Крылатые властелины Вселенной. Насекомые - экстрасенсы

Меж тем взрослые личинки сами себя оплетают коконом и превращаются в куколки. Из кокона появляются белые медлительные «мягкотелые» муравьи. Их внешние покровы через день-два твердеют и темнеют. Придя в себя, муравьи тут же распечатывают вход в гнездо и отправляются на поиски пищи для себя и своей матушки.

Все потомство, появившееся на свет, является девочками. Однако им не суждено стать дамами никогда. Все дело в том, что девочки постоянно облизывают свою мать, которая выделяет вещества, препятствующие половому созреванию. От такой диеты яичники девочек атрофируются, а яйцевод превращается в ядовитую железу, способную в случае чего поразить врага.

Отныне уделом вечных девочек будет строительство новых подземных галерей и кладовых, добыча фуража, читка и уборка помещений и прислуживание за своей мамашей. Мать-царица может больше не беспокоиться о пропитании и о крыше над головой и, сбросив этот груз со своих плеч на плечи многочисленного потомства, переключается на главное дело своей жизни — производство яиц.

Чем сытнее кормят мать ее дочери, тем больше яиц откладывает самка. У матери же словно в отместку за полугодовой период голода появляется зверский аппетит. Посчитано, что прокормить плодущую самку муравья могут 600 рабочих муравьев.

Все 600 алчных ртов, уже давно выйдя из детского возраста, не перестают алкать материнских выделений и, в прямом смысле, не могут без них жить. Между тем «материнское молочко» заботливо доставляется рабочими и молодым личинкам, что, в свою очередь, приводит к изменениям в развитии личинок, и из них тоже появляются на свет бесплодные нимфы.

Такая ситуация может сохраняться годами. Ничто не нарушает размеренной жизни муравейника. Мать рожает детей, с помощью взрослого потомства выкармливает молодых личинок, которые, накушавшись материнских выделений, также становятся бесплодными.

Ситуация меняется, когда число особей в муравейнике приближается к 3500. Материнские феромоны уже не могут обеспечить всех нуждающихся в них. Вот тогда в недрах муравьиного дома начинает зреть революционный бунт.

Как всякая осенняя революция — бунт отверженных начинает созревать весной. После первой кладки яиц, совершаемой в верхнем, наиболее прогреваемом весенним солнышком отделе муравейника, самка спускается в мрачное подземелье. В подземной части муравьиного дворца она изолируется от своего нового потомства. Забота о яйцах, выхаживание и выкармливание личинок проходит без участия феромонов самки. В результате, из первой кладки яиц на свет появляются самки и самцы. У них быстро отрастают крылья.

Большой дом

Крылатые весьма нетерпеливы, они располагаются в верхней части муравейника и избегают спускаться в мрачные подземные казематы царицы. Как ни парадоксально, им претит смрадный запах феромонов их мамы. Иногда ненадолго они выходят на поверхность, дабы полюбоваться солнышком и голубым небом, в которое им вскоре предстоит подняться. С другой стороны, чем ближе конец лета, тем сильнее нарастает агрессивность рабочих по отношению к своим окрыленным братьям и сестрицам. Крылатые хотят любви и свободы, а рабочим чужды эти устремления, как и сам запах крылатых, распространяемый ими. Вероятно, рабочие таким образом мстят за свои утраченные надежды и несбывшиеся мечты.

Но как бы то ни было, в один прекрасный погожий день рабочие открывают выходы из муравейника и предоставляют возможность крылатым воспарить. Начинается период роения, который длится день-два. Крылатые воспаряют, насыщая воздух феромонами любви. Самки и самцы ищут друг друга в воздухе, и, обретя пару, опускаются на грешную землю…

Так продолжается из года в год, и так будет продолжаться, пока живет на Земле муравьиный род.

В начале 20-го века была весьма популярна концепция сверхорганизма. Ее придерживались многие ученые и позже, применяя к социуму общественных насекомых. Однако надо иметь в виду, что желание видеть в организации сообщества насекомых идеальное общество, явно страдает неверным пониманием фактов. Например, в муравейнике большинство особей не допущены к размножению. Они страдают комплексом неполноценности, может быть поэтому трудятся от зари до зари. Индивидуальность рабочих почти полностью подавлена, хотя бы тем, что они не достигают половозрелости. Однако не надо думать, что царица муравьев находится в привилегированном положении. Она отдувается за своих незрелых дочерей. День-деньской она только и делает, что производит яйца — этакая машина по производству яиц. Наверно, она также имеет основания роптать на свою судьбу. Все в муравьином социуме принижены, но тем не менее никто не ропщет. Все трудятся на благо всех. Однако наивно было бы думать, что муравьи или пчелы построили коммунизм. Это не коммунизм и даже не диктатура пролетариата, а диктатура узкой специализации, раздавившая всякую индивидуальность. Нет, коммунисты, хотя и на словах, но мечтали о другом — о расцвете творческих способностей.

ТЕЛЕПАТИЯ И ТЕЛЕПОРТАЦИЯ У МУРАВЬЕВ