Она ощущает проникновение, достающее, казалось, до самого сердца. И знает, что в этой нереальной полутьме, в игре вечернего света с тенями, она прекрасна. Возможно, именно так чувствуют себя женщины, когда хотят зачаровать так, чтобы их запомнили навсегда?
– Извини, – он краснеет, но не отводит взгляда в сторону, за что она ему искренне благодарна – не слишком приятно, когда тебя стыдятся после ночи любви.
– Почему ты извиняешься? – спросила Рита, передавая ему рубашку.
– Я не должен был использовать тебя.
– Перестань, – хрупкая женщина качает головой, – ты мне ничего не должен.
***
Новая вечеринка в особняке де Ноблэ стала для неё очередной рабочей неприятностью. Рита ещё не отошла от смерти своего любимого. К тому же, секс с молодым красавчиком привёл к очередному всплеску вины: она ведь занималась грязным сексом в день похорон Антуана! Она даже боялась представить, как бы её назвала общественность (на которую ей, впрочем, всегда было плевать), узнай об этом гнусном эпизоде её биографии.
Рита ощущала некоторое оцепенение, сковавшее душу и тело, когда она стояла в огромной зале, где собрался весь цвет английского общества. Сэры, лорды, просто миллионеры и миллиардеры. В общем-то общество показалось ей невыносимо скучным, да и каждое слово этих людей можно было заранее предугадать, словно они играли давно выученные роли в пьесе, которая шла много сезонов подряд.
Женщины в откровенных вечерних платьях, обвешанные драгоценностями, мужчины во фраках. Приём с налётом чёрно-белых голливудских фильмов.
Риту старались не замечать, хотя некоторые здоровались и кивали. Однако, она не переживала из-за недостатка внимания – наблюдая из своего угла за ними и постепенно поедала закуски, расставленные на многочисленных столах.
В одной руке она держала бокал шампанского – отчаянно хотелось напиться, но она не могла себе это позволить. Так как боялась, что не сдержится и вывернет наизнанку свою несчастную душу перед непрошеными, неприятными свидетелями.
А потом подробности её срыва появятся в газетах конкурентов, спасибо, если без фотографий!
Как фотографии пьяных в стельку звёзд, демонстрирующих всем подряд своё нижнее бельё или его полное отсутствие.
Красивая, высокая женщина до боли сжимала бокал занемевшими от усилий пальцами, рассеянным, расфокусированным взглядом уставившись на очередное сборище, собранное де Ноблэ.
Сам Леопольд, как обычно, встретил её перед началом вечеринки, вежливо поздоровался и даже не попытался залезть под юбку – впрочем, она подозревала, что её взгляд и выражение лица отпугнут кого угодно.
Да и информация о её связи с покойным директором закрытой школы уже появилась в различных изданиях – эти мерзкие подробности усугубляли её боль от утраты, но она понимала, что, однажды назвав себя лисой, следует ожидать постоянного нападения других хищников, особенно получив кровавую рану: на запах крови сбегаются не только хищники, но и гиены.
Неожиданно её взгляд привлёк невероятно красивый мужчина: высокий брюнет с тщательно уложенными волосами, в чёрном фраке, с дорогими платиновыми часами на руке, сверкающими крупными брильянтами. Но его большие синие глаза сверкали ярче брильянтов.
Женщина нахмурилась, прокрутив в уме «рейтинг» аристократов, богачей и Звёзд. Определённо, она его не знала.
Когда их взгляды встретились, Рита побледнела и шарахнулась, вылив немного шампанского на тёмно-синее атласное платье, облегающее идеальную фигуру. Её глаза расширились, а из губ вылетел полузадушенный вскрик. Впрочем, с ней никто не стоял рядом – она привыкла наблюдать за «жертвами» издалека, поэтому никто ничего не услышал.
Незнакомец сначала недоуменно нахмурился, заметив столь явный ужас на её лице, затем злобная улыбка медленно искривила чувственные губы.
Он тоже вспомнил.
«Какая ты узенькая… Тебе нравится?»
«У тебя замечательные сиськи! Как бы мне хотелось их увидеть, когда ты станешь зрелой красавицей».
Её персональный кошмар с восемнадцати лет. Её первый мужчина.
Поставив бокал на первый попавшийся столик, Рита кинулась к выходу, стараясь хотя бы не бежать, ощущая, как стучит сердце, словно пытаясь выпрыгнуть из груди. На миг ей почудилось, что она снова там, в своём детстве, мокрая от спермы озабоченного психа, пытается убежать, чтобы не оказаться убитой.
Уже оказавшись дома, она услышала звонок мобильного. Схватила его, пытаясь одной рукой стащить платье с мокрым пятном, прилипшее к телу от пота, пока мчалась домой, по дороге едва не врезавшись в несколько машин, а потом – и в собственные ворота.
Раньше Рита радовалась, что её небольшой особняк находится в пригороде, далеко за пределами Лондона. И первые соседи – на большом расстоянии. Впереди – поле, которое заканчивается полоской густого леса.