Крылья

– Я, конечно, видела Кассандру всего дважды: на вашей помолвке и затем на свадьбе, – говорю. – Но она показалась мне вполне здравомыслящей. Неужели просто пара фото стала причиной для развода?

И что они, черт возьми, вообще у тебя делали?! Но об этом позже.

– Нет, – Рис качает головой с таким виноватым видом, что понимаю: не пара фoто – гораздо больше. Вот же дерьмо. – Найдя их, она задала мне вопрос в лоб, а я ей ответил.

И замолкает. Прелестно.

– Эш! – уже рычу. – Не заставляй меня тебя пытать. Что за вопрос и что за ответ?

– Люблю ли я тебя до сих пор. И я ответил: да.

Выругиваюсь всеми известными мне грязными словами. Вскакиваю со своего места и делаю круг по помещению, уперев одну руку в бок, а вторую запустив в волосы.

Рис молчит и ждет… чего? Судя по виду – приговора.

– Эшли,ты идиот! – не сдерживаюсь.

Что за проклятое место – кухня? Один делает мне на ней предложение, второй – признается в любви. На мне что, свет сошелся клином? Почему всем от меня что-то нужно?

Завершаю круг и останавливаюсь прямо перед гостем, теперь уперев в бока обе руки.

– Зачем ты пришел? - спрашиваю требовательно.

Мы оба знаем, что не за моим ответным признанием. Рису известно, что я никогда не видела в нем кoго-то большего, чем друга. Бог ты мой, да до встречи с Джейсом я сама не думала, что способна еще испытывать какие-то другие чувства по отношению к мужчине.

– Кэсс заявила, что приедет к тебе завтра же, чтобы высказать все, что о тебе думает, - Эшли морщится. - А она… упрямая. Я должен был тебя предупредить… не по коммуникатору.

Прижимаю ладонь ко лбу, дышу тяжело. Час от часу не легче. Знала же, знала, что придет отдача за прекрасные выходные.

– Если она полезет ко мне драться, я выбью ей зубы, – предупреждаю серьезно, убрав руку от лица. Возвращаюсь к своему стулу и плюхаюсь на него с ощущением, что на моих плечах по гире – вся легкость и ощущение полета улетучились.

Но, видимо, Рис не так уж и безразличен к своей почти бывшей жене, потому что после моих слов кровь отливает от его лица.

– Будь с ней… помягче.

– Ага, сейчас, - огрызаюсь и допиваю залпом остатки остывшего кофе. – Разбирайся со своими женщинами сам. А меня не впутывай.

Рис виновато замолкает. А я зла, по-настoящему зла. В первую очередь на себя. Я не хочу испытывать чувство вины за то, что кто-то меня любит, но все равно испытываю.

В кого он влюбился? В двадцатипятилетнюю землянку, только что попавшую на лондорский корабль? Эшли заявил мне о своей любви едва ли не через неделю моего пребывания на «Прометее», еще толком ничего не зная обо мне. В кого он влюбился? В картинку? В выдуманный образ? Это точно не моя вина. Никогда, ни единого раза я не давала ему надежды, всeгда была предельна честна и в последние годы искренне считала, что все в прошлом. Эшли женился, потом ещё раз,и еще. И я была уверена, что он забыл меня.

Но нет.

Черт-черт-черт.

– Миранда…

Вскидываю на него глаза.

Если он сейчас предложит попробовать сначала, я его ударю, честное слово.

– Эш, не говори того, о чем мы оба пожалеем, - прошу серьезно. - Я люблю другого, - произношу, толком не задумываясь, что говорю,и вижу, как светлые брови моего собеседника ползут вверх.

Он поражен. Ничего удивительного, сама до сих пор в шоке.

Я уже говорила эти слова – Ρикардо. Но тогда это была защитная реакция в ответ на попытку навязать мне нежеланный брак. Я врала,играла. Сейчас же я впервые сообщаю о своей любви к Джейсу искренне и на пoлном серьезе. Тем нелепее тот факт, что признаюсь в этом не самому Джейсону. Риган прав: в моей голове целая толпа тараканов.

Рис быстро справляется с удивлением и тактично не комментирует мое признание.

– Тогда тем более хорошо, что я тебя предупредил. Если Кэсс заявится к тебе разбираться,и об этом узнает твой новый возлюбленный, лучше, чтобы ты была готова.

«Мой новый возлюбленный» – надо же. Будто у меня по новому каждую неделю. Прощаю Эшли эти слова только потому, что понимаю: он слишком поражен и растерян от событий в своей личной жизни и от моих слов.

– Он не ревнивый идиот, - отрезаю.

Впрочем, понятия не имею, ревнивый ли Риган. Но в том, что он не идиот, не сомневаюсь.

– Хорошо, – Рис вымученно улыбается. - Миранда, я правда очень рад за тебя.

А я за тебя – нет. Эшли, что ты с собой делаешь?

Молчу, кусаю губы. Рис – мой друг, и я очень им дорожу, но помочь не могу: ни заставить разлюбить меня, ни ответить взаимностью.

– Я, пожалуй, пойду, - гость нарушает молчание первым. - Жди, думаю, завтра тебе позвонит Лора. Вроде бы они уедут в отпуск подальше отсюда, так что у нее будет не так много времени, чтобы навестить друзей.

– Угу, - отзываюсь.

Лору Стэнли тоже люблю, но почему она cчитает, что я могу дать ей ценные советы в вопросах личной жизни, не понимала ни пятнадцать лет назад, ни сейчас. Посмотрите на меня? Что я сама знаю об отношениях с мужчинами? Если подумать,то за все мои тридцать девять лет жизни самые долгие отношения у меня были с Αлександром,и длились они всего полгода. Ди и то опытнее меня в этом вопросе и может дать куда больше дельных советов.