Крылатая воровка. Мираж для Белого Сокола

– Я думала, что у меня сердце остановится, – поделилась переживаниями женщина, сидя в кресле, придвинутом к кровати Ориен. Оказывается, она находилась во дворце, когда туда доставили Литара, и своими глазами видела, в каком тот был состоянии. – Бедный наш мальчик. Такой бледный! Сам идти не мог. Едва дышал… – Она покачала головой и нервно сжала руки в замок. – Когда Эриол сообщили о произошедшем, она даже заседание Королевского Совета отменила, а ведь там должен был решаться какой-то срочный вопрос повышенной секретности. И даже уверения лекарей, что с Литом все будет хорошо, не заставили ее передумать.

– Наверное, так бы поступила любая мать, – предположила Ори, которую после еды снова начало клонить в сон.

– Да, но Эриол – королева. Она всегда в первую очередь думает о Карилии и только потом обо всем остальном, – пояснила Беллиса. – Но произошедшее с Литаром произвело на нее слишком сильное впечатление. Он ведь похож на нее куда больше других ее детей. Несмотря на то что внешностью пошел в деда, отца Кая, характер он точно взял от Эриол. Ты с ней пока не знакома, но поверь, это поистине непробиваемая, безумно упрямая и очень сильная женщина. Она почти всю свою жизнь правит Карилией, с семнадцати лет.

Да уж, теперь, после тесного знакомства с Соколом, Ори начала понимать причины, по которым его мать уважают и побаиваются в королевстве почти все. И почему-то совсем не хотелось знакомиться с грозным величеством. Для ее психики и одного Лита было слишком много.

Беллиса просидела с ней еще немного, развлекая разговорами о всякой ерунде, и вскоре попрощалась, сообщив, что зайдет утром. После ее ухода Ори почти сразу уснула. Да только в этот раз без снов уже не обошлось.

Снился темный, сырой подвал, освещенный лишь тусклым магическим фонариком, и сидящий у стены изможденный мужчина, в котором она с ужасом узнала Литара. Он выглядел невероятно худым и немощным. Лицо осунулось, руки стали жутко тонкими, а под посеревшей кожей отчетливо вырисовывались ребра. Его дыхание было таким тяжелым, что, казалось, следующий вдох может стать последним.

И вдруг принц открыл заплывшие странной пленкой глаза и посмотрел прямо на Ориен.

– Помоги мне, Ори… – прошептал он потрескавшимися пересохшими губами. – Не оставляй меня…

Но она стояла на месте, не в силах пошевелиться. Хотела сделать шаг, протянуть руку, но не могла сдвинуться с места. А Сокол ждал. Смотрел на нее с небывалой надеждой. А потом… Последний раз набрал в легкие воздух, медленно выдохнул… и закрыл глаза, чтобы больше никогда их не открыть.

Ориен проснулась в холодном поту. Сейчас, после этого жуткого видения, она просто не могла оставаться на месте. Ей нужно было увидеть Литара, убедиться – он дышит, он жив. И, не тратя времени на раздумья, она стянула с вешалки свой черный костюм, быстро переоделась и выпрыгнула в открытое окно. И было плевать, что на улице собирается гроза, что совсем скоро может начаться ливень, что резкие порывы ветра сильно мешают полету, снося ее как какую-то мелкую мошку. Она летела к городу. К дворцу. Мчалась так быстро, как только могла. Сама природа будто подгоняла ее, посылая в спину гулкие раскаты грома.

Когда Ориен опустилась на широкий балкон, примыкающий к покоям Сокола, сверху уже начал накрапывать холодный дождь. И только теперь, глядя на затянутое плотными тучами небо, она поняла, что улететь обратно сегодня вряд ли получится.

В спальне принца царил приятный полумрак. Горели всего два тусклых магических светильника. Зато в камине пылал такой яркий огонь, от одного взгляда на который становилось очень тепло и уютно.

Лит лежал в постели. Глаза его были прикрыты, и внешне могло показаться, что он спит. Вот только Ори чувствовала, что это не так. Осторожно прикрыв за собой ведущую на балкон дверь, она прошла по комнате и остановилась у кровати, прислушиваясь к дыханию принца. Судя по всему, он уже чувствовал себя гораздо лучше, но Ориен все равно желала в этом удостовериться. Страшный сон произвел на нее невероятное впечатление, и потому ей было мало просто смотреть. Она хотела почувствовать, что он на самом деле жив.

Медленно ступая по ковру, Ори подошла ближе и осторожно присела на край кровати. А потом коснулась рукой его щеки.

– Я знал, что ты придешь, – тихо проговорил Литар, не открывая глаз.

И Ори уже хотела отдернуть руку, но… почему-то не стала этого делать. Сейчас, находясь рядом с Соколом, ощущая тепло его кожи, она вдруг почувствовала, что все ее страхи начинают отступать. Он жив. Он рядом – и большего оказалось попросту не нужно.

– Я не могла не прийти, – ответила она, продолжая осторожно гладить лицо принца. – Мне кошмар приснился.

– Так ты испугалась и решила прилететь ко мне? – спросил Лит, а на его губах появилась мягкая улыбка.

– Я за тебя испугалась, – прошептала Ориен, легко проводя рукой по его волосам.

И лишь теперь он все-таки разомкнул веки и посмотрел на свою ночную гостью.

Она выглядела уставшей, а в глазах на самом деле было беспокойство. Да только теперь она боялась совсем не его.