Крылатым не входить!

Обхватила себя руками за плечи, чувствуя, как меня начинает знобить. Наверное оделась слишком прохладно. Да и погода уже портится. Даже на улице никто не гуляет, хотя еще светло.

— Марина, не накручивай себя, — он осторожно положил руку мне на спину, пытаясь заглянуть в глаза. — Все будет хорошо, слышишь? Посмотри на меня.

Но в ответ на его прямой открытый взгляд я отвернулась. Как он может уверять меня, давать надежду? Я прекрасно видела, что сделали те вампиры с людьми, которым тоже не посчастливилось оказаться в одном здании с Юрием. От обрывочных воспоминаний до сих пор прошибал холодный пот, и на лбу выступала испарина.

Они не перед чем не остановятся, пока не поймают преступника, и сам преступник прекрасно об этом знает. Ему нечего терять. Какой бы тавтологией

это ни звучало, но если ему придется рискнуть жизнью, чтобы выжить — он пойдет на это.

— Юрий собирается провести ритуал. Что-то вроде изменения реальности с заданными параметрами… Он говорит, для этого ему надо привести малыша в состояние стресса, но я боюсь, что он просто… он просто его…

Я не договорила, боясь произнести самое страшное, меня трясло от переживаний. А я-то всегда считала, что у меня железные нервы.

Но как быть, если с одной стороны у меня преступник, который, возможно, хочет принести моего ребенка в жертву, а с другой — кровавые маньяки, которые дождутся, пока таинственная связь между матерью и ребенком перестанет действовать, и наверняка отнимут его, убив при этом меня.

Александр обнял меня, осторожно поглаживая по голове, а я вжималась ему в рубашку, цепляясь за тонкую ткань как за последнюю соломинку.

— Марина… — позвал он меня севшим голосом. — Пожалуйста…

Он провел пальцем по моей щеке, и от того, как стало мокро, я поняла, что плачу.

Ох, нет, надо как-то взять себя в руки. Нам ехать надо… А я…

Вдруг гарпий приподнял меня и одним махом усадил себе на колени, обхватив при этом за плечи и прижав к себе, как маленькую.

Наши взгляды пересеклись, отчего у меня дыхание перехватило. Я слегка приоткрыла рот, пытаясь вдохнуть поглубже. Как заворожённая, я наблюдала за тем, как Александр наклоняется ко мне. В его глазах бушевало нечто опасное и притягательное. Такое, что заставляло забыть обо всем, почувствовать себя ничтожной и маленькой рядом с таящейся в глубине потемневших радужек силой.

Меня сковала незнакомая прежде робость, стеснение. Я коротко сглотнула, задерживая дыхание, как перед прыжком в воду, и все равно поцелуй застал меня врасплох. Словно встреча со стихией, торнадо, закружившее меня в смертельном полете.

Свет померк, и остались только объятия, руки, губы, дразнящие прикосновения, от которых в груди разгорается пламя, грозящее перерасти в настоящий пожар.

Его холодные пальцы изучающе бродили по моему телу, не встречая сопротивления, стискивали, трогали, и я сама, осмелев, охмелев от пожирающего огня страсти, прижималась в ответ, словно ища рядом с ним ответы на все вопросы.

И этот самый огонь выжигал все плохие мысли, прогонял страхи. Ведь огонь — это свет, а на свету все становится уже не таким страшным.

Со всем можно справиться, из любой ситуации — найти выход. И теперь я действительно верила, что со всем справлюсь… что мы со всем справимся. Ведь в этот момент я была больше не одна.

Александр вдруг как-то странно зашипел, резко прерывая поцелуй и отодвигая меня от себя.

— Дьявол! — выругался он, отворачиваясь.

Я мгновенно вернулась в реальность и, тяжело дыша, соскользнула с его коленей на лавку.

Воровато оглянулась, чувствуя, как краска приливает к лицу. Как хорошо, что никого нет! Как подростки, ей-богу! А если кто-то на балкон вышел?

Гарпий сидел, схватившись за плечо, и что-то шипел сквозь зубы, полуприкрыв глаза.

— Все в порядке?

Я осторожно потянулась дотронуться до него, но он отодвинулся, коротко произнеся на одном выдохе:

— Не надо.

Сразу стало как-то неуютно. Словно не было этой недавней близости, сводящего с ума поцелуя. Я начала суетливо поправлять одежду, волосы, коря себя за то, что сейчас произошло.

Марк неизвестно где, в руках преступника. Что вообще на меня нашло? Сейчас не время и не место…

— Извини, — глухо произнес Александр и, поднявшись, направился к машине. — Залезай. Нужно ехать.

Я вовремя прикусила язык, чтобы не произнести то, о чем бы пожалела, но так и хотелось бросить ему колкое: «Это тебе твои хозяева напомнили?».

Я уселась в машину и пристегнулась ремнем безопасности. Мало ли что.

— Мы едем к брату вашего преступника? — я постаралась выбросить произошедшее из головы и сменить тему.

— Да. Хм… Андрей Финик. Черт, бизнесмен… женат на человечке, один ребенок, девочка от первого брака жены.

— Как же они уживаются при этой вашей «аллергии»? Или черти тоже, как и ты, умеют прятать свои… что там у них вместо крыльев?

Говорить не хотелось, но я несла какую-то чушь, словно это могло помочь стереть из воспоминаний поцелуй, вкус которого все еще был на губах.