Крылья

— Не надо. — секунду подумав, сказал я. — Лучше сообщи мне. Если подобные диверсии будут продолжаться, а я уверен, что будут, это будет значит, что в наших рядах опять завелся предатель, работающий на императора. Возможно, мы сможем его поймать. Бороться с последствиями его деятельности, конечно, можно, но я предпочту устранить причину — так надежнее.

— Согласна. — кивнула Тора. — Буду докладывать тебе.

— Если не мне, то конунгу. Он тоже мужик сообразительный. — я откинул полог палатки и вошел внутрь. — Что ты хотела мне показать?

— Смотри. — Тора подвела меня к разложенной на столе карте и ткнула пальцем в нее. — Узнаешь?

Я уставился в точку, на которую она показывала. Точкой оказался город с ничего не говорящим мне названием.

Тора посмотрела на меня с осуждением:

— Ну ты чего? Вспоминай! Именно здесь ты освобождал из тюрьмы членов сопротивления и впервые встретился с Безликими! И он как раз лежит на нашем пути, уже послезавтра мы будем под его стенами!

— Да? — я пожал плечами. — Ну хорошо… Наверное.

— Не понимаешь, да? — покачала головой Тора. — Сопротивление! У нас же есть сопротивление! А конкретно здесь — у нас есть сопротивление, которое осталось нам должным! Почему бы не убедить их присоединиться к нам?

Я критически посмотрела на нее:

— А они правда нам нужны?

— А почему нет? — удивилась Тора. — Лишняя сила лишней не будет. Не говоря уже о том, что они борются против тирании Тойфона дольше, чем кто-либо другой. Твои люди бьются за себя, но эти… Эти бьются конкретно против императора.

Я снова пожал плечами:

— В общем-то, я не против, раз уж мы все равно окажемся поблизости. Главное, чтобы все это дело прошло быстро, чтобы мы не теряли времени зря. А то окажется еще, что они вовсе не настроены к нам присоединиться…

— Еще как настроены. — безапелляционно заявила Тора. — Уж можешь мне поверить.

— Поверю. — вздохнул я. — Помощь нам никогда не помешает.

Используя возможности брони, мы с Торой выдвинулись вперед войска, и потому оказались в городе, опередив его почти на полдня. Внутри уже, конечно, знали о нашем приближении, но они ждали огромную толпу солдат и не раньше, чем через несколько часов, поэтому мы проникли в город беспрепятственно и уже знакомыми тропами отыскали заброшенный дом, в подвале которого ютилась ячейка сопротивления.

Встретили нас не то, чтобы радостно — мне даже попытались мечом снести голову, едва я сунул ее в люк, ведущий вниз. Пришлось отобрать оружие у нерадивого бойца, которым оказался мой старый знакомый — один из тех, кого я отпинал в подворотне. Живительные тумаки резко прочистили память и ему тоже, и он быстро ответил нас к своему начальству.

Надо сказать, с прошлого нашего визита ячейка явно похорошела — в подвале, который оказался намного больше, чем мне казалось, вовсю сновали люди, занимаясь какими-то своими, малопонятными мне делами. Таскали карты, мотки веревок, о чем-то спорили, что-то мастерили… А, завидев меня, почти все начинали улыбаться и перешептываться, несмотря на то, что я был даже не в броне.

Руководство сопротивления встретило нас без особой радости, но и недовольства не выказало тоже.

— Мы знали, что вы придете. — хитро блестя глазами из глубины бороды сказал старичок в панамке. — Мы вас ждали.

— И почему же? — усмехнулся я. — Среди вас есть провидцы?

— Не нужно быть провидцем, чтобы знать, что вам понадобится помощь. — высокомерно заявила толстуха.

— Помощь? — фыркнул я. — Вы уверены, что она нужна нам, а не наоборот? Вы, может быть, выпали из жизни, но у нас сейчас целая армия, которая идет на столицу… Собственно, поэтому мы и здесь — мы предлагаем вашим людям присоединиться к нам. Вас, конечно, весьма не много, но зато вы закалены долгой борьбой с императорскими войсками и можете рассказать нашим людям немало интересного, и научить их много чему полезному. В общем, мы приглашаем вас вступить в нашу освободительную армию. Что скажете?

Главы сопротивления переглянулись, и слово взял снова старичок:

— Так мы же как раз про эту помощь и говорим… Вернее, не только про эту…

— Предметнее, пожалуйста. — попросил я.

— У нас есть что предложить вам помимо небольшого количества бойцов, которые незначительно усилят вашу армию. Дело в том, что мы обнаружили место, в котором имперские войска хранят Алых Гвардейцев.

— Хранят? — не понял я. — В смысле… штабелями? Я не понял, они что, роботы? Ну, в смысле, не живые?

— Да кто бы знал. — старичок развел руками. — Однако мы действительно нашли место, в котором они проводят дни.

— И как они их проводят?

— Стоят на одном месте ровными шеренгами. — улыбнулся старичок. — Недвижимые и не реагирующие ни на что. Как статуи. Не дышат, не шевелятся.

— Интересно. — оценил я. — Если это правда, то эта информация действительно очень ценна. Особенно в свете того, что у нас есть отличное оружие против Алых.

— Мы на это и надеялись. — вмешалась толстуха. — Потому что наших способностей недостаточно для того, чтобы хоть как-то навредить им. Даже спящим.

— И сколько их там?

— Почти сотня. Но если мнение, что их скоро перебросят отсюда куда-то.