Крылатый воин (СИ)

Планы на лето изменились, потому что в конце мая поступило предложение пройти стажировку в нефтяной компании, входящей в десятку крупнейших в мире. Я уже решил, что первые два мои патента опередили время, что никто не обратил на них внимания, что послужат чисто для получения докторской степени, но всё оказалось сложнее. Мне позвонили из отдела кадров компании «Тексако» и предложили поработать летом в их научно-технической лаборатории в Хьюстоне младшим специалистом с окладом восемьдесят пять долларов в неделю. Летчиком я мог заработать летом немногим меньше, но мне стало интересно посмотреть изнутри и почувствовать на своей шкуре, что такое большая транснациональная компания. Тем более, что Хьюстон расположен неподалеку от моря — заодно отдохну на курорте. Компания оплачивала половину проживания в квартирах-студиях в доме в двух милях от головного офиса. Предполагалось, что студенты будут снимать по двое, и тогда им получится и вовсе бесплатно. Мне соседи были не нужны, а три с половиной доллара в неделю — не деньги, поэтому жил один. Квартиру в Остине тоже оплачивал, предполагая, что буду приезжать на выходные, чтобы заработать еще и летчиком. В США втягиваешься в гонку за деньгами, привыкаешь трудиться сразу в двух-трех местах.

Стажировка чуть не закончилась, не начавшись. Когда я приехал в штаб-квартиру, располагавшуюся в пятнадцатиэтажном здании, которое считали на два этажа ниже, потому что первый — нулевой, а последний — технический, меня приняли в отделе кадров, располагавшимся на уровне земли, куда доступ был без пропуска. Время было послеобеденное. Из Остина ехать почти четыре часа, поэтому я не спешил, отправился в путь в десять. Желающих стажироваться в компании уже всех оформили, а их только из моего университета было десятка три. Мной занялась женщина лет тридцати, старший сотрудник, которая старалась казаться милой и строгой одновременно. Она усадила меня за стол у окна, предложила заполнить анкету, к которой я приложил три фотографии, а потом вручила договор на пяти страницах и прямо-таки потребовала, чтобы внимательно изучил его, навредив тем самым своей компании. Если бы не настаивала, я бы подмахнул, не шибко вчитываясь. Там был один пунктик среди многих несущественных, по которому все мои последующие изобретения и открытия, имеющие экономический потенциал, будут принадлежать «Тексако».

— Уберите этот пункт, — потребовал я.

— Это невозможно. Ты будешь работать в научно-технической лаборатории, иметь допуск к секретным разработкам. Мы должны быть уверены, что не используешь полученную информацию в личных целях, — возразила старший специалист.

— А я должен быть уверен, что всё, придуманное мной после работы у вас, не имеющее никакого отношения к вашим разработкам, останется моей собственностью. У меня пять патентов. Надеюсь, не последние. Дарить интеллектуальную собственность жуликам не собираюсь, — заявил я, вставая из-за стола.

Она, скривившись, проглотила «жуликов», сказала:

— Подожди, я сейчас обговорю этот вопрос с юристами.

Она кому-то позвонила, объяснила ситуацию. Минут через пять ей перезвонили и приказали заменить не понравившийся мне пункт на запрет использовать в личных целях научную информацию, полученную во время работы в компании. Секретарша перепечатала эту страницу договора, после чего я подписал каждую, указав еще и дату. Мне тут же выдали пропуск.

— Поднимись на второй этаж в лабораторию. Руководитель ее Джек Дастин хочет с тобой поговорить, — приказала мне старший сотрудник отдела кадров.

В США босс должен сидеть на самой верхней ветке и гадить на подчиненных. В самом низу — самые ненужные. Лаборатория находился на первом и частично, руководство, на втором этажах. Джек Дастин лохматой черной с сединой шевелюрой косил под Эйнштейна. Образ портили очки с толстыми стеклами. Он поздоровался со мной за руку и извинился за кадровиков.

— Мы, яйцеголовые, для них балласт со странными запросами, с которыми приходится мириться. Избавились бы от нас, если бы не боялись проиграть конкурентную борьбу, — по-свойски поделился Джек Дастин.

Яйцеголовыми в Пиндостане называют ученых. Видимо, остальные тыквоголовые.

— Читал твою статью о красителях полиэтилена. Здорово! Для твоего возрасти и вовсе великолепно! — похвалил он. — Наша компания пока не занимается пластическими массами, попутный газ продаем, но все может измениться.

Скорее всего, это он предложил пригласить меня на стажировку. Осталось понять, зачем, если не собираются выпускать полиэтилен. Может, хотят трубы им покрывать, чтобы не ржавели?

— Раньше и моторными маслами не занимались, а в тридцать первом году купили «Индийскую нефтеперерабатывающую компанию» и теперь выпускаем «Хаволайн», — продолжил начальник научно-технического отдела и поинтересовался: — Покупал такое?

— Куда от вас денешься в Техасе?! Реклама на каждой заправке и из каждого утюга, то есть радиоприемника! — шутливо произнес я.