со штатным щитом размещалась на тумбе на месте башни. Боекомплект находился в специальных ящиках, установленных в корме корпуса танка. Этот проект реализован не был, в отличие от самоходной 5,5-дюймовой пушки. Для установки этого орудия на шасси «Крусейдера» пришлось полностью ликвидировать обитаемые отделения танка. Пушка монтировалась стволом назад, расчет не имел защиты и постоянных мест размещения. Исключение составлял механик-водитель, для которого было оборудовано рабочее место с сиденьем в центре машины. Серийно эта САУ не выпускалась.

Боевые действия в Тунисе показали, что с буксировкой по пересеченной местности тяжелой 17-фунтовой противотанковой пушки колесные и полугусеничные тягачи полноценно не справляются. Тогда-то и возникла идея создания артиллерийского тягача Crusader Gun Tractor Mk I на базе «Крусейдера». Испытания шести танков, используемых в качестве тягачей, показали, что они вполне подходят для этой роли. Быстро изготовили прототип и затем запустили машину в серию. Переделка была несложной. Вместо башни и отделения управления из 14-мм бронелистов сооружалась низкопрофильная рубка, в которой находились механик-водитель, командир и шесть членов орудийного расчета. Ящики с боеприпасами и амуницией размещались на надгусеничных полках в кормовой части корпуса. Впрочем, большая часть боекомплекта перевозилась в зарядном ящике. Тормоза пушки были соединены с пневматической тормозной системой тягача. На крыше МТО перевозилось запасное пушечное колесо. Впоследствии часть тягачей переоборудовали в бульдозеры. В подобные машины переделывались и линейные танки «Крусейдер». Что же касается танка «Ковенантер», то еще одной машиной, созданной на его базе, стала бронированная инженерная машина AVRE (Armoured Vehicle Royal Engineers).

В варианте артиллерийского тягача «крусейдеры» после войны состояли на вооружении в Аргентине. Некоторое количество машин аргентинцы переоборудовали в САУ, смонтировав в носовой части громоздкую прямоугольную рубку, в которой устанавливалась 105-мм гаубица Schneider или 75-мм пушка Bofors, а также три пулемета Madsen.

Литература

1. D.Fletcher, P.Sarson. Crusader Cruiser Tank 1935 — 1945. Osprey, London, 1995.

2. D.Fletcher. The Great Tank Scandal. — HMSO Books, London, 1989.

3. G.Forty. World War Two Tanks. — Osprey, London, 1995.

4. Y.Buffetaut. Tobrouk. — Histoire & Collections, Paris, 1991.

5. Y.Buffetaut. Operation Supercharge. — Historre & Collections, Paris, 1995.

6. W.Regenberg. Beutepanzer unterm Balkenkreuz. — Podzun-Pallas-Verlag, Friedberg, 1992.

Журналы: «Моделист-конструктор», «Бронеколлекция», Steel Masters, Military Modelling, Tankette.

Крейсерские танки Mk I

и Mk III. Обе машины входили к состав 3-го Королевского танкового полка 1-й танковой дивизии Британских экспедиционных сил в Европе.

Франция, Кале, май 1940 года

Крейсерский танк Mk II.

1-я танковая бригадная группа.

Греция, март — апрель 1941 года

Крейсерский танк Mk V «Ковенантор III». 5-я гвардейская танковая бригада Гвардейской танковой дивизии.

Великобритания, август 1942 года

Крейсерский танк Mk VI «Крусейдер I». 3-й Королевский танковый полк, 8-я танковая бригада 10-й танковой дивизии. 1942 год

Эмблема дивизии

Крейсерский танк Mk VI «Крусейдер II». Эскадрон «А», 10-й Королевский гусарский полк, 2-я танковая бригада 1-й танковой дивизии.

Сражение у Газалы, июнь 1942 года

Крейсерский танк Mk VI «Крусейдер II». 9-й Королевский уланский полк 1-й танковой дивизии.

Сражение у Эль-Аламейна, ноябрь 1942 года

Эмблема дивизии

Крейсерский танк Mk VI «Крусейдер II». Штабная рота 11-й танковой дивизии.

Великобритания, 1942 год

Крейсерский танк Mk VI «Крусейдер III». 22-я танковая бригада 1-й танковой дивизии.