Крылатое счастье. Дилогия

– Сбежать не получится, – повторила старушка, – этот найдёт, где бы ни была.

– Даже если в другой мир сбежать? – Робко вставила я, имея в виду не наш мир и не его, а какой-нибудь ещё – их же наверняка должно быть много. Ну или хотя бы больше двух!

Бабушка очень внимательно посмотрела мне в глаза, что с её помутневшими глазами выглядело довольно жутко, после чего проникновенно уточнила:

– А кто тебе даст в другой мир сбежать-то?

Вновь навернувшиеся на глаза слёзы сдержать удалось с огромным трудом.

Старушка неодобрительно покачала головой, но её неодобрение вряд ли можно было отнести ко мне. И она подтвердила это, едва сказала:

– Он не успокоится, Кать. Ты задела его сердце, активировала пророчества, появилась на их родовом гобелене. Если говорить откровенно, девочка моя, у тебя нет никаких шансов сбежать. Просто никаких.

Внутри что-то с хлопком лопнуло и полетело вниз, на самое тёмное дно моей души, чтобы разбиться где-то там, в неизвестности, на миллион осколков. Это… было не то, что мне хотелось бы услышать. Совсем не то.

Бабушка же, грустно посмотрев на мои поникшие плечи и потемневший от подтверждённой ею безысходности взгляд, отставила в сторону кружку, которую до этого в руках вертела, вздохнула и продолжила:

– Но ты можешь попробовать отстрочить неизбежное.

И падающая вниз, чтобы разбиться, надежда замерла прямо в воздухе. Откровенно говоря, я вся в этот момент замерла, даже дышать перестала, и подняла на старушку недоверчивый взгляд.

Не говоря более ни слова, бабушка Оля поднялась и, пошатываясь, ушла в глубину дома. Её не было несколько минут, лишь какой-то шум доносился откуда-то оттуда.

А потом она, всё так же пошатываясь, вернулась, рухнула на стул за столом и с победной улыбкой на раскрытой ладони показала мне ключик. Маленький серебряный ключик, вероятно, тот самый, что она искала.

– Нашла, – подтверждая моё предположение, похвасталась старушка.

Я с трудом поднялась со стула, подошла к сундуку, наклонилась и взяла с пола запечатанную серебряную шкатулку, чтобы после этого вернуться и осторожно поставить её на стол, замочной скважиной к бабушке.

Попала она в неё далеко не с первого раза. Но всё же попала, а лично я узнала много новых совершенно нехороших слов.

Тихо щёлкнул открываемый механизм, серебряная крышечка сама с величайшей аккуратностью откинулась назад, а бабушка с восторженным трепетом извлекла изнутри три простые серебряные колечка.

– Их можно носить, как одно, – проговорила она, прикладывая все три друг к другу так, что пропали все швы и стыки и это действительно стало просто одно самое обычное кольцо.

И вот его на дрожащей ладони передали мне.

Первое, что я почувствовала, едва взяла его в руку, это холод. Оно было не просто холодным, оно было ледяным, и лёд этот оно напитывало явно годами, потому что не согрелось даже от моих прикосновений.

– Надевай, – велела бабушка Оля, во все глаза следя за каждым моим движением.

Чувство надвигающейся беды зашевелилось где-то внутри. Голос разума шепнул, что лучше мне этого не делать, но… разве был у меня выбор?

Осторожно покрутив магическое украшение перед глазами, я со всей осторожностью надела его на руку и… и ничего не произошло. Вообще ничего. Совершенно. Оно даже не потеплело.

– Ну, – бабушка Оля подалась вперёд, навалилась на стол и с жадностью посмотрела вначале на кольцо, затем мне в глаза, – как ощущения?

Честно прислушавшись, я была вынуждена признать:

– Никак.

Но этим ответом старушку было не впечатлить, поэтому она, как-то странно на меня посмотрев, перевела жаждущий уже чего-нибудь взгляд на кольцо. Я тоже на него посмотрела.

И вот сидим мы, смотрим, а оно самым бессовестным образом ничего не делает.

– Я рада, что оно бездействует, – призналась я вдруг.

– Почему? – Не глядя на меня, спросила бабушка Оля.

– Потому что всё это безумие в моей жизни началось из-за одного конкретного кольца, – выдохнула я с негодованием, которое всё это время пряталось где-то внутри.

Это всё действительно началось из-за Арх-Аира.

Так некстати вспомнился тот совсем далёкий разговор с Топтоном: «Арх-Аир ничего не делает случайно. У него за четыре сотни лет лишь один прокол – из-за него он у вас в мире и оказался. Но, знаешь, сейчас я уже не уверен, что это был прокол, а не часть его плана». Какого плана? Что он задумал?

Итак, дух самого могущественного в Туманном мире рода спасает Ахару и тем самым подставляет себя, из-за чего попадает в наш мир и на несколько лет… скажем так, впадает в спячку. Он всё сидит и чего-то ждёт в доме у ведьмы, а потом попадает ко мне и… пробуждается? Начинает действовать? Воплощает в жизнь свой коварный план? Не знаю.

Попав ко мне, дух под угрозой смерти заставляет меня перенестись в его родной мир, где через месяц пустых скитаний я встречаюсь с лордом Арганаром, наследником рода и действующим хозяином Арх-Аира.

Я задумчиво постучала пальцами по столу, напряжённо думая обо всём этом.