Кружевница из ковена Будриоли

- Если княжна откажется, я сам поговорю с ней, - твердым голосом пообещал Юрий Романович, протягивая барону бокал. – Уж поверьте, я умею убеждать. Что наш француз?

- Он прекрасно справляется со своей ролью. Венсан кутит в ресторанах, пропадает вместе со мной в игровых заведениях, и все вокруг уверены, что он богатый отпрыск французского аристократа и нашей оперной певички Авдотьи Снегиревой. – Вревский взял бокал и откинулся на спинку кресла. – Вчера он снова встречался с надворным советником Александром Ольховским. Тот передал ему какие-то бумаги.

- Продолжайте следить за Венсаном, но пока ничего не предпринимайте, - Юрий Романович прищурился, словно над чем-то раздумывая. – Все сведения, что передает французу Ольховский, ложные. Но от наших дипломатов поступила информация, что в Москву должен приехать еще один шпион. Его и дожидается наш дорогой Венсан. А вот что они затеяли, узнать придется вам, барон.

Вревский медленно склонил голову, приподнимая переливающийся рубиновыми бликами бокал.

- Ну а я, как начальник Тайной канцелярии, обещаю, что никуда ваша румынская птичка не денется. Таким образом мы устраним с дороги слишком прыткую графиню Палевскую. Мне дорого дается ваша привлекательность, Вревский! – засмеялся Юрий Романович Кушаков. – Но она является и одним из источников нашего успеха! Кто, как не вы, лучше всех сыграет роль повесы и красавца-шалопая!

Глава 42

Неделя, которую мне дали на раздумья, подходила к концу. Но я не особо переживала по этому поводу. Потому что выходить замуж за барона не собиралась. Ну не достанутся мне деньги князя, и что? Жила же я как-то все время без такого богатства. Не в деньгах счастье. Тем более, теперь я и сама могла обеспечить свою жизнь, не ожидая чьей-то милости.

Все мои дни были заняты работой. Я рисовала эскизы для ювелира, погружаясь в это занятие с головой. Мне нравилось придумывать украшения, составлять на бумаге узор, представлять, как они будут выглядеть в готовом виде. Всего эскизов получилось десять, но и этого пока было достаточно. Набор «Снежная королева», состоящий из браслета, колье-чокера и сережек, был у меня в приоритете. Для него я собиралась использовать белый шелк и жемчуг. Изделие должно было получиться воздушным, нежным, подходящим для зимнего бала. Мне казалось, что ювелиру эта идея тоже понравится.

Поверенный приехал в усадьбу ровно через семь дней, и я без тени сомнения озвучила ему свое решение.

- Вы отказываетесь от брака с бароном? – уточнил Петр Симонович. – Даже несмотря на то, что огромная сумма денег уйдет Академии наук?

- Надеюсь, эти деньги поспособствуют какому-нибудь удивительному научному открытию, - пошутила я. – Не переживайте за меня. Я знаю, что делаю.

Уговаривать меня никто не стал, но по большому счету, поверенному это было и не нужно. Он выполнил свою работу.

Погода продолжала портиться, меняя золотую осень за окном на серые мрачные пейзажи, пронизанные струями бесконечного дождя. Дороги превратились в месиво из грязи, но даже это не помешало неожиданному визиту.

Слуги еще не убрали после завтрака со стола, когда за окном послышался стук подъезжающего экипажа.

- Кто это может быть? – сразу насторожилась Надя. – Мы никого не ждем.

Я тоже немного напряглась. Нежданные гости в нашем случае могли привезти только дурные вести.

- Барышня, там… там… - заглянувший в столовую Иван выглядел испуганным.

- Кто там? – я поднялась и направилась к двери.

- Сдается мне, что этот человек оттуда! – слуга показал указательным пальцем вверх, почему-то говоря шепотом. - Понимаете? Представился графом Кушаковым! Я проводил его в кабинет.

Кушаков? Эта фамилия мне ни о чем не говорила.

- Сейчас разберемся, - я глубоко вдохнула, готовая к любым неожиданностям, – что за «человек оттуда».

Странный гость стоял у окна, сложив руки за спиной. Он был высоким, жилистым, с широкими плечами. От него веяло опасностью. Это я почувствовала так явственно, что непроизвольно передернула плечами.

Мужчина повернулся ко мне, и его изучающий взгляд пробежался по мне с легким любопытством.

- Здравствуйте, княжна. Вы, видимо, удивлены моим визитом. Но я приехал в связи с очень важным делом.

- Я слушаю вас, ваше сиятельство, - я указала на кресло, стараясь вести себя спокойно, без признаков суетливого волнения.

- Меня зовут Юрий Романович, - представился визитер. И в этот момент я поняла, что имел в виду Иван.

Мужчина вроде бы улыбался, но глаза смотрели внимательно и холодно. Речь его была приветлива и дружелюбна, но имела вкрадчивые нотки. Да он же служит в органах! Или как это сейчас называется? Но это явно не полицейский! Если этот человек имеет титул графа, то, скорее всего…

- Я начальник Тайной канцелярии, - продолжил Кушаков, словно прочтя мои мысли. – И у меня есть к вам серьезный разговор, княжна Михаэлла, или, как вы себя изволили называть: Мария Дмитриевна.