Но неудача лишь подстегнула. Я решила, что научусь строить порталы во что бы то ни стало. И как можно скорее. И никакая шиосарская война меня не остановит. Даже если я сейчас не уйду, уметь — значит чувствовать себя уверенней, так? И потом. Больно нужно мне какое-то высочайшее разрешение. Главное, этот шестой портал найти.
С этого дня все мои тренировки были посвящены порталам. И точка. Тисс видел, как я пыжусь, пытаясь пронзить пространство, злился, но поделать ничего не мог. Однако, чем больше я приближалась к успеху, тем отчетливее понимала, что кроме порталов в войне нужно владеть чем-то еще. Чем-то более существенным. С этой мыслью я вернулась к прежним тренировкам с ребятами, не забывая про порталы. Одновременно, я лихорадочно продумывала один за другим планы, в которых никто не умрет, каждый раз понимая — войны без жертв не бывает, и в этой войне их будет много. Очень много.
Порталами я занималась в той же лощине, за фермой Тиссов. Чтобы не нервировать местное население, иногда проходившее по тропинке мимо фермы, я создала очередную сферу невидимости. За этим занятием меня застал... Кремон Тисс.
— Здорово получается, — Рыжик стоял, сложив руки на груди. Одет был небрежно. Китель нараспашку, без атрибутики. Ни один уважающий себя круос в таком виде из дома не выходил. Да и вид у парня был еще не совсем здоровый.
— И давно ты за мной... наблюдаешь? — строго спросила я, входя в зону невидимости.
Рыжику хватило наглости последовать за мной.
— Не очень.
Тут я опешила.
— Погоди, ты вроде и видеть меня не должен. На мне же полог невидимости.
— Ну, со мной тоже видишь ли занимаются, — парировал Рыжик.
— И кто же взялся за твое перевоспитание? Погоди, не говори. Кажется я догадалась.
— Брат, — обиженно засопев, сердито буркнул он.
— То есть он научил тебя видеть сквозь завесы?
Мой вопрос его не смутил.
— Он идей. А Ридос Авт сказал, что я тоже со временем смогу стать идеем. Посмотри на мои глаза.
Я посмотрела. Действительно, голубые с льдистым ореолом, как у Тисса. А были помнится светло-карие. Странно...
— Погоди-ка... Но для этого нужно быть полноценным модификантом, а ты пока что просто недоинициированный круос. Тебе не положено мутировать.
Рыжик погрустнел.
— Я уже модификант, Велла. Меня модифицировали в клинике Айкера.
Я опешила.
— Но это процесс не одного дня! Я помню, сколько со мной возились.
Рыжик устало и как-то по взрослому усмехнулся.
— У них свои методы. А на счет законности там вообще все очень плохо. Там создали закрытую частную школу. Я все рассказал Дейнизу. Он тебе не говорил?
— Кое-что, — не стала признаваться в полном неведении я.
— Но вообще, я не жалуюсь, — улыбнулся Рыжик. — Наоборот, это даже здорово. Больно, конечно, но такие возможности! Теперь я смогу стать игроком на Болл-Кросс.
— Болл-Кросс? А, помню. Гонки на болидах, — кивнула я.
Рыжик оживился.
— Да. Хочешь посмотреть? Завтра будет заезд неподалеку от Идеры. Местные принимают высший состав. Это редкое событие.
— Ты это серьезно? — в голове возникло желание, но быстро лопнуло. — Меня никто не отпустит.
— Брось, Велла. С твоими способностями создавать полог невидимости, нас никто не вычислит, — сверкнул Рыжик взглядом прожженного авантюриста, и я поняла, что да, я хочу на гонки. Когда я в последний раз где-то была, и что я видела в этот год кроме тренировок на полигоне? Вот. Правда, сомнения все же присутствовали. — Там своя охрана, не волнуйся. В общем так, встречаемся завтра на этом месте после обеда.
После этого Кремон Тисс растворился в ближайших кустах. Вот прохиндей!
Мы встретились в лощине у фермы на следующий день. Рыжик был одет по форме — я даже полюбовалась, отметив, что ему, собственно как и старшему брату, очень идет военная форма. Жаль, что Тисс ее редко надевает.
Рыжик явно заметил мое одобрение. Задорно подмигнул, встряхнув рыжим локоном, выбившимся из гладко зачесанных и скрепленных в хвост волос. Невольно сравнивая братьев, я отметила, что оба они чертовски хороши.
До поля, на котором проходили состязания, мы добрались довольно быстро и без приключений на левикаре Кремона. По сути это был тот же скутер, но передвигался он по тому же принципу, что и прочие транспортные средства, то есть летал.
Уже смеркалось, сине-зеленый шиосарский закат в сочетании с разноцветными огнями, буквально усеивающими огромное поле, придавал моменту особую фантастичность. Жаль, что на Шиосаре практически невозможно застать звездное небо. Очень хотелось полюбоваться на здешние звезды и созвездия.
Народ тусил от души. Отовсюду слышались громкие голоса и восторженные выкрики. Откуда-то с небес звучал бодрый голос комментатора, который перечислял имена участников и их заслуги.
Огнями были размечены трассы и граница, за которой размещались зрители. В центре же сияло разноцветными огнями несколько гигантских полупрозрачных сфер, на дне которых темнели непонятные пятна. Я прикинула размер в диаметре — метров тридцать, не меньше.