Крылатые друзья

Однако пока мы шли, солнце тоже не стояло на месте; становится жарко, и мы поворачиваем к дому. Обратный путь менее интересен. Внимание притупилось, хочется пить, невольно ускоряешь шаг. Да и птицы куда-то подевались... Но вдруг я останавливаюсь у куста терновника, что на обочине дороги. На уровне глаз висит наколотый на шип большой жук, а рядом раздается предупреждающий звук: "Чек-чек-чек". Мы наткнулись на сорокопута жулана и его "заготовку". Видимо, наелся досыта, а жука упускать жаль - вот и наколол себе про запас. Жулан гнездится в кустарниках то в поле, а то на лесной вырубке, вдали от полей. Жуланы в Мордовии встречаются часто и во многих местах. Хотя жулан относится к отряду воробьеобразных и сама птица невелика по размерам, клюв у нее загнут, как у хищника. Приходилось читать, что жулан иногда ловит небольших мышей и накалывает их на шипы подобно найденному нами жуку. Сам я видел в заготовках жулана только жуков. Как бы там ни было, но это птица интересная. Самка окрашена в коричневый цвет, и такого же цвета у нее "тельняшка" на груди. Самец более яркий: низ тела розоватый, голова серого цвета, который на спине резко переходит в ярко-коричневую мантию; через глаз тянется большая черная маска. Ни дать ни взять - кавалер с костюмированного бала.

Мы прощаемся с жуланом и все быстрее движемся к дому. Где-то слева, но очень далеко, в воздухе "трепыхается" пустельга. Но о ней в следующий раз. Солнце печет немилосердно, скорее в тень!

Средь зелени лесов и парков

Наш поход в лес я не случайно отодвинул подальше. В лесу очень хорошо отдыхать, приятно собирать грибы, легко дышится, но наблюдать птиц трудно. Учиться азам орнитологии лучше в поле, на речке, в пойме. Для знакомства с лесными пернатыми нужна большая сноровка. Почему? Да потому, что здесь птицы распевают чаще где-нибудь высоко в кронах деревьев или в густых кустарниках. Мелькнут на мгновение, и опять их не видно. Пойди, разгляди! В поле это сделать гораздо проще. К тому же в лесу очень много видов птиц. Книги не хватит на описание всех лесных птиц. Я же должен уложиться в одну главу. Трудно. Тем более, что лес лесу рознь. Одни из вас отправятся в старый сосновый бор, у других под боком окажется дубовая роща, а некоторым придется ограничиться и городским парком. Но ведь в разных лесах и птицы разные. Правда, многие виды встречаются везде. О них-то, в основном, и поговорим.

В лес, как и в поле, лучше идти утром, пока не умолк птичий гомон. В парк тем более: поутру тут хозяйничают птицы, а чуть попозже пойдут толпы гуляющих, а там загремит музыка, закружатся карусели, заработает кино - где уж тут за птицами следить!

Итак, летнее утро, солнце стоит еще невысоко, а мы уже на опушке леса. Давайте заглянем в лес, но далеко от опушки уходить не станем. Как известно, чем глубже в лес, тем больше дров. Но не птиц. Большинство птиц предпочитает опушку, где много солнечного света, пышнее растительность, обильнее ягода, больше насекомых. Богатство жизни на краях леса ученые назвали "опушечным эффектом". Воспользуемся же этим эффектом.

Первой нас встретит, пожалуй, обыкновенная овсянка. Она распевает простую звонкую песню "ци-ци-циии" на небольшом деревце, стоящем одиноко перед лесом. Обыкновенная овсянка очень доверчива, и подойти к ней не представляет труда. В отличие от других знакомых нам овсянок, с которыми мы встречались на прошлых экскурсиях, у обыкновенной очень много желтого цвета в оперении: желтизной светятся голова и брюшко; поясница рыжая. Хотя поет овсянка всегда сидя на дереве, гнездится она на земле. Поэтому в парках ее меньше, чем в лесу. В парках охотнее гнездятся такие лесные птицы, которые вьют гнезда в кронах деревьев или в дуплах. Наземногнездящимся видам тут как-то не по нутру - больно много беспокойства: здесь прогуливают собак, садовники косят лужайки и сгребают мусор, бегают дети... Разве тут выведешь потомство? Но некоторые птицы ухитряются. Взять того же соловья. Его громкое "тёканье" и не требующая описаний знаменитая песня слышна и в парках и на лесных опушках. А ведь гнездится соловей на земле. Кладка соловья состоит из четырех-пяти темнооливковых без всяких пятен яиц.

Лучший певец среди наших птиц, как это часто бывает с талантами, одет в очень скромный серый наряд. Никаких украшений. Невольно напрашивается сравнение: иной певец старается подменить отсутствие голоса одеждой необычного покроя, причудливой шевелюрой, перламутровым блеском на гитаре. Шаляпину же достаточно было голоса, чтобы покорить весь мир.