Крылатая невеста тёмного архимагистра

Отступники и изгнанники. Эти два слова несут в себе такие разные смыслы. Изгнанников с позором выгоняют из Подземья за преступления против Богини, а отступники уходят сами, по своей воле, и за ними потом нередко ведётся охота как за предателями. Даже если их предательство состоит лишь в нежелании приносить жертвы кровожадному Божеству и в попытке обрести нормальную жизнь

Если бы не нападение второго дома, кто знает, когда бы «заговорщикам» удалось осуществить задуманное. При малейшей попытке к бегству их бы схватили и без лишних слов и разбирательств принесли в жертву во имя милости Кровавой Богини.

Да, в тот день Алакдаэр решил сбежать с теми немногими, которые тоже хотели лучшей жизни. Воспользовавшись суматохой, они тайком стали пробираться к выходу. Где-то дрался его старший брат, второй по силе воин дома, мать, орудовавшая охранными заклинаниями, и сёстры-жрицы, помогавшие ей.

Вокруг царил хаос, пространство озаряли вспышки заклинаний, в ушах стоял лязг оружия, повсюду гибли соплеменники с обеих противоборствующих сторон, и как бы Ал к ним ни относился, но на пути к свободе помогал представителям своего дома и уничтожал врагов. Да только потом приходилось временно обезвреживать и собственных родственников, которые, поняв, что происходит, пытались помешать младшему сыну Верховной уйти.

В итоге Светлые Боги были на его стороне, и Алакдаэр, прорвавшись с боем, вывел с собой немало рабов (людей, эльфов и представителей некоторых других рас), рядовых дроу и даже несколько семей аристократов, увидевших в нём достойного лидера. Все прекрасно понимали, что для первого дома события этой ночи были катастрофичными. И само нападение, существенно ослабившее дом, и уход Верховного мага, Второй жрицы и некоторых сильных воинов, не говоря уже о рабах (бесплатной рабочей силе и жертвах для Богини), могло оказаться фатальным. Но если первый дом таки выстоит, его месть отступникам будет велика.

То, что нападение и уход из Подземья произошли ночью, сыграло Алу на руку. Он прекрасно понимал, как рискует своими соплеменниками, поскольку дроу очень чувствительны к солнечному свету. Без должной привычки они могут получить сильные ожоги и даже ослепнуть, то же касается и их магии: на свету она теряет часть своей силы. На то, чтобы привыкнуть к жизни на поверхности, им потребуется время, которого у них сейчас нет.

Однако Алакдаэр знал, что им просто нужно продержаться и найти убежище. Постепенно тёмные эльфы адаптируются к новой среде обитания, их зрение станет столь же зорким, каким было и в Аббаналуре, а магия – настолько же могущественной. С рабами всё обстояло куда лучше. Они раньше жили на поверхности, и даже долгие годы под землёй не станут для них препятствием для возвращения под лучи солнца.

Именно ради рабов в Подземье повсюду были установлены кристаллы, источающие фиолетовый свет, дабы они не были беспомощны и «слепы» в полной тьме и могли работать. Сами же дроу прекрасно видели в темноте и без такого дополнительного освещения, однако эта способность окажется для них губительной под ликом дневного светила, которое скоро взойдёт на небосводе.

Чтобы уменьшить риски преследования, Ал уводил свой «отряд» как можно дальше, пока над землёй царила ночная тьма и дроу могли передвигаться на максимуме своих возможностей. Он использовал маскировочные чары, дабы скрыть присутствие своих подопечных и не быть обнаруженным в первые же часы. Если они смогут спрятаться, затеряться на бескрайних просторах поверхности, то можно будет перевести дух, пустить корни и основать собственное поселение.

Когда стало подниматься солнце, им повезло оказаться на опушке многовекового леса, где кроны деревьев были столь высоки, что с трудом пропускали палящие лучи. Полутьма и прохлада, царившие здесь, внизу, а также, активированный Алом магический купол, защищавший соплеменников, сделали первый день перехода не таким тяжёлым, как он опасался. Однако расход сил у него был огромным, поэтому, объявив небольшой привал, он основательно подпитался от предусмотрительно прихваченных в дорогу накопителей и решил отправить нескольких бывших рабов-мужчин на охоту.

Да, это было рискованно, они могли попытаться бросить отряд или даже выдать его присутствие, поэтому свою просьбу будущий архимагистр подкрепил контролирующими чарами, чтобы пресечь возможные глупости с их стороны. Однако предосторожность оказалась излишней: все благополучно вернулись, не сделав ни малейшего поползновения к бегству, да ещё и с добычей, обеспечив остальных сытным обедом.

Ещё один привал был устроен вечером, а с наступлением ночи, оновательно подкрепившись, путники сделали активный переход. К утру с ног валились и дроу, и бывшие рабы (ещё бы, более двух суток практически без сна и почти без отдыха), и Алакдаэр, отыскав наиболее укромное место, скомандовал отбой. Очередная охота принесла путникам ранний завтрак, после чего Ал окружил подопечных защитными чарами и отражающим щитом, отталкивающим солнечные лучи, и дал разрешение на сон.