Руководители «СВУ» — вице-президент Украинской Академии наук С. А. Ефремов и А. В. Никовский — еще до революции 1917 г. участвовали в украинском националистическом движении и были учредителями организации «Братства украинской государственности». После революции это «Братство» переименовалось в «Союз украинских автономистов-федералистов», а затем и в «Украинскую партию социалистов-федералистов». В годы гражданской войны социалисты-федералисты активно участвовали в петлюровщине. Ефремов был членом правительства Украинской Центральной рады — секретарем по национальным делам, а Никовский в 1920 г. — членом петлюровского правительства «УHP» — министром иностранных дел.
Крах петлюровщины был одновременно и крахом украинской партии социалистов-федералистов. Ефремов, оставшийся после этого в Киеве, в заявлении на имя украинского СНК выразил свою лояльность и попросил разрешения работать в советских научных учреждениях. Ему разрешили, и вскоре Ефремов стал вице-президентом Украинской Академии наук. Никовский же бежал за границу и пребывал там в стане петлюровской эмиграции. Через некоторое время, по ходатайству Ефремова, Никовскому разрешили вернуться на родину и работать в Украинской Академии наук. Несмотря на такое благожелательное отношение советских органов, Ефремов и Никовский остались врагами Советского государства.
В числе руководителей «СВУ» был В. М. Чеховский, занимавший в конце 1918 г. пост председателя кабинета министров при петлюровской Директории. Украинская партия социалистов-революционеров, к которой принадлежал Чеховский, в 1920 г., после поражения петлюровщины, торжественно заявила о своем лояльном отношении к Советской власти, и Чеховский затем работал в советских учреждениях. В 1926 г. он вновь вернулся к антисоветской деятельности в организациях «СВУ».
«СВУ» развертывал работу главным образом на идеологическом фронте. Ефремов, Никовский, Чеховский и вовлеченные ими в «СВУ» другие лица образовали несколько подпольных кружков «СВУ» в научных и культурных учреждениях Украины.
Большое значение руководители «СВУ» придавали вовлечению в свои организации представителей украинского православного духовенства. Они рассматривали украинскую автокефальную церковь как удобную форму для проведения антисоветской идеологической обработки населения. В составе «СВУ» были видные представители автокефальной церкви.
«СВУ» пытался создать «Союзы украинской молодежи» («СУМ») — фашистского типа подпольные группы, в которые вовлекались исключительно сыновья бывших помещиков, представителей реакционного духовенства и кулачества. Здесь готовились кадры для предстоящего вооруженного восстания.
Организации «СВУ» приступили к агитации и в селах, настраивая крестьян против хозяйственно-политических мероприятий Советского правительства.
Подрывная деятельность организации «СВУ» была пресечена чекистскими органами в конце 1929 г. На суде глава «СВУ» С. Ефремов говорил: «Тяжко подводить итоги. Это значит признать в полной степени свое политическое банкротство…Люди, которые могут так ошибаться, должны сойти с политической арены раз и навсегда, в области политики они покончили самоубийством». А другой деятель «СВУ», А. Никовский, заявил: «Путь Советской власти — это единственно правильный путь государственного и культурного возрождения украинского народа»
[26].В среднеазиатских Советских республиках также пытались активизироваться буржуазно-националистические элементы.
Известный уже нам по преступной деятельности в «Комитете национального объединения», амнистированный Советской властью Мунавар Кары Абдурашитов в 1926 г. вновь создал в Ташкенте из остатков прежних националистических групп антисоветскую организацию под названием «Милли Истяклял». Эта организация поддерживала связи с бежавшими за границу главарями тюркской контрреволюции Мустафой Чокаевым, Ахмедом Заки Валидовым и с английской разведкой.
Члены «Милли Истяклял», используя советские мероприятия по коренизации государственного аппарата в Узбекистане, стремились проникнуть в советские учреждения и вести там подрывную работу, особенно в идеологической области. Они пытались также организовать «пассивное сопротивление» народных масс советским мероприятиям. В дальнейшем, по указанию главарей тюркской контрреволюции из-за границы, члены «Милли Истяклял» стали агитировать за переход к активному вредительству, включая уничтожение посевов хлопка.
В среднеазиатских Советских республиках успешно проводились хозяйственно-политические мероприятия по ограничению, вытеснению и ликвидации феодально-байских элементов. Изымались излишки земли у баев; она распределялась среди безземельных. Землю получили более 123 тысяч бедняков и середняков. В 1928 г. в Казахстане у баев был конфискован скот и инвентарь. Созревали условия для начала массовой коллективизации.
Феодально-байские элементы, пользуясь поддержкой зарубежных империалистических кругов, белой эмиграции, реакционного духовенства, развернули в это время борьбу против строительства социализма.