Крылатая на всю голову

Ибо когда-то они уже стояли на пороге большого мира, но испугались неизвестности. Высокого неба, холодного ветра, множества запахов и чужих, незнакомых звуков. Сейчас, вкусив крови от случайных жертв, они стали смелее.

Подумаешь, те, кто первыми добрались до магов, лишились части конечностей, а то и вовсе – голов. Для крраждов, как они себя называют (если можно назвать языком те рычащие и щёлкающие звуки, что они издают), не существует понятия смерти. Когда кто-то получает сильные повреждения, его попросту съедают сородичи. Эта же участь постигает слабейших. Главное – успеть поглотить тело до того, как оно перестало шевелиться, тогда все силы перейдут вкусившим. Посему, там, где заканчивалось существование одного, продолжалась жизнь у других. Сплошная польза, что уж!

Варок ошибся, когда решил, что они не умирают, просто у них всё происходит не так быстро. Около суток отрубленные конечности способны шевелиться, а сам крражд жить с воистину кошмарными ранами. Если его в это время накормить, то он восстановится, но сие доступно лишь избранным, остальных такой честью не балуют. Напротив, они сами становятся пищей.

Так что магическая кровь текла сейчас далеко не в том десятке счастливчиков, успевших приложиться к полугизарам. И все они теперь не боялись выйти, более того, жаждали продолжения банкета. И завал их остановил совсем на незначительное время – какая-то пара суток, как и защитные артефакты, разве что флаконы со струёй ждрыха слегка подпортили воздух. Ненадолго…

Глава 6. Некроманты

Всё началось ранним утром. Солнце едва окрасило горизонт в сероватый цвет, запели драбблы (домашняя птица), возвещая о начале дня. Их пронзительные голоса огласили окрестности, побуждая уважающих себя хозяек нехотя открыть глаза. Новый день, новые хлопоты: замесить тесто, затопить печь, покормить скотину…

По улицам небольшой деревушки близ Мёртвых гор двигались несуразные фигуры. Многоногие, страшные, невиданные. Они прятались в тени домов – всё же первая вылазка в большой мир. Осматривались, принюхивались, искали лазейки в окнах, заборах, дабы проникнуть туда, где можно поживиться…

— Варушка, подай мне воды, — пробасил голос в одном из домов.

— Мог бы и сам поднять свою задницу, — ворчливо отозвалась та самая Варушка, нехотя шаркая ногами в сторону спальни, дабы выполнить просьбу.

Не то, чтобы она не любила мужа, просто не могла не побухтеть.

— Спасибо, не дала подохнуть, — повторил в, Богиня знает, который раз любимую присказку мужчина. – Теперь можно и вставать.

Скрипнула кровать, тяжёлая поступь отозвалась стоном половиц, женское ворчание усилилось.

— Носки надевай, холодно в доме. Простудишься опять, заболеешь, лечи тебя потом.

У этой пары не было цепного варрага, защищавшего жилище зубами и клыками – сдох пару лет назад. Нового покупать не стали – решили вложиться в магическую защиту дома. Да, дорого сразу отдавать крупную сумму денег, зато кормить каждый день не надо, гарантия десять лет и стопроцентная защита. От людей и диких животных. А кто такие крражды – не знал никто, как и о факте их существования. А также удивительной способности полностью нейтрализовывать любую магию одним касанием.

— А-а! – раздался истошный вопль, когда Варушка, вместо цветочков в любимом палисаднике обнаружила какую-то тварь. – Марек, усиль защиту до максимума!

— Ждрыыых, — протянул впечатлённый по самые усы муженёк, ринулся к шкафчику, где на верхней полке хранился драгоценнейший артефакт, за который он отвалил двухмесячное жалование, и замер.

Ибо тот мерцал красным, что согласно инструкции свидетельствовало об окончании заряда…, который должен был закончиться через восемь лет.

— Ну что ты там копаешься? – испуганно и в то же время гневно всхрипнула Варушка, с ужасом взирая, как абсолютно начхав на дорогостоящую защиту, ужасная тварь подбирается к окну.

— Хорошо, что дети у тёщи, — только и смог вымолвить Марек, закрывая верхний ярус шкафа и открывая нижний, где у него хранилось оружие.

Тот, кто жил возле Мёртвых гор, никогда не выходил на улицу без минимальной экипировки: кинжал с узким лезвием для удобного пробивания шкуры варрага – он отлично проникает между пластин панциря. Однолезвийный большой нож, парочка сапожных… Это так, минимум – до соседа сходить, за водой к центральному колодцу – уж больно она была вкусна. В полный арсенал входило лассо, меч, пояс с метательными кинжалами, булава с шипастой головой, и прочее, и прочее.

И это несмотря на высокий забор вокруг посёлка и артефакты в узловых точках!

Дети на улицах без взрослых передвигались исключительно перебежками на свой страх и риск, ибо если их за этим поймают, то высекут до кровавых полос на заднице. Чтоб неповадно было. Но это на каникулах, а сейчас ещё шли занятия, посему вся ребятня, не считая маленьких, находилась в соседнем городке, где работала ближайшая школа. Кто-то жил у родни, кто-то в интернате, построенном не так давно – одно из нововведений для всеобщей грамотности от супруги главы Магического Совета. Не лично ей организованное, но по наущению.