Крылатое приключение

Со словами «пожалуй, я тоже кое-куда схожу, надо кое с кем срочно поговорить» Ромка прихватил с собой дырявый сачок и побежал к двери.

– Погоди, я с тобой, – сказал Артем.

Вациса искать не пришлось. С донельзя встревоженным лицом он сам спешил им навстречу.

– Что с Наташей? Я издали увидел, вы ее несли. Где она была? Я тут чуть с ума не сошел, беспокоясь за нее.

– Она упала в каньон, – коротко сообщил Ромка.

– Как упала? Почему? И как она вообще там оказалась? Паша, ты-то что молчишь?

– Что я могу сказать? – пожал плечами Павел. А Ромка вынул из-за спины голубой сачок и помахал им перед лицом аспиранта.

– Где ты его нашел? – удивился тот.

Юный сыщик сузил глаза:

– Там и нашел.

– Где?!

– В каньоне. Там же, где и Наташу. А упала она оттого, что споткнулась во-от об эту палку. Потому что кто-то сунул ее ей под ноги.

– Но кто?!

– Вот и мы думаем: и кто бы это мог быть?

Вацис посмотрел на Ромку сначала с удивлением, а затем невообразимая обида отразилась на его лице:

– Ты что, на меня намекаешь? Но ведь меня там не было!

– То есть как это не было? Забыл, как мы с тобой встретились и ты остался искать свой сачок?

– Ну да, конечно, память у меня есть. Только на гору я не поднимался, потому что без сачка мне там делать нечего. И почему ты решил, что Наташе подставили именно мой сачок?

Ромка порылся в кармане, вынул оттуда клочок голубой ткани и сунул его энтомологу под нос:

– А вот это видишь? Я нашел это там, откуда свалилась Наташа. Заодно провел следственный эксперимент и понял, что других версий быть не может.

В разговор вступил Артем:

– Вацис, ты не обижайся, но попробуй посмотреть на вещи объективно. Сам бы ты кого подозревал на нашем месте?

Аспиранту удалось взять себя в руки, и он кивнул:

– Хорошо, давайте смотреть на ситуацию объективно. Согласитесь, что если бы я хотел Наташе зла – а это мне и в страшном сне не приснится, – то не стал бы подставлять ей под ноги свой сачок, а нашел бы другую палку, благо там их полным-полно.

– Логично, – сказал Павел и похлопал Вациса по плечу. – Значит, сачок у тебя украли. Вопрос: кто это сделал? Неужели ты никого не видел и не слышал, когда гонялся за своими пауками?

– Никого, не считая их, – он указал на Ромку с Артемом.

– Вот и Павел никого не видел, – вздохнул Ромка.

– Ты что, там тоже был? – воззрился энтомолог на своего приятеля.

Тот кивнул и пожал плечами.

– Ходил к гнезду. Мне это для работы надо.

– Тогда я ничего не понимаю, – удрученно покачал головой Вацис.

– А никто ничего не понимает, – ответил Павел и побежал за Верой Федоровной. А энтомолог и Ромка с Артемом пошли к Наташе.

– Вацис! Ты меня потерял? – слабым, но радостным голосом спросила девушка и протянула ему руку.

– Как ты? – дрожащим голосом спросил аспирант.

– Ничего, нормально.

– Наташа, мне известно, что с тобой произошло. Надеюсь, ты мне веришь? Не думаешь, что мой сачок… Что я мог…

– Конечно, не верю и даже не думаю. Посиди со мной. – Девушка притянула своего друга на стул, стоявший рядом с кроватью.

А через несколько минут с огромной аптечкой в руках к ним в домик ворвалась встревоженная Вера Федоровна.

– Говорят, здесь больные. Что с тобой, Наташа?

– Упала и подвернула ногу. Случайно, – коротко ответила девушка.

– А я смотрю, что-то тебя долго нет. Ты же обещала ко мне зайти, и все тут тебя искали. Признайся, небось на гору ходила? Сколько раз вам говорить, чтобы туда ни ногой! Сейчас посмотрю твои раны. Я когда-то курсы медсестер окончила, умею оказывать первую помощь.

Вера Федоровна приказала всем отвернуться, а сама осмотрела девушку.

– Что с ней? – не поворачиваясь, спросил Вацис.

– Растяжение связок, эластичный бинт нужен. Сотрясение мозга если и есть, то незначительное, но советую на всякий случай полежать несколько дней. А так ничего страшного, до свадьбы заживет. – Вера Федоровна подмигнула Вацису, открыла аптечку и стала перебирать ее содержимое, приговаривая: – Никита недавно болел, глотал все подряд: и нужное, и ненужное. Болеутоляющие средства еще остались, а вот эластичного бинта нет. Как же быть-то?

– Не волнуйтесь, я и простым бинтом обойдусь, – успокоила ее Наташа.

– Придется, хотя эластичный лучше. И вот что я еще думаю…

Дальнейшие слова женщины заглушил грохот неожиданно появившегося на дороге грузовика. Подняв тучи пыли, он миновал ряд домиков, подъехал к административному зданию и скрылся за ним.

– Что это в нем? – полюбопытствовал Ромка.

– Стройматериалы из Воронежа. Алексей Петрович их еще на прошлой неделе заказывал, – ответила Вера Федоровна.

Ромка вспомнил, что на площадке за административным зданием и впрямь что-то строилось.

А Вацис, не сказав никому ни слова, вдруг быстрым шагом вышел из дома. Привыкший к слежке Ромка последовал за ним скорее по инерции. А когда они приблизились к стройке, им ничего не оставалось делать, как помочь подоспевшим туда Никите с Иваном разгрузить машину. Потом Вацис подошел к водителю грузовика и о чем-то с ним поговорил.

Дальнейшие события развивались следующим образом.