Помнится, первое время было сложно, приходилось себя постоянно контролировать. И все же пару землян своим необычным видом я таки напугала. У меня изменилась походка, глаза мерцали фиолетовым, да и крылья не всегда удавалось скрыть.
Потом некоторое время от каждой тени вздрагивала. Однако, время шло, все было тихо, и я расслабилась.
Восстановилась в институте, а через месяц бросила. Не мое. А вот наш сад за городом под моим чутким руководством и вниманием за этот год превратился в настоящий шедевр садово-парковой культуры. Что только у меня там не растет. Что примечательно, усилий почти не прилагаю — иногда кажется, ткни прут в землю, и он тут же зацветет.
Цветы у меня — одно загляденье. Раньше мама соседке завидовала, а теперь все соседи завидуют нам.
Дизайнеры ландшафтов в восторге от моих растительных шедевров. Да и сама я в последнее время поглядываю в эту сторону. Собираюсь за дипломом ландшафтного дизайнера. В общем, земная природа темных фей любит.
А вот в личной жизни тишина. Грустно все, в общем. Не то, чтобы меня обходили стороной, скорее я не хотела заводить отношений. Дейниз Тисс... Он мне до сих пор снился. А иногда чудилось, что я его вижу среди толпы. Свои галлюцинации я списывала на то, что мы все-таки с ним стали очень близки.
— Велла.
Помяни... Тисса. А это был именно он, опустившийся напротив меня в строгом темном костюме, с бритыми висками и уже изрядно отросшими волосами на макушке. Ну и бородка его тоже наличествовала. Так что, вот он, красавец мужчина, по которому так тосковало мое сердце. Забирай, Велла, если конечно он не галлюцинация.
— Дейниз? Это ты?
— Сомневаешься?
— Слегка.
— Даены большие искусники в деле перерождения.
Я осторожно заглянула под стол. Там внимательно разглядела обычные мужские ноги в брюках и ботинках.
— Мое тело удалось спасти, — пояснил Дейниз Тисс. — Как поживаешь?
Идей сверлил меня серебристым взглядом, словно пытался узнать, что я о нем в данный момент думаю... Черт! А я ведь совсем забыла — он же идей, мать его. А на мне нет щита. Или есть? Не помню. Расслабилась алава, однако.
— Зачем ты здесь?
— Хотел тебя повидать, — продолжил меж тем Дейниз Тисс, продолжая всматриваться в мое лицо. — Да не паникуй ты так. Я в твою голову не полезу. Тем более, что на тебе щит. Правда, как ты его без мыслеформы создала, не понимаю.
Значит, про щит не забыла. Славно. Не то, чтобы я была сильно против, однако, прочти Тисс мои мысли о нем, и куда деваться бедной мне от смущения? Впрочем, щит на месте и значит мой ход?
— Хочешь и тебя научу.
— Хочу, — кивнул идей.
Вот он, на все согласный. Владей!
— И все же, что ты тут делаешь?
Идей усмехнулся и пожал плечами.
— Пью кофе, — и действительно, подозвал официанта и заказал кофе.
Я не поверила. Чтобы Тисс да просто так объявился?
— Я серьезно, Велла, — пряча улыбку в уголках губ и помешивая ложечкой дымящийся напиток, произнес Тисс. — Неужели трудно поверить в то, что мне просто хочется с тобой попить кофе?
Чувствуя подвох, я решила принять условия игры.
— Ладно, тогда пока.
Я поднялась из-за стола, намереваясь расплатиться и уйти. В душе привычно разгорался пожар недоверия к несносному идею. А сердце все еще не верило в то, что он выжил и продолжало надсадно ныть. Мрак...
— Подожди, — задержал меня Тисс, взяв за руку. — Я должен тебе кое-что сказать.
Его прикосновение обожгло меня узнаванием. По руке помчались мурашки, растекаясь по телу смутным предчувствием желания нечто большего. Надо же. Интересно, а если мне завязать глаза, у меня на него такая же реакция будет? Смогу ли я узнать его прикосновения среди тысячи других?
Дейниз приблизился ко мне вплотную, и я ощутила на губах его дыхание.
— Вернись на Шиосар, Велла, — мне показалось или в глазах идея блеснула влага?
— Зачем? — язык мой казалось живет собственной жизнью. — Мне и здесь, на Земле, прекрасно живется.
— Это не так, — возразил Дейниз Тисс. — Я следил за тобой. И знаешь, что я понял?
Он дождался моей реакции — я вскинула бровь, а затем продолжил.
— Этот мир уже не твой, Велла.
— Не правда, — возразила я. — У меня прекрасный сад.
— Сад? Да, я видел. Сад великолепен. Но, Велла, на Шиосаре тебе не придется прятать свои крылья.
Запрещенный прием... В последнем он был прав. Сад фея может создать везде. Даже на голых скалах. А вот крыльями пользоваться на Земле нельзя. Научившись летать, да не взлететь ни разу больше? Эта перспектива, признаться, меня напрягала. Но!
— Знаешь, я не хочу жить в мире, где не ценится человеческая жизнь, любовь считается болезнью, а дети не воспитываются в семьях.
— На Шиосаре начались реформы, Велла. Там многое изменилось и будет меняться, если ты вернешься и мне поможешь.
Ладно, сдалась я про себя. Давай, Дейниз Тисс, убеди меня вернуться. Пообещай мне что-нибудь помимо ударного труда на благо Шиосара.
— Я уполномочен тебе сделать выгодное предложение.
Ну вот! Только Тисс умеет так спускать с небес на землю.
— Вот как? — усмехнулась я. — И какое же?
Тисс грустно улыбнулся и продолжил.
— Император готов тебе предоставить выбор. Например, Башню. Хочешь Башню?