Крылатое счастье. Книга 1

Надо же было именно в этот момент сидящей за столиком с родителями девочке лет пяти уронить прямо на пол своего небольшого игрушечного мишку. Во всяком случае, он очень был похож на мишку светло-коричневой шерстью и полукруглыми ушками. Крайне неприятным оказалось то, что девочка с двумя короткими косичками попыталась подобрать игрушку, что оказалась прямо в проходе, но её мать положила свою ладонь дочери на плечо, останавливая ту и вынуждая остаться на месте. И после этого женщина со священным ужасом посмотрела чётко на меня.

И это выбесило! Их взгляды, полные страха и настороженности, не радовали всё то время, что я сидела здесь, но именно вот это стало последней каплей.

Я остановилась и ко всеобщему практически изумлению присела, чтобы осторожно поднять местами затёртую игрушку, бережно отряхнуть и с улыбкой передать девочке. Её ответная благодарная улыбка была мне лучшей наградой.

И, уже ни на кого не глядя, я поспешила покинуть это заведение.

А на улице была метель! Порыв ледяного ветра едва не сбил выскочившую меня, сотни колючих снежинок впились в кожу лица, вынуждая вначале зажмуриться, а потом отвернуться так, чтобы ветер был за моей спиной.

Видимость была крайне плохой. Прикрывая глаза рукой, я старательно огляделась, с трудом отыскала нужное направление и поспешила туда, где скрылась не дающая мне покоя троица.

Можно было бы всё спихнуть на собственную паранойю, но «Императору придётся нас услышать». Вряд ли так говорят, просто собираясь на встречу с целым императором.

И я лишь убедилась в своих подозрениях, когда спустя несколько минут торопливой ходьбы заметила вначале почти скрывшихся от меня мужчин, а затем сверкающий и горящий тысячами огней даже в метель дворец, к которому они целенаправленно двигались.

Дворец был просто прекрасен! Белые, алые и синие огни окружали его со всех сторон, укутывая, словно плащом. По краям стен и башен тянулись маленькие, похожие на звёзды, огоньки. Огромные размеры и многочисленные башни делали дворец видимым даже с далёкого расстояния и даже в такую непогоду, что царила на улице сейчас.

И в свете этого очень заинтересовал вопрос: как же я его раньше не заметила? Он же просто огромный! Его, наверно, со всех концов города видно!

Но пришлось забыть об этом, потому что троица продолжала приближаться к дворцу. Маневрируя между людьми на уже практически опустевших улицах, не замечая ни снега, ни сбивающего с ног ветра, не реагируя вообще ни на что, они продолжали идти к дворцу.

А я застыла, совершенно не представляя, что мне делать. Что делать?!

Всё дальнейшее произошло само собой.

Один из спешащей троицы вдруг резко обернулся и посмотрел на меня. Чётко на меня. И даже с такого расстояния, даже сквозь летящий снег я отчётливо разглядела ярость, которой наполнились его тёмные глаза.

Моё сердце пропустило удар и перестало биться вовсе, когда мужчина, покачав головой, протянул руку в сторону. Воздух рядом с ним затрещал от выпускаемой энергии, высоко в небе загрохотал редкий для зимы гром… Его резко вскинутая рука и вспышка молнии, что осветила ночное небо и с неумолимостью приближающейся смерти рванула вертикально вниз прямо на меня!

Я не успела даже испугаться! В этой ситуации я не успела бы сделать совершенно ничего. Мне оставалось только стоять, смотреть на приближающийся свет и думать о том, что это, похоже, конец… Просто конец. Для меня, моей жизни, моей истории.

Такой глупый, такой неправильный и такой совершенно непредсказуемый — я ведь даже подумать не могла о том, к чему всё это приведёт.

Обожжённая кожа лица была последним, что я почувствовала.

Эпилог

В камине с тихим треском догорали поленья, молчаливая служанка принесла очередную кружку горячего шоколада, а я сама устроилась в кресле под тёплым пледом. На коленях лежала История Великой ХайШи, но в неё я смотрела куда реже, чем в окно, за которым продолжала буйствовать непогода.

Вой злого ветра пробирал до костей даже сидящую в тепле меня, острые снежинки то и дело бросались в окно, но дальше магически защищённого стекла пробраться не могли при всём своём желании. Ночь уже давно укутала мраком улицы…

И где-то там, среди этого природного буйства был невероятно злой, находящийся практически в бешенстве правитель драконьего народа.

На той заснеженной улице он появился прогремевшим на весь город и уничтожившим магическую молнию взрывом, засветившимся вокруг меня куполом и замершим прямо в воздухе снегом. Стих ветер, прямо в воздухе застыл снег, так и не долетев до земли, замерли обездвиженные люди.

Он шагнул из портала даже раньше, чем тот успел окончательно сформироваться — уверенный, злой, неумолимо надвигающийся, подобно смертоносной лавине.

Один, не обещающий ничего хорошего взгляд на застывшую меня… второй взгляд был поистине убийственным — от него на землю завалились три бездыханные тела. Третий взгляд был направлен на бросившегося в нашу сторону, но не успевшего ничего сделать и поэтому стоящего в стороне Грааха.