Крылья

Скоро лес начал немного редеть, но по-прежнему полностью не исчезал. И, наконец, появились первые дома. Деревянные, глиняные, каменные. Перед ними открылась деревня. Какого-то общего ансамбля не наблюдалось, всё было хаотично, но в этих чертогах леса смотрелось красиво. Дорога словно обходила стороной небольшую деревню и исчезала за деревьями, за которыми, если присмотреться, можно было увидеть стену города Гульнар. Сказать точно, одна или больше деревень вокруг, сложно. Дома были раскиданы по большой территории леса кучками, либо одиноко стоящими. Земля была неровной: то холмы, то низина, то прямой участок. Также и построения прыгали по этим местам. Но всё равно вся композиция вызывала интерес. Это был не Лут, где каждый выбегал из дома и приветствовал гостей. Никто не обращал внимания на приезжих. Всё-таки деревня находилась возле большой дороги, а Гульнар – город не маленький, и много караванов, да и простых путников, тут проезжает. Жители уже привыкли к этому.

– Вроде я слышал, что Гульнар огромный город, где только каменные дома и мостовые, даже войска у него серьёзные, а деревня при нём что-то бедновата. Одежды на людях никакие, домики покосившиеся или в трещинах, почти одни земледельцы, а ведь земля тут, похоже, не самая простая для возделывания.

– Ну, как мне говорили, хоть деревня и принадлежит городу, её не особо жалуют. Главное правило Гульнара: «Всё, что за нашими стенами, не должно нас волновать». Поэтому тут всё такое и бедное. Город поддерживает деревню, но скорей всего, чтобы та совсем не исчезла. Наверное, всеми запасами и богатствами пользуется. Это частая практика крупных городов Восточной долины. Лишь Лут является исключением, – пояснила Рози.

Теперь путникам оставалось найти Луку. По словам Марии, он живёт в небольшом глиняном доме, а таких тут много. По профессии – торговец, поэтому понятно, что Мария знает его хорошо. У него жена и две маленькие дочки. Повозка стала медленно ехать, чтобы найти нужный дом.

– Вот это да. Тут и стоянка есть для машин. Тьфу, то есть для повозок.

Джек спрыгнул на землю и направился к владельцу местной парковки. Узнав, что цены совсем небольшие, было принято решение оставить лошадь и повозку там, да и большинство вещей тоже. Взяв только самое необходимое (Джек первым делом прихватил оружие), они пошли дальше пешком. Рядом прошла небольшая процессия из ребятишек во главе с мужчиной в тёмном балахоне с капюшоном. Джек подумал, что это, скорей всего, церковный служитель этой деревни, хотя нигде церкви не видел.

– Слушай, я так и не узнал, а что у вас за вера. Какая там религия и всякое такое?

– Не знаю, что такое религия. Могу сказать лишь, что сама то толком не понимаю всю эту тему хорошо. Это надо спрашивать у более сведущих людей, у старших. Просто общая вера, она так и называется. В нашу церковь я ходила не так часто молиться. Да и дедушка тоже. Мы бы совсем не ходили, если бы не звание старейшины, которое обязывает.

Можно было заметить, что в деревне очень много рослых мужчин, а вот женщины наоборот совсем маленькие и не подходят для таких мест. Да и вообще, если сравнивать эту деревушку с той, что была при Луте, то это небо и земля. Тут совсем нет дорожек, ведущих к домам, всё более неказистое, за красотой зданий и территории никто не следит, да и люди в основном угрюмые и грязноватые. Хотя Джека это нисколько не отталкивало (Рози, наверное, думала иначе), а, наоборот, притягивало. Здесь люди более реальны, как и он, понимают всю эту тяжкую жизнь, не часто улыбаются. В них заложен стержень, который очень сложно поломать. Джеку нравилось это место.

– Может это он? – Джек указал на один из домов, которые находились в небольшой низине среди нескольких сосен, удивительным образом оказавшихся в этом лиственном лесу.

Рядом с домом никого не было, как и соседей поблизости. Он постучал в дверь этой одноэтажной постройки. Долго ждать не пришлось, вскоре послышались шаги. За дверью раздался тихий детский голосок.

– Кто там?

– Девочка, здравствуй. Скажи, а это дом Луки? – спросил Джек ласковым тоном.

– Дааа. Я сейчас позову папу.

С громкими криками: «Пааапаа, там кто-то пришёл», девочка убежала. Через пару минут дверь открылась. Путников встретил мужчина лет тридцати-тридцати пяти среднего телосложения. Короткая стрижка, небольшие усы и борода прибавляли ему пару лет. На лёгкую рубашку было надето подобие куртки. Широкие штаны и мощные сапоги заканчивали первое впечатление о нём. Джек предположил для себя что, возможно, это бывший солдат в отставке (ну, встретив его в своём мире, так бы и подумал), но это маловероятно. Такие не становятся торговцами после службы.

– Чем могу помочь?

– Привет. Я Джек, а это Рози. Мы от Марии из Лута. Мне очень нужна ваша помощь.

Несколько секунд Лука думал, что же ему сделать.

– Ладно. Можете войти. Только вот оружие своё оставьте вон в том ящике. Я в дом с ним не пущу.

– Хорошо.

«Блин, как он узнал, что у меня есть оружие? Его ведь совсем не видно. Может он торговец оружием? Тогда было бы понятно.