Крылатая невеста тёмного архимагистра

– Да-да, Селестия, я тоже рад тебя видеть, – в голосе повелителя (а это, судя по всему, был именно он) сквозила ирония. – Кто ещё уважит деда, как не любимая внучка. Ригерт, Лиара, поздороваетесь с дочерью позже.

Аль пожирала взглядом, как она теперь поняла, бабушку и дедушку. Прекрасная светловолосая женщина с лучистыми голубыми глазами, улыбнулась сначала маме, а потом самой Альвиноре, но осталась за спиной правителя. Мужчина же был чистокровным фэйри с фирменными золотистыми прядями, в сиреневых глазах которого искрились сполохи магии. Он тоже пока не сделал попыток приблизиться, но слегка склонил голову.

– Приветствуем тебя, сиятельный Вилард Флориас, повелитель Цветущей долины, – почтительно произнёс Киран и поклонился.

Гости повторили приветствие и тоже поклонились, отдавая дань уважения хозяину этих земель.

– Вот и наш камень раздора, – проронил Вилард, оглядывая Аль. – Сегодня твоё совершеннолетие, Фиора Флориас. Отныне тебя будут звать именно так. Готовься к инициации… и дай последнее напутствие безумцу, который рискнул ослушаться моей воли и покусился на твою свободу. Сейчас будет битва двух мужчин. Готов ли претендент сразиться с Кираном, моим младшим сыном?

Тёмный декан выступил вперёд и ответил по всей форме:

– Я, Итильгаил Анорлайн из рода солнечных эльфов, урождённый Алакдаэр Аркент’тар, повелитель Тёмного дола и Нэббаналура, одного из подземных городов дроу, принимаю вызов и готов драться за руку урождённой Альвиноры Арис.

– Я, Галадрион Анорлайн, младший брат Арлонаэля Анорлайна, повелителя солнечных эльфов, и отец Итильгаила, от имени своего народа поддерживаю его притязания, – вступил в разговор солнечный.

– Я, Сэлариан Эльруиль, младший брат Таэрлона Эльруиля, повелителя лесных эльфов, и отец урождённой Альвиноры Арис от имени своего народа прошу дать моей дочери право выбрать суженого по сердцу, – поддержал его лесной.

– По сердцу? – переспросил Вилард. – Так же, как сделали мой старший сын и внучка? В обход моего мнения и вопреки моим желаниям?! – от его тона мороз пошёл по коже. – Ну нет, пусть сначала претендент покажет, на что способен.

Гостей провели на большую цветочную площадь, центр которой был покрыт травой, а по краям располагались ряды цветов-трибун, которые уже активно занимали зрители. Альвинора шла как во сне, не представляя, чем всё это закончится, но верила в избранника.

– Алакдаэр, ты покажешь себя самым лучшим образом, я знаю! – шепнула она ему.

– Ты тоже покажи всё, на что способна, – он мягко пожал её руку и отошёл к стражникам, которым передал свою серёжку-артефакт, накопители и оружие.

Как они объяснили, этот бой должен вестись только своими силами без участия вспомогательных средств. Киран тоже сдал оружие и амулеты. Аль сжала свой защитный артефакт и принялась молиться Светлым Богам о благополучном исходе битвы.

Аркент’тар и Флориас заняли позиции, переглянулись… и по сигналу фэйри-повелителя начался бой.

Альвинора много раз видела, как сражается будущий муж, но такого сражения ей не доводилось наблюдать никогда. Глаза архимагистра сияли то красным, то золотом, он орудовал то тёмном магией, то светлой и твёрдо был намерен победить. Решимость, горевшая в его взоре, проливалась бальзамом на её душу.

Однако Киран не намерен был сдаваться. Парень выпустил крылья. Ох, и красивые же у него крылышки! Если бы он сейчас не был соперником её суженого, она бы даже прониклась к «братишке» ещё большей симпатией. Фэйри бросался магией, сила его атак была невероятно мощной. Он пытался дотянуться до противника своими опасными цветами, чтобы высосать из него магию, но дроу мастерски уворачивался от тянущихся к нему лиан или испепелял их тьмой.

Если бы не защитное поле, ограждавшее арену, сила заклинаний противников снесла бы и трибуны, и зрителей, пострадавших было бы множество. Аль ёрзала на цветочном сидении и с замиранием сердца следила за битвой, которая ужесточалась с каждым мгновением.

Вот поток чёрного огня едва не опалил Кирана и взял его в кольцо, но Флориас натравил на пламя галициуссов беспощадных, и те стали понемногу втягивать его в себя, но затем пошли чёрными пятнами и развеялись пеплом. Однако новая партия опасных цветов ринулась на чёрный огонь, вслед им полетели заклинания, а со всех сторон к декану тянулись шипастые лианы, намереваясь пленить или хотя бы помешать улониться от магической атаки.

«Светлейший, да что же это такое?! Они сейчас поубивают друг друга!»

– Перестаньте! Пожалуйста, хватит! – не выдержала Альвинора и вскочила с места.

Но двое мужчин, кажется, вошли в раж и не слышали никого и ничего. Аль не увидела, что произошло дальше, всё вокруг заполонила чёрная вспышка, которая обратилась облаком тьмы, накрывшим арену. Беспокойство, смешанное с отчаянием, поглотили её с головой. Глубоко внутри Альвиноры стало нарастать напряжение, которое постепенно готовилось вылиться наружу.