Крылья Алавы

Заговорщики убивали сразу двух зеев. Лишив императора сильного телохранителя, они получали отличного бойца в свой подпольный клуб. Тисс им мешал, и теперь он точно знал кто и как пытался его убрать с политической арены. Задача виделась простой, лишить императора сильного окружения и захватить власть. Правда был один нюанс. В дневнике старика ни слова не упоминалось об императоре, но было полно иных фигурантов из властных кругов. И он сам ожидаемо в первых рядах. Возникал вопрос — а на… зачем все это было затевать? Ответ нашелся. Старик собирался отомстить за сына.

Не исключено, что в эту игру играл кто-то еще помимо Ирни. Мало ли желающих сменить власть на Шиосаре. Оппозиция спит и видит. Кто-то в правительстве? Нет, эти старые дураки не способны узурпировать власть. Грызутся скорее по привычке, не желая уступить другому. Так что искать нужно на юго-востоке.

Дополнительная проверка подтвердила, бывший Первый министр Клизар Автош задолжал столичному банку крупную сумму, оказался зависимым от Синего дурмана и весьма азартным игроком на подпольных аренах. Семья его давно бедствовала, но всеми силами скрывала пагубную страсть главы старейшего на Шиосаре клана. Дочка на выданье. И теперь бедняжка не только бесприданница, но и сирота.

Ну что ж, жаль конечно, что он не сумел схватить вовремя за руку зарвавшегося чиновника.

Но каков Рыжик! Однако…

Провожая стратолет мрачным взглядом, Тисс боролся с желанием наплевать на дворцовые интриги и в последний момент вскочить на трап. Побыть на родине, у родителей в тиши и покое — Тисс давно мечтал об этом. За Веллу он тревоги не испытывал. Учитель обещал, Учитель встретит. Ридос Авт отличался скрупулезностью во всем. И лететь всего ничего, два-три часа. Но… что-то все-таки его тревожило. На душе было не спокойно.

Вернувшись мысленно к текущим делам, Тисс понял, что покоя не дает Многоликая, упомянутая в дневнике Кила Ирни. Старик с ней встречался лично и описывал, как парящую над источником силы богиню с сотней лиц. Было ли это аллегорией или же кто-то сделал еще одну алаву, вот вопрос. Парить в воздухе до сих пор полагалось только Велле и никому больше.

Многоликая то, Многоликая се. Из записей следовало, что богиня контролирует довольно большой сектор экономики Шиосара. Сам Ирни тоже представлялся невероятно сильным игроком. Выделить на подкуп финансирование, доставить на столичную явочную квартиру посылку с Синим дурманом, обеспечить решение в комиссии по делам модификантов… Складывалось впечатление, что Кил Ирни лично контролирует весь подпольный бизнес Шиосара, поделив власть с Многоликой. Кто она такая? Откуда взялась? Первая запись в дневнике датирована пятью годами раньше. Выходило, что уже тогда служители Рыгена вовсю работали над тем, чтобы подобрать под себя все злачные места в столице и провинции. А Тисс еще радовался хорошей статистике. Глупец. Нет бы насторожиться, проверить. Но инспекторы докладывали о ликвидации очередного притона и Тисс успокаивался. А стоило копать глубже, стоило. Что делать теперь? Как оценить масштабы контроля? У него слишком мало людей. А армия продолжает заниматься мелкими стычками с оппозицией и дикими на юге. Такая странная вялотекущая и постоянно идущая гражданская война…

Проводив взглядом растаявший в облаках стратолет, Тисс направился в сторону стоянки для болидов.

Следующие полчаса он наблюдал из окна за сменой знакомых видов столицы, а перед глазами, мешаясь с мыслями о Многоликой, всплывал образ темноволосой алавы с косой, перекинутой через плечо, и локоном как будто специально выпущенным с другой стороны.

Ладно. Как только он разберется с сектой Рыгена, сразу отправится на родину, в Идеру. А что, давно не был у родителей. Надо навестить. Да и о братце узнать стоит, давно не интересовался. А стоило.

Вместе с мыслями о родных вернулись другие. Те, которые полагалось забыть. Полагалось, однако, куда ж от них денешься…

Тисс поежился от нахлынувших воспоминаний. Словно вчера ему прямо в суде прилюдно надели ограничительный браслет. Он хорошо помнил, как первое время изводил себя, испытывая экстаз от боли, приносимой ношением одежды, но зато четко знал, зачем это делает. Искупает вину.

Со временем события тех дней стали забываться. Но он до сих пор иногда просыпался в холодном поту, если снилась Дарра. Соседская девушка, к которой он испытывал глубокую симпатию, в тот злосчастный день зашла в гости. Тисс до сих пор не мог понять, что случилось раньше. Инициация, которая стала причиной его поступка, или страстные чувства, внезапно вспыхнувшие в сердце подростка к девушке вызвали спонтанную инициацию.

С каким страхом она смотрела на него, когда он с горящими глазами кинулся к ней, намереваясь признаться в низменных чувствах.

Отец Дарры, узнав о произошедшем, немедленно подал в суд, дочь объявил порченой и отправил на лечение на южные острова. Больше Тисс ее не видел.