Кружевные закаты

Насколько отвратительно быть с одним мужчиной, когда любишь другого. Она ощущала почти дрожь, а сразу затем немыслимую пустоту и усталость. А еще ощущение себя грязной. Близость, ставшая не такой частой, как раньше, потому что Николай видел какую-то перемену, отнюдь не доставляла ему радости, напротив, стала невыносимой. Анна в самые интимные моменты воспринимала ее как нечто несуществующее, а потому и не способное доставить боль и муки совести, но предчувствие ее и думы о ней были отвратительны. В сущности, обласканная кузина вообще перестала всерьез размышлять о чем-то кроме Дмитрия, принимать близко к сердцу участившиеся между супругами шпильки в адрес друг друга.

Корочка, нарастающая с того момента, как ее насильно вырвали в стан женщин, а потом оставили беззащитную, точно кошку с переломанными лапами, только утолщалась. Но не по отношению к человеку, приложившему к этому больше всего усилий, а, как ни странно, ко всем прочим. Анна и сама постепенно пришла к выводу, что натура ее, неплохая и мягкая, но склонная к унынию, потерпела изменения в сторону большего порицания окружающего и склонности к ворчанию, со вкусом приправленной ядом.

В Анне чувствовались страсть, рок, исступление. Не чета барышням с лицами и душами ангелов, которые при близком рассмотрении оказываются столь скучными, что говорить о них, а тем более с ними не хочется. Они запланированы для принадлежности кому-то и будут любить не из-за найденных в человеке достоинств, а потому, что он властелин. В этом они как собаки, и уважать это трудно. Как бы не били такую барышню, она будет прощать, потому что любить для нее – главное, как бы слепо это ни было. Анна гордилась своим неповиновением, упуская из виду, что можно быть и незапятнанной, и своевольной, и при всем презрении к вышеописанным девицам была схожа с ними. Но она была уязвимее безразличных и бездушных, потому что была в ней червоточина – она умела любить. И Янина четко видела, что она кидается в крайности, потому что можно любить и не позволять душить себя. Анна не понимала этого. А Янина не понимала уже в отношении себя, что изредка полезно пойти на компромисс, простить… Она не давала второго шанса и после разочарования обычно не жалела. Обе сестры вымачивали свои романы в собственных идеях и сомнениях.

32

В преддверии масленицы, когда обитатели усадьбы Николая чувствовали себя прекрасно и посторонним казались сплоченными, поскольку внутренние конфликты и недовольства не переросли еще в нечто пожирающе разрушающее, решено было всем домом отметить светлый праздник весны, дающий надежду на скорое цветение и свободу.

Анна по привычке собралась укутаться в тяжелую шубу, дабы защитить себя от мартовского ветра, нещадно вихрящегося возле лица. Но, взойдя на крыльцо, чтобы убедится в правильности решения, она с удивлением и растущей радостью ощутила в яростном мартовском солнце и подтаивающем снеге нотки весны. Открытие, что лето совсем близко, и скоро все пойдет по-другому, поразило ее. Переполнят все пространство вокруг забытые мелкие радости и чудное настроение целый день. Словно… Словно и не было двух последних лет, и она вновь ощущала забытые запахи счастья не обремененной заботами девочкой. Проталины обнажали славно пахнущую землю, похожую больше на позднюю осеннюю, ведь именно тогда она покрыта коричневыми светлыми листьями. Вихревый полет фантазии над бесконечными лугами родимого дома окунулся в несбывшуюся жизнь Анны. Она снова была счастлива, свободна… Вот-вот, она ждала, отпустит… И даже тоска по Дмитрию, отбывшему в Италию и должному возвратиться на днях, притерлась будто. Вот-вот он должен был прибыть на родину и известить ее. За время его отсутствия она едва не извелась. Все ей казалось серым, мерзким, обыденным, все раздражало… И по мере приближения этого дня она расцветала будто вместе с оголяющейся травой на сырой земле. Вместе с взбудоражено – радостной головой внутри при мысли о скором свидании отдавался и разливался по телу ее какой-то скребущийся теплый гул, будоража воображение и заставляя невинную улыбку блуждать на губах.

Прикатило почтенное семейство на площадь, заполоненную непрестанно гудящей и шевелящейся толпой, как настоящие гуляки – на тройке с бубенцами. По дороге все трое смеялись, выбравшись на время из внутренних своих противоречий. В общем и целом, ни сестрам, ни Николаю не была свойственна любовь к шумным праздникам и русским обильным застольям, но сегодня был особенный день, пропахший надеждой и маслом на сковородах. Анна заливисто смеялась, показывая ухоженные зубы, следить за которыми ей стоило немалого труда. Зубной порошок, упакованный в неудобные пакетики, то и дело рассыпался, а жесткая щетка из конского волоса царапала десны. Но Анна мужественно терпела это ради приятной улыбки. Жестокосердный ветер бросал ей в лицо брызги смога, отлетающего из-под лезвий снега мельчайшими частицами образующейся тучи.