Крылатая звезда

— Но позвольте, — возразила Зоря. — По-моему, пахнет сдобными булочками, пирожными, фруктами…

— Ха! — не дал ей закончить белокурый сосед. — А кто, по-вашему, пашет, сеет, варит, жарит, печёт, солит, сахарит?! Если б люди здесь не трудились — не было б этих запахов. Вот у нас и говорят: «Это пахнет труд!»

— А я думала, — сказала Зоря, — что у вас только машины работают на полях.

— Ха! — снова подскочил удивлённый сосед. — Конечно, можно было бы справиться совсем без людей. Науке ничего не стоит создать машину, в которую с одной стороны будут всыпать всякие порошки и пилюли, а с другой стороны будут выходить жареные индюшата, поросята, начинённые кашей, или пончики с повидлом. Это даже просто. Но неужели вам не известно, что плоды, которые вырастают без помощи человеческих рук, не имеют никакого вкуса, а главное — не приносят пользы. В них совершенно нет витамина «трудина»!

— Да, да, конечно, — закивала головой Зоря. — Теперь мне всё понятно, спасибо!

Но словоохотливый сосед и не думал кончать разговор. В нём вдруг произошла какая-то перемена. Глядя вдаль, на цветущие просторы, он взволнованно сказал, будто пропел:

Люблю я деревьев таинственный шум
И скоро об этом стихи напишу!..

Зоря с уважением посмотрела на него и спросила:

— Вы, должно быть, юный поэт?

Белокурый сосед скромно потупил глаза, и чуб его опустился на лоб.

— Это очень хорошо! — сказала Зоря. — Я стихи люблю и учу их наизусть… А скажите, у вас много хороших поэтов… таких, как вы? — вежливо спросила она.

И юный поэт с гордостью сказал:

— Все, кто пишет о будущем! Все, кто…

Но тут его перебил беспокойный сосед с глазами-ёжиками. Он тоже искал случая вступить в беседу.

— Есть и другие поэты, — заявил он, ёрзая на стуле. — Вон под деревом на лугу сидит человек, видите?

Действительно, под деревом сидел человек и что-то записывал в тетрадку, а невдалеке на лугу паслось стадо, вокруг которого беспрестанно бегали какие-то голенастые машины. Если от стада отбивалась корова, машина моментально возвращала её на место. Эти механические помощники пастухов были настроены на запах парного молока и действовали безотказно.

Человек под деревом время от времени поглядывал на стадо, нажимал на небольшом щитке кнопки и спокойно продолжал писать.

— Так это же пастух! — вмешался в разговор Павлик.

— Не только! — заявил непоседа. — Он ещё и поэт, я его знаю! Он пишет в новом стиле!

— Вот если бы послушать его стихи! — сказала Зоря. — Только вряд ли он захочет нам читать.

— Поэты никогда не отказываются читать, — возразил непоседа. — Наоборот, их потом не так просто остановить.

— Так давайте попросим, — предложил Павлик.

«Ковёр-самолёт», приглушив моторы, повис над самой верхушкой дерева. Павлик перегнулся через край «ковра» и громко попросил:

— Уважаемый поэт, не смогли бы вы…

Поэт, как ужаленный вскочил на ноги и радостно закричал:

— Пожалуйста! С удовольствием! Я как раз написал стихи в новейшем стиле! — И он быстро начал листать тетрадку.

— Ну вот, — сказал непоседа. — Я же говорил, что его долго просить не придётся.

Поэт стал в позу и начал читать:

Знайте, взрослые,
Знайте, дети, —
Корова главнее всех
На планете!
Сила и слава её не в рогах,
Корова — это
Гастроном на ногах!
Внутри у неё,
Как в огромной корзине,
Имеется всё, что у нас в магазине;
Сардельки,
Кефиры,
Сливки,
Паштеты,
Которые очень любят поэты!..

Павлик на миг зажмурил глаза и представил себе корову в виде гастронома с вывеской на рогах. Получилась очень хорошая, вкусная корова. Но тут Миша Кометов, который всё это время разглядывал маршрутную карту путешествия, сердито оглянулся.

— Я думаю, хватит! Наслушались!

И, не дождавшись согласия путешественников, направил «ковёр-самолёт» дальше.

— Эй-эй! — закричал поэт. — Это ещё не всё! — и прочитал им вдогонку окончание стихов:

Если купит папа
Корову —
В стойло мама
Найдёт дорогу!..

На этом выступление поэта оборвалось, потому что луг со стадом и пастухом-поэтом исчезли.

— Какой стыд! — сказал белокурый Зорин сосед. — Рифмовать «папу с мамой» и «корову с дорогой»?!

Зоря, по-видимому, была с ним согласна, а Павлик, который не очень-то разбирался в поэзии, возразил:

— А по-моему, ничего, всё в рифму, гладко.

Спор разрешил Миша Кометов. Он твёрдо заявил:

— Этот поэт не зря пасёт коров, у него это получается лучше, чем стихи.

Белокурый Зорин сосед решительно отбросил со лба чуб, достал из кармана блокнот, самописку, и весь остаток пути что-то упорно писал, бормоча себе под нос.

Над просторами Зелёной страны Павлик и Зоря совсем перестали охать и кряхтеть. Дела явно шли на поправку.

Так они долетели до новой, совсем необычной страны, которая именовалась Голубой.

ГЛАВА 32 — о замечательной Голубой стране