Крылатый

Дед ещё жив и очень даже здоров, но ему так надоела натирающая лоб корона, что он уже лет двадцать как отдал дяде и папе полную власть, а сам наслаждается заслуженной пенсией и в политику не лезет. А то, что Старшую Корону передают только после смерти владельца, а пока Повелитель жив, его власть неограниченна, забудем на время. Поскольку у дяди нет детей, второй претендент на Первый трон, после моего отца — Шон. Мама же участвует в правлении только на правах Младшей Императрицы, пока один из нас, урождённых ар'Грахов не займёт своё место. Ну а я, получается — третий наследник Первого трона. Убью любого, кто попытается меня посадить на это холодное и жёсткое кресло! Сначала убью всех заговорщиков, потом найду в другом мире Приста, воскрешу дядю и брата с папой, если, не дай Небо, их убьют. Ну, в крайнем случае воспользуюсь услугами Дасгаха или другого некроманта.

Мне непонятна эта странная человеческая система с Президентами и регулярными выборами. Придумали себе развлекуху! У тёмных как правило, Три Императора, не считая Старшей Короны Верховного, и правящая знать, регулярно проходящая проверку «на вшивость». Если знатный Рыцарь или Леди злоупотребляли своим положением — быстро отправлялись либо на плаху, либо в тюрьму… либо в ничейные земли, если, конечно, успевал сбежать. Ах, да! Ещё у нас равноправие. Рыцари и Леди одинаковы в своих правах и обязанностях, если получили звание. Во всяком случае — официально. На самом деле Леди гораздо более оберегаемы…

Ну, что-то я размечтался. Так, кому первый звонок? Листаем телефонную книжку. Итак… первый призёр — ну конечно же наша несравненная навигатор Чёрная Рысь!

— Киса, привет. Доброго времени суток! Чего? У меня день! Ты во Владе? А кто ещё в городе? Ммм… Ага. И Харон приедет?! Я буду уже завтра! Да! Созвонимся! Отбой.

Потом я схватился за КПК и вышел в сеть. Апокалипсис висел в аське. Мой друг и брат. Это нельзя понять, это надо прожить. Когда у тебя в руках чужая душа… У меня два брата.

«Ясного неба, Апокалипсис!» — поприветствовал я друга.

«Ясного неба, Крылатый!» — ответил мне друг.

«Пригодились мои пароли, Ван?»

«Угу, я уже всё решил. Можешь не дёргаться».

«Это радует! Я к тебе с деловым предложением. Как у тебя с отпусками-выходными?»

«Э-э-э… С какой целью интересуешься?» — сколько подозрительности-то!

«С целью вытащить тебя в увеселительную поездку. Я завтра срываюсь во Влад».

«К Глюконавту, Легенде и Маньякам?»

«Угу».

«Гы, я тебе не завидую! Не пей с ними! И не говори потом, что я тебя не предупреждал!»

«Разберёмся. Так что? Приедешь?» Ван, почему-то, долго не отвечал. Я даже проверил, есть ли вообще связь. «Ты там жив ещё?»

«Жив, жив, думаю. Крылатый, у меня к тебе некорректный вопрос». Я насторожился.

«Ну, задавай. По возможности отвечу».

«Хэх… Ирдес, ты ведь не просто тёмный?»

«Знатного рода». Я ответил не раздумывая, хотя среди нас не принято задавать такие вопросы. В Межвременьи мы все равны. Есть негласные правила — не спрашивать настоящих имён, возраста и расовой и социальной принадлежности. Иногда участники Межвременья открываются друг другу, некоторые даже вывешивают свои фото. В Личном Жетоне висит и моя фотография — со спины и не очень чётко. А призрачные крылья, какие в тот момент, когда меня сфотографировала мама, были за спиной, легко можно было сделать и в Фотошопе. Фото Вана ещё более оригинально — тёмно-бордовый силуэт на алом фоне. Рысь вообще повесила фото своей кошки. Я знал, что Апокалипсис живёт в Свободном Городе и что он на три года старше меня. Что ещё я знал — не для чужих ушей и глаз. Вся душа друга была для меня открытой книгой…

«Тёмный очень знатного рода».

«Именно так». Да что на него нашло, раздери меня демоны?!

«Ты не знаешь, какой я расы» — он не спрашивал — утверждал. Друг, иногда ты вгоняешь меня в ступор. У меня в душе — часть твоей души и незримая связь вот уже пять лет позволяет твёрдо знать — у меня два брата. Шон и Ван. Но Апокалипсис со своими закидонами порой доводит меня до состояния полного непонимания происходящего.

«О-хо-хо! Ну, напугай меня. Скажи, что ты орк. Или ещё лучше — один из Даахов[1]! Я буквально испугался и уже бросил КПК, забился под кровать и дрожу от ужОса. Какая мне разница?!»

«Я свяжусь, если смогу приехать. Отбой». Слишком поспешно. Хорошо, не лезу с лишними вопросами…

«Отбой».

Этот короткий поверхностный разговор состоял из гораздо большего количества смыслов, чем мог понять кто-либо посторонний. Эх, братец, не нравится мне твой тон… Очень не нравится.

Отключив Сеть, я задумался. «Межвременье» — это не просто игра. Это — виртуальная реальность Информатория. Нечто большее… Сложно это объяснить без пары тетрадей, исписанных математическими формулами. Виртуальность, способная воплощать реальные и даже вполне материальные образы.

Интернет — это в основе своей именно компьютерная сеть, Информаторий же завязан на инфоментальную оболочку планеты. Хотя сейчас Интернет с Информаторием так тесно переплетены в единую Сеть, что практически неразделимы.