Пленум ЦК ВКП(б), состоявшийся 4—12 июля 1928 г., рассмотрел допрос об улучшении подготовки кадров специалистов. В постановлении Пленума говорилось: «Шахтинское дело подчеркнуло, что при наличии преобладающей массы добросовестно работающих специалистов до сих пор, особенно среди более привилегированных в прошлом элементов этой среды, имеются прямые проводники саботажа и вредительства социалистической индустриализации, и тем самым это дело еще острее поставило перед нами проблему подготовки новых кадров красных специалистов для промышленности и транспорта». Пленум разработал и принял решение о совершенствовании методов обучения и создании кадров советских специалистов, преданных социализму.
В течение 1922–1925 гг. кулачество, использовав возможности и условия нэпа, значительно закрепило свои позиции в советской деревне. Кулаки производили пятую часть товарного хлеба; они сосредоточили в своих руках значительную часть средств сельскохозяйственного производства (тягловую силу, инвентарь). Большинство кулаков брало в аренду землю бедняков и середняков, не имеющих средств для ее обработки, и эксплуатировало батраков. Расширяя посевы, богатея за счет эксплуатации наемного труда, кулаки держали в экономической зависимости немало бедняков и середняков. Они пытались оказывать влияние и на политическую жизнь деревни: проникали в сельские советские и кооперативные организации.
Принятые Советским правительством меры ограничения кулацких хозяйств, а затем политика социалистического наступления вызвали яростное сопротивление. Кулаки организовали саботаж хлебозаготовок 1927–1928 гг. Обладая большими запасами хлеба, они отказывались продавать его государству по ценам, определенным Советской властью. На 1 января 1928 г. дефицит товарного хлеба составил 128 миллионов пудов. В городах появились очереди за хлебом. В тяжелом положении оказалась и деревенская беднота, которой не хватало зерна до нового урожая. Нависла угроза срыва индустриализации и всего социалистического строительства в стране. Против кулаков выступили широкие народные массы; в деревнях создавались группы активистов из бедноты, которые повели борьбу с кулачеством. Советское правительство вынуждено было принять чрезвычайные меры. Была запрещена частная торговля зерном и мукой. Кулаков, отказывающихся продавать излишки хлеба государству, привлекали к уголовной ответственности по ст. 107 Уголовного кодекса – за спекуляцию – и принудительно изымали у них обнаруженный хлеб. Таким путем у кулаков было изъято 150 миллионов пудов хлеба, часть которого поступила в распоряжение крестьянской бедноты.
Советское правительство при поддержке бедняцко-середняцких масс приняло дальнейшие меры против кулачества. По закону о землепользовании и землеустройстве, принятому в 1928 г., срок допустимой аренды земли был сокращен, а сдача земли в аренду кулакам вовсе запрещена. При землеустройстве у кулаков изымалась часть земли, им отводились участки в более отдаленных местах. Вводились ограничения на продажу кулакам сложных сельскохозяйственных машин, отбирались тракторы. Налоги на кулаков резко увеличились. В отношении к ним применялось прогрессивно-подоходное обложение. Они лишались избирательных прав и изгонялись из руководящих органов кооперации.
Коммунистические и советские организации вели широкую разъяснительную и пропагандистскую работу среди бедняков и середняков за переход к коллективным формам сельского хозяйства. Осенью 1929 г. в деревнях началось массовое колхозное движение, вызвавшее новый приступ сопротивления кулаков. Кулаки пытались дискредитировать самую идею колхозов, распространяли среди экономически зависимых от них крестьян провокационные слухи о неизбежной гибели Советской власти. В деревнях явно чувствовалась «работа» агентов контрреволюционных подпольных организаций. Кулаки обращались к самым острым методам борьбы. По стране прокатилась волна террористических актов, направленных против активистов бедноты и колхозного движения, работников сельских Советов, сельских корреспондентов.
По данным судебных органов, в центральных областях РСФСР (без автономных республик) только за 9 месяцев 1929 г. кулаки организовали террористические акты против 1002 человек. Среди потерпевших было 544 служащих низовых советских органов (54,3 %); 412 общественников (41,1 %); 46 сельских корреспондентов (4,6 %). По мотивам совершения преступлений дела эти распределялись так: в связи с хлебозаготовками – 139 дел (13,9 %), в связи с другой общественной работой – 711 дел (71,3 %). За это время было совершено: поджогов—141 (14,2 %), убийств – 384 (38,7 %), ранений – 70 (7,1 %) и избиений – 396 (40 %). В составе привлеченных и осужденных за кулацкий террор было 1024 кулака (31,2 %), 1896 середняков-подкулачников (57 %), 296 бедняков <9 %) и 67 служащих (2,1 %).