Крушение последнего похода Антанты

«Танки и броневики, — писал генерал Врангель в своих мемуарах, — двигались впереди наших цепей, уничтожая проволочные заграждения. Красные оказывали отчаянное сопротивление. Особенно упорно дрались латышские части. Красные артиллеристы, установив орудия между домами в деревнях Преображенка и Перво-Константиновка, в упор расстреливали танки. Несколько танков было разбито».⁵⁰

На помощь стрелковым частям была брошена из резерва 2-я кавалерийская дивизия имени Блинова. В ночь на 10 июня 3-я бригада этой дивизии совершила внезапный налет на штаб вражеской чеченской дивизии Врангеля, располагавшийся в Ново-Михайловке. Этот налет был тщательно подготовлен. Чтобы бесшумно подойти к расположению противника, бойцы обмотали копыта лошадей тряпками, а колеса повозок — соломой. Враг был застигнут врасплох. В результате стремительной ночной атаки советские кавалеристы разгромили штаб белогвардейской дивизии и находившиеся здесь тыловые подразделения. Во время этого налета советские воины взяли в плен командира чеченской дивизии генерала Ревишина, который дал важные показания о силах и планах Врангеля.

Показания генерала Ревишина, которые И. В. Сталин передал В. И. Ленину, лишний раз разоблачали правящие круги Англии и Франции как активных организаторов нового военного похода против Советской страны. Они давали новое свидетельство о том, что за спиной Врангеля стоят империалисты Англии, Франции и США. Английское правительство сделало попытку «доказать» свою непричастность к Врангелю. 10 июня 1920 г. представитель английского правительства Уайз посетил в Лондоне советского представителя Л. Б. Красина и от имени Ллойд-Джорджа заявил о том, будто наступление Врангеля начато вопреки планам и желанию Англии.⁵¹ Заявление английского правительства являлось очередным маневром, рассчитанным на обман общественного мнения и прежде всего рабочего класса Великобритании, выступавшего за прекращение интервенции против Советской России. В действительности правящие круги Англии продолжали оказывать поддержку Врангелю.

В то время когда английское правительство сделало официальное заявление о своей якобы непричастности к наступлению белогвардейских войск из Крыма, бывший посол России в Лондоне Маклаков доносил Врангелю:

«Настроение англичан по поводу медиации (посредничества. — Ред.) улучшается. В парламенте было отвечено на запрос, что ввиду того, что Добрармия успешно защищает Крым, никаких мер к ее эвакуации не предпринимается. Мысль о возможности сохранить Крым крепнет в правительственных, умеренных общественных кругах. При начале Ваших успехов откроются шансы на помощь (со стороны) Англии».⁵²

Советское правительство в ноте на имя Керзона, направленной 11 июня 1920 г., разоблачило маневры правящих кругов Англии. В ноте указывалось, что нападение Врангеля на Советскую страну является результатом политического покровительства, оказанного белогвардейцам Врангеля дипломатическим вмешательством британского правительства, и непосредственной помощи, оказанной ему союзниками.⁵³

Чтобы остановить дальнейшее продвижение белогвардейских войск, Реввоенсовет Юго-Западного фронта 10 июня 1920 г. отдал приказ о подготовке контрударов силами 13-й армии. Частям армии, действовавшим на перекопском направлении, было приказано остановить дальнейшее продвижение врага и не допустить занятия им Каховки. Из 15-й стрелковой дивизии, которая была передана в состав 13-й армии из резерва фронта, и 2-й кавалерийской дивизии имени Блинова была создана в районе Верхней и Нижней Серегозы ударная группа. Эта группа должна была нанести удар во фланг и тыл врангелевской группировки войск на мелитопольском направлении. Снова разгорелись упорные, ожесточенные бои. 10 июня начала наступление 15-я стрелковая дивизия. Однако приход свежей дивизии не мог существенным образом изменить положение на фронте. Войска 13-й армии к этому времени понесли значительные потери. Многие части оказались измотанными в результате тяжелых оборонительных боев.

Ценой тяжелых потерь враг продолжал дальнейшее продвижение на север. 9 июня 1920 г. белые заняли Мелитополь. 12 июня советские войска вынуждены были оставить Каховку и отойти на правый берег Днепра. Исключительный героизм в боях у Мелитополя проявил экипаж бронепоезда № 4. В районе станции Сокологорская бронепоезд был окружен белыми.

Советские воины во главе с командиром бронепоезда Я. В. Околотиным мужественно отбивались от врага и с боем прорвали кольцо его окружения.

13 июня они разбили у Мелитополя белогвардейский бронепоезд «Георгий Победоносец». В этих боях отличились командир бронепоезда Я. В. Околотин и машинист М. А. Орлов, который после ранения оставался в строю. За мужество и героизм они были награждены орденами Красного Знамени. Положение на врангелевском фронте продолжало оставаться исключительно тяжелым.

На помощь 13-й армии командование Юго-Западного фронта вынуждено было направить свои резервы — I конный корпус Жлобы и 42-ю стрелковую дивизию.