Крутой поворот

При первых же фразах Брайана Майлз принял другую позу: человека, желающего быть объективным. Выслушать все, не прерывая. Как полагается шерифу. Брайан решил исповедаться, а Майлз по опыту знал, что молчание – лучший способ получить наиболее правдивую версию событий. Только позже, когда Брайан упомянул «Ретт барбекю», Майлз начал понимать, в чем дело.

Он словно застыл. С лица сбежали все краски. Руки судорожно сжали подлокотники кресла.

Но Брайан, уже ни на что не обращая внимания, продолжал рассказ.

Откуда-то донесся полувздох-полувсхлип Сары. Но Брайан не обратил на нее внимания и замолчал, только описав следующее утро на кухне и свое решение молчать.

Майлз сидел неподвижно, как статуя, а когда Брайан довел рассказ до конца, не сразу заговорил, словно постепенно осознавая услышанное. Наконец он устремил взгляд на Брайана, словно видел впервые.

И отчасти это именно так и было.

– Собака? – прохрипел он так тихо, словно в продолжение всей исповеди сдерживал дыхание. – Говоришь, она выскочила на дорогу из-за собаки.

– Да, – кивнул Брайан. – Черный пес. Большой. Я ничего не мог сделать.

Майлз прищурил глаза, словно стараясь сохранить самообладание:

– Почему же ты сбежал?

– Не знаю, – честно ответил Брайан, – не могу объяснить. Не успел опомниться, как уже сидел в машине.

– Значит, не помнишь?

В голосе Майлза звучал откровенный, с трудом подавляемый гнев. Зловещий.

– Да. Эту часть я не помню.

– Зато помнишь остальное. Все, что произошло той ночью.

– Да.

– В таком случае назови истинную причину, по которой ты сбежал.

Сара осторожно коснулась руки Майлза.

– Он говорит правду. Поверь, он не стал бы лгать по такому поводу.

Майлз стряхнул ее руку.

– Все в порядке, Сара, – поспешно успокоил сестру Брайан. – Он может спрашивать о чем угодно.

– Ты чертовски прав. Могу, – подтвердил Майлз еще тише.

– Я не помню, почему сбежал, – повторил Брайан. – Как я уже говорил, даже не помню, каким образом уехал. Только то, что оказался в машине. Вот и все.

Майлз встал и обжег его гневным взглядом.

– И ожидаешь, что я этому поверю? Что во всем виновата Мисси?

– Погодите! – воскликнула Сара, пытаясь защитить брата. – Он объяснил, как все вышло. И говорит правду.

Майлз круто развернулся:

– Какого черта я должен ему верить?

– Потому что он здесь. Потому что хотел, чтобы ты знал правду!

– Прошло всего два года, и он захотел, чтобы я узнал правду?!

Майлз явно дожидался ответа. Но прежде чем она открыла рот, неожиданно отступил, повернулся к Брайану, а потом снова к Саре, словно сообразив, что означают эти ответы на его вопросы.

Значит, Сара точно знала, о чем собирается говорить ее брат…

А это означает… что она знала о невиновности Отиса. Недаром постоянно пыталась его оправдать. Посоветовала предоставить Чарли заниматься этим делом. Добавила, что Эрл и Симс могли ошибаться.

Она твердила все это, потому что знала, кто истинный преступник.

Значит, все сходится, не так ли?

Разве она не говорила, что они с братом очень близки? Разве не признавалась, что он единственный, с кем она может поговорить по душам?

Мысли Майлза, подогреваемые адреналином и гневом, переключались с одного вывода на другой.

Она знала все, но промолчала. Знала… и…

Майлз безмолвно уставился на Сару.

Разве не она вызвалась помочь Джоне, хотя это ни в какие рамки не укладывалось? Разве не она подружилась с его отцом? Ходила на свидания? Выслушивала? Помогала начать новую жизнь?

Лицо Майлза задергалось от едва сдерживаемой ярости.

Она с самого начала знала все.

И использовала его, чтобы успокоить собственную совесть. Все, что между ними было, основано на лжи!

Она предала его!

Майлз стоял неподвижно. Безмолвно. Примерзший к месту.

В полной тишине послышался щелчок включившегося нагревателя.

– Ты знала, – выдохнул наконец Майлз. – Ты знала, что он убил Мисси, верно?

Именно тогда, в то мгновение, Брайан понял, что между Майлзом и Сарой не только все кончено, но, по мнению Майлза, вообще ничего не было. Однако Сара была явно сбита с толку и ответила так, словно констатировала очевидное.

– Конечно. Поэтому и привезла его сюда.

Майлз поднял руку, словно желая остановить ее, и заговорил, тыча пальцем ей в грудь. Подчеркивая каждое слово.

– Нет, нет! Ты знала, что он убил ее. И не сказала. Поэтому и заявила, что Отис невиновен. Поэтому твердила, чтобы я слушался Чарли.

И тут Сара сообразила, о чем идет речь, потому что вдруг лихорадочно затрясла головой.

– Нет… подожди… ты не понимаешь…

– Ты с самого начала все знала, – оборвал ее Майлз, не желая слушать и все сильнее накаляясь.

– Нет…

– С того момента, когда мы встретились!

– Нет…

– Поэтому и предложила помочь Джоне.

– Нет!