Крутая глиссада

Маххабат говорила едва слышно. Лицо было болезненно бледным. Вокруг глаз образовались большие темные круги. Руки тряслись.

– Муха! – неожиданный оклик из зарослей орешника заставил всех обернуться.

В паре десятков шагов от них, прислонившись плечом к дереву, стоял чеченец. На плече небрежно болтался автомат. На голове была защитного цвета панама. Но спецназовцев поразило больше не его внезапное появление, а внешность. Типичный бандит был гладко выбрит. Было такое впечатление, что он минуту назад отошел от зеркала.

– Кто ты? – Джин машинально направил на незнакомца ствол автомата.

– Друг, – лаконично ответил бандит.

– Откуда мне знать? – брови Вахида съехались на переносице.

– Меня Карим зовут. Мы давно вас ждем.

– Это не те люди, которые шли со мной, – робко заговорила Маххабат. – Что с теми, я не знаю. Нас выдали в Кехи милиции. Я едва унесла ноги. Они не позволили мне принять вместе бой.

– Ты молодец, Маххабат, – Карим одарил женщину теплым взглядом и подошел ближе. – А кто тогда эти люди?

– Мы нашли ее у реки, – забросив автомат за спину, заговорил Джин. – Она была без памяти. Упала почти с отвесной горы и едва не утонула.

– Вы решили помочь?

– Скажу честно – с большой неохотой. Мало ли кто она на самом деле? Поэтому долго не решались верить ее рассказу.

– О чем ты поведала этим людям? – строго спросил Карим и вновь посмотрел на женщину.

– Сказала только, что вы очень ждете груз. Но где именно, они не знали до последнего.

– Хорошо, – бандит изучающе посмотрел на Шамана и Вахида. – Теперь вам придется идти со мной.

– Почему ты говоришь – придется? – возмутился Шаман. – Мы не твои рабы. Ты даже не спросил, хотим мы этого или нет.

– Вы много знаете.

– Ну и что из того? – удивился Джин. – Ты не спросил нашего желания. А между тем мы бы наверняка согласились.

– Ладно, не обижайся, брат, – миролюбиво улыбнулся Карим. – Я сильно волновался за Муху. Пойдемте. Здесь нельзя долго оставаться.

– А что такое? – удивился Шаман.

– Место нехорошее.

Переглянувшись, Шаман и Джин двинулись за бандитом. Маххабат шла следом, замыкая небольшую колонну.

Пройдя с полкилометра, свернули на тропу, уходившую от ручья. Перевалили через взгорок. Впереди, с востока на запад, протянулся хребет. Джин уже настроился штурмовать его, однако, проследовав немного вдоль подножия, они оказались в глубоком овраге. Обильно заросший по краям кустарником и травой, прикрытый ветвями деревьев, он был невидим сверху. Таких созданных природой укрытий в этих краях не счесть.

– Карим! – окликнули из-за кустов.

Бандит в знак приветствия поднял руку:

– Все нормально.

Джин заметил лицо находящегося в охранении чеченца и удивленно почесал затылок. Бандит также был чисто выбрит.

Вскоре, оказавшись в начале оврага, они увидели навес, сделанный из брезента и стволов тонких деревьев. Здесь их поджидали еще двое боевиков. Джин с Шаманом были удручены. Неужели они имеют дело не с радикалами, а каким-то новым направлением в религии? Или бандиты мало живут в лесу, большую часть времени проводят среди мирного населения? Однако все говорило о том, что свои лица они побрили недавно и одновременно. Как будто готовились к строевому смотру. Отсутствие загара говорило о том, что еще пару дней назад бандиты имели усы и бороды.

При появлении женщины и незнакомцев, сопровождаемых Каримом, боевики поднялись.

Джин остановился.

– Они такие же, как и мы, моджахеды, – пояснил Карим, обращаясь к своим людям. – Они помогли Мухе. Она попала в беду, но слава Аллаху – он направил к ней наших братьев.

– Разве вы бы на нашем месте поступили иначе? – делая вид, будто смутился, Джин снял рюкзак, прошел под навес и положил его на землю.

– А почему вы сбрили бороды? – в лоб спросил Шаман.

Бандиты уселись на служившие скамейками небольшие бревна и переглянулись.

– Разве вам ничего не известно про новое оружие русских? – с какой-то затаенной подозрительностью в голосе спросил Карим.

– О чем идет речь? – Джин насторожился.

– Кафиры придумали газ…

– Не газ это, – перебил седого боевика Карим и неожиданно замолчал. По его лицу было видно – он даже не знает, как сформулировать ответ.

– Генетика! – подсказал парень с оттопыренными ушами.

– Да, – часто закивал Карим. – Умирают бородатые чеченцы. У кого уже она седая, тому ничего не будет.

– Откуда стало известно? – Джин непроизвольно провел по подбородку, покрытому густой черной порослью.

– Есть информация, – уклончиво ответил Карим и отвел вдруг сделавшимся злым взгляд в сторону.

Неожиданно Джин все понял. Ну конечно! Как он сразу не догадался! В руках этих бандитов Дрон. Только он мог так зло пошутить.