Крылья

Сквозь шум не останавливавшихся двигателей Ангел едва слышал его. И надеялась, что ослышалась.

- Прыгай!

Младший одним сильным движением выкинул ее чемодан на улицу.

- Прыгай и беги! Так быстро, как можешь!

Мелькнула мысль, что он сумасшедший, но возражать не стоило. Свобода сейчас была слишком близко… Не нужно ей рисковать.

И Ангел выбралась из самолета.

- Беги к деревьям и не оглядывайся! Быстрее!

Ангел подхватила свой чемодан и помчалась. Его колесики подскакивали на ухабах, которые начались сразу же, как закончился асфальт, он цеплялся за голые кусты и путался в покрытой инеем пожухлой траве. Но Ангел продолжала бежать. Она слышала, как рев двигателей снова стал нарастать у нее за спиной, а ведь до деревьев она еще не добралась…

Наконец, протиснувшись между первыми стволами, Ангел обернулась. Самолет разворачивался. А со стороны крохотного аэродромчика к нему уже неслась машина с мигалкой. Несанкционированная посадка, как же… Хоть бы они успели взлететь… И хоть бы потом не заметили ее. Пока Ангел бежала, самолет еще хоть как-то прикрывал ее спину, но сейчас… Ангел мысленно пожелала удачи Пилотам и самой себе, развернулась и снова бросилась вперед.

Изредка она торопливо оглядывалась – сначала еще видела машину, людей, вышедших из нее и провожающих взглядом самолет, - но погони не было. И она понемногу замедляла свой бег.

А вскоре впереди послышался гул и рев моторов – не самолетных двигателей, нет. Ангел вышла к шоссе. Она не очень представляла, в какую сторону оно идет. Но пока Ангел топталась на месте, тщетно соображая, что делать дальше, о себе дал знать холод. Только сейчас она толком огляделась. Снега еще не было. Но земля покрыта инеем, а ветки деревьев стали черными и ломкими. И скоро ее пальцы станут такими же, если она не поспешит одеться потеплее… Но одеваться было не во что. А значит, нужно как можно быстрее добраться до города…

А машины проносились по шоссе туда и обратно, не замедляя ход, не обращая внимания на странно одетую девушку… Вопреки всем опасениям, никому не было до нее дела. Но становилось холодно – нешуточно холодно – и пора было действовать.

Ангел сразу отмела для себя легковушки. Это не вариант с ее Крылом. Она вспомнила, как ехала, возможно, по этой самой дороге с Медведем… Но она сидела боком – и он понимал ее неудобство. А здесь… Как ей объяснить незнакомому человеку, что сидеть она будет не как все?

Она медленно пошла вдоль шоссе, лицом к встречным машинам, высматривая, выискивая… Мимо проносились сотни тонн железа, всех цветов и размеров. Но ничто не могло ей подойти… Ангел уже начала терять надежду, как вдруг – стоп! Вот же оно. Старенький пикап с открытым кузовом. Это именно то, что ей нужно. Она вытянула руку, отчаянно надеясь, что все получится… И машина затормозила прямо перед ней, едва не угодив под колеса ехавшему сзади грузовику. Тот недовольно просигналил, выматерился в адрес пикапа и, объехав его, погнал дальше по своим грузовичьим делам.

Куда тебе, девушка?

Вот так просто. Без вопросов. Высунул голову из кабины с ее стороны и спросил.

- Мне бы до города доехать…

- Ну так садись. Нам, видать, по пути.

И приветливый серый старик в красной вязаной шапке распахнул перед ней дверцу.

Ангел колебалась.

- Я… А можно, я в кузове поеду?

- Зачем в кузове-то?

Дед ее откровенно не понял. На его лице было написано самое неподдельное удивление, что она когда-либо видела.

- Там куры, да и холодно.

- Ничего, я люблю с ветерком, знаете ли…

Попыталась улыбнуться. А старик окинул ее тощую фигурку, замотанную непонятно во что, долгим-долгим взглядом…

- С ветерком, говоришь?

Ангел кивнула.

- А не окоченеешь?

- Нет, нет, все нормально будет, правда.

Снова попыталась улыбнуться.

- Ну давай, что уж… Раз так хочется. Только кур не вздумай выпускать.

Старик выпрыгнул из машины, обошел ее – и опустил заднюю часть кузова, помогая Ангелу забраться внутрь. Почти все пространство было забито небольшими клетками, в каждой из которых томилось по три-четыре птицы. Когда Ангел нашла уголок и неловко присела, они разом притихли и уставились на новенькую. Видимо, почуяли в ней свою. Пернатенькую.

- Ну что, удобно тебе так?

Ангел неуверенно кивнула и вновь выдавила из себя улыбку.

- Да, спасибо вам огромное.

- Ну смотри…

На этом дед вернулся в кабину и перестал обращать внимание на странную попутчицу. Мало ли, какие люди на дорогах попадаются.

Лишь бы кур не передушила.

39.24

Ангел ужасно замерзла. Пока они ехали, у нее затекло все, что только могло, плюс нещадно ныли уши и пальцы… И нос она тоже, кажется, отморозила… Встречный ветер кусал щеки, и поэтому сейчас, глядя в зеркало, она видела лишь покрасневшее раздувшееся чудовище.

И холод никак не отступал.

Ангел уже двадцать минут, наверное, провела в торговом центре, но все еще не могла согреться. Слишком долго находилась на улице, на ветру, на морозе… В городе снега тоже не было. Но было дьявольски холодно.