Круз

— Круз, — я заворочалась в постели, чувствуя, как слёзы бегут вниз по моим щекам.

— Монти приставил к его голове пистолет, когда в зал прибыли копы. — Протянув руку, Джаг сжал мою ладонь. — Отец Эша выстрелил. Немного отклонившись от Эша, Круз успел выбить оружие. Он не пострадал, но копы заперли его в камере, и теперь Круз отказывается от того, чтобы за него внесли залог.

Джаг сделал глубокий вдох. В палате повисла тишина. Всеми силами, я пыталась осознать своим затуманенным и медленно соображающим мозгом, только что услышанное. Империя моего отца пала — и в этот раз она не подлежит восстановлению. Вместе с моей собственной жизнью, она лежит у моих ног.

Кто-то прочистил горло, и мы повернулись в сторону двери. В паре шагов от нас стоял человек, которого я хотела видеть меньше всего. Она заговорила первой, прежде чем у меня появился шанс сказать хотя бы слово.

— Он здесь. — Женщина сунула руки в карманы. — Я вытащила его, не предоставив выбора. Он не знает.

Моя мать наклоняет подбородок к груди, а после — уходит из палаты. Иронично, ведь это именно то, что у неё получается лучше всего.

— «Он не знает» — чего? И о ком она говорила? — Спрашиваю, пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит.

В следующий миг его огромная фигура переступает порог моей палаты. Круз проводит обеими руками по волосам. Мужчина выглядит так, словно это он должен лежать на больничной койке. Под его покрасневшими и опухшими глазами пролегли круги. Судя по всему, боец уже давно забыл о сне.

— Круз.

Его имя повисло в воздухе.

— Лейла. — Мужчина впился в меня взглядом, осознавая, что я пришла в себя. Сделав три огромных шага в мою сторону, он отталкивает Джага со своего пути. — Детка, о Боже, ты очнулась.

Боец неуклюже касается меня руками, боясь причинить боль. Я опускаю его ладони на свою грудь, накрывая поверх своими ладошками. Провожу подушечками пальцев по сбитым костяшкам возлюбленного — кожа на них уже покрылась корочкой. Моя первая реакция — злость. Не уверена она из-за того, что он пустил по ветру свой шанс стать чемпионом в этом году, или из-за того, что Круз, возможно, даже испортил свою карьеру бойца. Но я молчу. Сильное чувство любви заполняет собой кровоточившие раны.

— Спасибо, — шепчу я.

— Лейла. — Наклонившись, Круз едва касается губами моего лба. — Я думал, что ты умерла. Я не смог справиться с этим.

— Ты ударил Джага!

Я изо всех сил пытаюсь выдавить улыбку. В ответ, мужчина изгибает уголки собственных.

— Это так.

— Лейла. — Джаг застыл в футе от моей кровати. — Расскажи ему всё сейчас же.

Прикусив губу, я сжимаю ладонь Круза, когда тот в защитном жесте застывает рядом со мной. Я киваю спустя миг. Не буду приукрашать. Не смогу. Мне стоит сделать это прямо сейчас — иначе я никогда не решусь.

— Я забеременела на первом курсе колледжа. От Эша. Его семья потребовала, чтобы я сделала аборт. Я отказалась. Papi и Abuela согласились с моим выбором. Я собиралась отдать ребёнка на усыновление. Эш не был счастлив, но смирился. Так как мы учились в местном колледже, и моя семья была близко — всё шло хорошо. Но на шестом месяце у меня начались схватки. Ребёнок родился мёртвым.

Слова засели глубоко внутри.

Круз молчал. Мужчина так и держал свою руку у моей груди. На его лице не было ничего, кроме сочувствия. Ни единого признака отвращения или разочарования.

— Мне удалось вернуться в колледж. Мне казалось, что со временем всё наладится. Вернётся на круги своя. Но потом я застукала Эша и Шелби. Это стало переломным моментом. И я сбежала.

— Спасибо, — прошептал мужчина, склоняясь над кроватью и касаясь своими губами моих — потрескавшихся и разбитых.

— Круз, мне так жаль, — я вцепилась в его футболку.

— Не надо. Всё кончилось. — Круз вновь проводит своими губами по моим. — Он больше никогда не причинит тебе боли.

— Ты разрушил свою…

— Даже не думай. Это в прошлом.

Парой мгновений спустя, напряжение в палате начинает таять. Держа руку у груди девушки, я вспоминаю ритм ударов её сердца. Единственное, что я хочу — вытащить Лейлу из этой кровати и прижать к себе.

Мой порыв останавливает вид её избитого тела. По дороге сюда, мать Лейлы всё мне рассказала. Женщина настояла на том, чтобы внести залог — даже, после моего непреклонного отказа. Она сказала, что её дочь, когда очнётся, будет во мне нуждаться. Она поведала мне и о травмах девушки — сломанное ребро, сотрясение мозга, внутреннее кровотечение, которое врачам удалось остановить, и множественные ушибы.

Стоило услышать о прошлом Лейлы, как во мне вспыхнула ярость. Мне следовало убить ублюдка, причинив ему напоследок адскую боль. Он не заслуживает жизни.

Ко мне подошёл Босс и похлопал по плечу. Мужчина чувствовал пылающий внутри меня огонёк гнева. Его жест — мягкое напоминание о том, что нужно сосредоточиться на нынешнем. Как я когда-то и говорил Лейле. Пришло время принять свои же слова.

— Есть ещё кое-что.

Джаг постучал по верхушке кровати.

— Иисус. — Мужчина провёл рукой по своим взлохмаченным волосам. — Достаточно, Джаг. Почему из всех людей в этом мире, именно ты ведёшь себя сейчас как доктор Фил? [50]