Крылья

Лорел устало улыбнулась.

— Ты не спросила про свой подарок.

Мама опустилась в кресло рядом с кроватью, и Лорел подъехала к ней на стуле. С чего же начать? Как поведать ей такую длинную и невероятную историю?

— Мистер Барнс сегодня не придет.

Мама хотела возразить, но Лорел ее перебила:

— Он вообще не придет, мам. Надеюсь, ты больше никогда его не увидишь. Он не тот, за кого себя выдавал.

— Но… как же земля, деньги… Как мы расплатимся…

Мама замолчала, и по ее щекам покатились слезы.

Лорел положила руку ей на плечо.

— Все будет хорошо, обещаю.

— Лорел, мы ведь это уже обсудили. Другого выхода нет!

Лорел достала из кармана алмаз и протянула матери.

— Выход есть.

Мама настороженно перевела взгляд с необработанного камня на дочь и обратно.

— Где ты его взяла, Лорел? — строго спросила она.

— Меня просили сделать тебе предложение.

— Лорел, ты меня пугаешь, — дрожащим голосом проронила мама.

— Нет, нет, все хорошо! Не бойся! Просто… кое-кто хочет, чтобы земля осталась в нашем владении. А точнее, в моем. Они дадут тебе этот алмаз, если ты перепишешь землю на мое имя.

Мама посмотрела на нее долгим взглядом.

— На твое имя?

Лорел кивнула.

— В обмен на это? — Она показала на камень.

— Точно.

— И на жизнь твоего отца?

— Ничего не понимаю.

Лорел посмотрела на алмаз. Всю дорогу из Орика в Брукингс она раздумывала, что сказать матери, однако к решению по-прежнему не пришла.

— Мам? Я… я не такая, как ты.

— Что значит «не такая»?

Лорел встала и закрыла дверь, пожалев, что на ней нет замка. Затем медленно подошла к маме.

— Ты никогда не задумывалась, почему я такая странная?

— Ты не странная. Ты чудесная… замечательная! И очень красивая. Не понимаю, что тебя гложет.

— Я странно питаюсь.

— У тебя никогда не было проблем со здоровьем и…

— У меня нет пульса.

— Что?

— У меня никогда не текла кровь.

— Лорел, это сме…

— Вовсе нет. Когда я последний раз резалась? Когда ты видела мою кровь? — уже громче вопросила Лорел.

— Я… я… — Мама оглянулась по сторонам и вдруг растерялась. — Не помню… — проронила она.

И тут все, абсолютно все встало на свои места.

— Конечно не помнишь, — тихо сказала Лорел. Феи стерли из памяти ее мамы все подозрительные случаи. Лорел вдруг почувствовала ужасную слабость. — Ох, мамочка, прости меня, пожалуйста.

— Лорел, я ничего не понимаю. Ты несешь какой-то вздор…

— Сара, — раздался слабый, скрипучий голос.

Мать и дочь разом обернулись.

— Марк! Марк, ты очнулся! — воскликнула мама, забыв обо всех тревогах.

Они с Лорел встали по обеим сторонам кровати и взяли отца за руки.

Медленно обведя глазами комнату и увидев вокруг себя кучу медицинского оборудования, он прохрипел:

— Где я, черт побери?

Лорел вышла на стоянку, переодевшись в мамину сменную рубашку. Дэвид сидел на багажнике машины.

— Все хорошо? — спросил он.

— Да, — с улыбкой ответила Лорел. — Или будет.

— Папа очнулся?

Она кивнула.

— Пока еще не в себе из-за морфина и транквилизаторов, но как только они перестанут действовать, его можно везти домой, — Лорел села на багажник рядом с Дэвидом, и он обнял ее за талию. Она положила голову ему на плечо. — Как твоя мама?

Дэвид рассмеялся.

— Нормально, учитывая, что я не умею врать. Сказал ей, что забыл телефон в машине и мы уснули в комнате твоего папы. — Он посмотрел на свой мобильник. — Ну, отчасти это правда.

Лорел закатила глаза.

— Она прочла мне мораль и обвинила в безответственности, но наказывать не стала и не запретила водить машину. Наверное, благодаря тебе. Она понимает, как тебе нужна моя помощь.

— Да уж, — со вздохом ответила Лорел.

Мама Дэвида даже не представляла насколько.

— Не знаю, что она сделает, если увидит это и это. — Дэвид показал на ушибленную щеку и порез на руке. — Вообще, учитывая, сколько дряни могло плавать в реке, мне бы надо привиться от столбняка. Швы наложить. — Он мрачно рассмеялся. — Как все объяснить, ума не приложу.

Лорел уставилась на глубокую алую рану и сразу поняла, что делать, — Дэвид заслужил это, как никто другой. Она вынула из кармана пузырек с эликсиром и осторожно отвинтила крышку.

— Ты чего? — удивился Дэвид.

— Шш… — Лорел повернула его голову к себе, капнула на палец эликсир и смазала багровый синяк. — Может щипать, — предупредила она и уронила одну каплю на порез.

Когда Лорел спрятала пузырек обратно, синяк на щеке Дэвида почти исчез, а сам Дэвид с разинутым ртом наблюдал, как алая рана быстро затягивается и бледнеет.

— Ты дала это отцу? — спросил он, не сводя глаз с исчезающего пореза.

Лорел кивнула. Юноша широко улыбнулся.

— Ну, тогда он мигом поправится! Здорово! А то мне надоело вкалывать в вашем магазине, — с наигранной обидой добавил Дэвид. — Эксплуатируете меня, как раба. У меня, между прочим, права есть!

Лорел ударила его по плечу. Дэвид расхохотался, схватил ее за руки и держал, пока она не сдалась. Наступила тишина.

— Когда ты вернешься?

Лорел пожала плечами.

— Вряд ли папу здесь задержат. Наверное, к выходным будем дома.

— Думаешь, это зелье все вылечит?

— Не сомневаюсь.

Дэвид улыбнулся и посмотрел на свою целую и невредимую руку.

— Вообще-то я тоже! — Он немного помолчал. — Что ты сказала маме?

Лорел вздохнула.